Basis
Een van de meest voorkomende kinderziekten is bronchiale astma. Een op de vier kinderen lijdt aan astmatische aandoeningen, die tot op volwassen leeftijd kunnen voortduren. In tegenstelling tot volwassenen is er bij baby's en kinderen wel een kans op volledige genezing van astma. Als je als volwassene aan astma lijdt, is genezing niet meer mogelijk.
Tussen de leeftijd van vier en vijf jaar is de ontwikkeling van astmatische ziekte het meest voorkomend. Volgens een recente studie wordt astma bij kinderen echter veel te laat gediagnosticeerd. Dit kan op zijn beurt leiden tot aanhoudende astma op volwassen leeftijd. Bovendien kan het op lange termijn schade aan de longen veroorzaken en zelfs de ontwikkeling belemmeren. Als u bij uw kind tekenen van astmatische aandoeningen opmerkt, moet u zo snel mogelijk een deskundige raadplegen. Astma of een andere aandoening van de luchtwegen die tot astma kan leiden, kan worden herkend aan aanvallen van hoesten, slijmerige afscheiding bij het hoesten en een fluitend geluid bij het ademhalen. Als uw kind gedurende lange tijd lijdt aan een van deze symptomen, moet u onmiddellijk een arts raadplegen om de oorzaak te achterhalen.
In het algemeen zijn kinderen vatbaar voor aandoeningen van de luchtwegen, omdat zij uiterst gevoelig zijn in dit deel van het lichaam. De luchtpijp, longen en bronchiën zijn nog bijzonder teer en kwetsbaar in het lichaam van een kind. Er moet altijd meer aandacht worden besteed aan tekenen van ademhalingsaandoeningen als er een familiegeschiedenis van allergieën of astmatische aandoeningen is. Uit onderzoek is gebleken dat zowel kinderen met een genetische aanleg voor astmatische aandoeningen als kinderen met een genetische aanleg voor allergie veel meer kans hebben op bronchiale astma dan kinderen zonder familiegeschiedenis voor een van beide ziekten.
Wat gebeurt er in het lichaam van het kind tijdens een astmatische ziekte?
Ademhaling werkt van nature hetzelfde bij kinderen en volwassenen. Ademhalen is een proces dat we van nature en volledig onbewust doen. De mond en neus zijn de primaire ademhalingsorganen die betrokken zijn bij de ademhaling. De lucht stroomt via het strottenhoofd naar de luchtpijp en van daaruit naar de hoofdbronchiën. Deze leiden naar de linker en rechter longen. De kleinste vertakkingen leiden de ingeademde lucht uiteindelijk naar de alveoli. Hier wordt de lucht gefilterd en aan het bloed doorgegeven, van waaruit het naar het hart wordt getransporteerd en ons lichaam van zuurstof voorziet.
In ringen gerangschikte spiervezels omgeven de bronchiale buizen, waarvan de binnenkant op zijn beurt bedekt is met een slijmvlies dat belangrijke taken vervult bij het reinigen van de luchtwegen.
Anders dan bij een volwassene, is dit hele apparaat bij een kind over het algemeen uiterst teer en kwetsbaar. Zelfs als er geen sprake is van een acute aandoening van de luchtwegen, kunnen kinderen last krijgen van stoornissen als zij bijvoorbeeld worden blootgesteld aan sigarettenrook of als zij in de koude lucht spelen.
Als de kinderen aan een ademhalingsziekte zoals astma lijden, zijn de kleine bronchiën aangetast. Hierdoor spannen de bronchiale spieren zich aan, zwelt het slijmvlies op en vormt zich dik slijm. Deze drie mechanismen samen veroorzaken de vernauwing van de luchtwegen. Zo ontstaan kortademigheid, de hoestbuien en het fluitende geluid bij het uitademen.
Als u niet onmiddellijk een arts raadpleegt, kunnen de aanvallen snel verergeren.
Astma-aanvallen kunnen worden uitgelokt door talrijke parameters. Meestal is het echter een virale infectie van de luchtwegen die astma of een allergische reactie uitlokt.
