Kan buitenshuis werken het risico op borstkanker verminderen?

Borstkanker:

Borstkanker, of mammacarcinoom, is een kwaadaardige tumor van de borst. In dit geval veranderen bepaalde melkkliercellen in het lichaam de genen en kunnen zij zich ongehinderd en ongecontroleerd vermenigvuldigen. Bijgevolg vernietigen zij ook gezond lichaamsweefsel door invasieve groei en kunnen zij zich via bloedvaten door het lichaam verspreiden en op nieuwe plaatsen zogenaamde metastasen (tumoren) vormen. Hoewel de kanker vaker bij vrouwen voorkomt, is hij zeldzaam bij mannen. In Duitsland wordt elk jaar bij ongeveer 69.000 vrouwen en 600 mannen borstkanker vastgesteld. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen verschillende vormen van borstkanker: invasieve-ductale borstkanker (ontstaan uit de melkkanaaltjes), invasieve-lobulaire borstkanker (ontstaan uit de klierkwabben) of zeldzamere vormen zoals ontstekingsborstkanker. Inflammatoire borstkanker maakt 1 - 4% van alle borstkankers uit en is vaak niet gemakkelijk te diagnosticeren omdat er geen palpabele tumor is.

Antikanker eigenschappen:

Het kortgolvige deel van de zonnestraling bevat wat bekend staat als ultraviolette straling. In de atmosfeer van de aarde dringt UV-A-straling en weinig UV-B-straling door tot het aardoppervlak. Daarbij kan vitamine D in de huid worden gevormd door het effect van UV-B-straling. Volgens studies zou de bekende vitamine D anti-kanker-eigenschappen kunnen hebben - aangezien de vitamine D-receptor de transcriptie van genen regelt (d.w.z. een gen herschrijft van DNA naar RNA) en daardoor de celgroei belemmert. Deze belangrijke biologische processen veranderen tijdens de carcinogenese (ontwikkeling van tumoren). Vitamine D kan ook worden verkregen uit andere bronnen, zoals voeding of supplementen, hoewel UV-straling verantwoordelijk is voor het grootste deel van de vitamine D-opname bij de mens.

Volgens de studie zouden kantoorwerkers bijgevolg lagere vitamine D-concentraties hebben dan mensen die voor hun werk veel tijd buitenshuis doorbrengen. Volgens wetenschappers is, parallel met de verminderde blootstelling aan de zon in de werk- en vrijetijdsomgeving, de incidentie van borstkanker toegenomen. Hoewel beroepsactiviteiten buitenshuis als een betrouwbare maatstaf voor langdurige blootstelling aan UV-straling kunnen worden beschouwd, bestaan er geen gegevens uit eerdere studies waarin de incidentie van borstkanker in verband met het werk wordt bekeken.

Om dit oorzakelijk verband te testen, hebben onderzoekers van de Deense Kankerbestrijding en medewerkers in Kopenhagen nu voor het eerst borstkanker bij vrouwen, met inbegrip van de subtypes, in meer detail bestudeerd. Aangezien alle Deense ingezetenen bij hun geboorte een tiencijferig identificatienummer krijgen, was het mogelijk de beroepsactiviteiten van na 1946 geboren vrouwen te vergelijken met de incidentie van kanker.

Deense onderzoeksmethode:

In deze studie werden in totaal 38.375 vrouwen jonger dan 70 jaar met borstkanker geïdentificeerd met behulp van het Deense kankerregister "Cancerregisteret", dat reeds in 1943 was ingesteld. Vijf vrouwen die in hetzelfde jaar geboren waren, nog in leven en vrij van borstkanker op het ogenblik van de diagnose, werden willekeurig geselecteerd als controlepersonen. Om de volledige werkgelegenheidsgegevens te achterhalen werd gebruik gemaakt van het Deense register van het aanvullend pensioenfonds "Arbejdsmarkedets Tillægspension". Deze is verantwoordelijk voor de verdeling van de pensioenen. Met behulp van een blootstellingstabel op de werkplek werd de blootstelling aan UV op het werk onderzocht.

Significante resultaten:

Hier toonden de resultaten van de studie die in 2021 in het tijdschrift Occupational and Environmental Medicine werd gepubliceerd, aan dat vrouwen die langdurig in de open lucht werkten, minder kans hadden om borstkanker te ontwikkelen. Het oorzakelijk verband werd echter pas duidelijk na meer dan 20 jaar werk. Volgens de berekende odds ratio van 0,85 hadden vrouwen met meer beroepen buitenshuis 15% minder kans op borstkanker.

Deze associatie was in de eerste plaats beperkt tot borstziekten na de leeftijd van 50 jaar. Incidenties op jongere leeftijd vertoonden een niet-significant risicoverband van 6% minder ziekte.

Is er een vereniging?

Aangezien de onderzoekers van de studie geen informatie hebben over de inname van vitamine D of het vrijetijdsgedrag van de onderzochte personen, kan deze studie geen duidelijk verband aantonen. Evenmin kon in de analyse rekening worden gehouden met erkende risicofactoren die het risico op borstkanker kunnen beïnvloeden (leefstijlfactoren zoals alcoholgebruik of lichaamsbeweging, medische en genetische factoren zoals hormoonbehandelingen). Er zij echter op gewezen dat volgens eerdere studies kantoorpersoneel gemiddeld lagere vitamine D-spiegels in het bloed vertoonde.

Conclusie:

Volgens de studie is er een omgekeerd evenredig verband tussen langdurige beroepsmatige blootstelling aan UV-straling en borstkanker op latere leeftijd. Om een significant oorzakelijk verband aan te tonen, zijn verdere beroepsstudies nodig om dergelijke problematische factoren te ondervangen. Gezien de erkende doeltreffendheid van vitamine D in het menselijk lichaam en de gevolgen van een vitamine D-tekort, is het over het algemeen nuttig om in de vrije tijd aandacht te schenken aan de vitamine D-status van de mens.