Conjunctivitis (ontsteking van het bindvlies)

Beschrijving

Wie aan bindvliesontsteking lijdt, heeft ofwel ontstoken ofwel geïrriteerd bindvlies. Het bedekt gedeeltelijk de oogbol en bevindt zich aan de binnenkant van het ooglid. Bij een ontsteking vullen de bloedvaten zich meer, waardoor het aangetaste oog rood en gezwollen wordt.

Conjunctivitis kan vele oorzaken hebben. Infecties veroorzaakt door virussen of bacteriën, allergieën en zelfs chemische of mechanische irritaties (bv. tocht, stof) kunnen triggers zijn. De meest voorkomende lijders zijn kinderen, terwijl de behandeling volledig afhangt van de oorzaak.

Er zijn verschillende soorten bindvliesontsteking. Ze worden door artsen in twee groepen verdeeld:

Infectieuze bindvliesontsteking (besmettelijk).

• Overdracht kan plaatsvinden door oogcontact met besmette handen.
• Virale infectie: Veel virussen kunnen ook bindvliesontsteking veroorzaken. Deze omvatten herpes, zoster, adeno en griepvirussen.
• Bacteriële infectie: De meest voorkomende oorzaak van bindvliesontsteking bij kinderen zijn bacteriën zoals stafylokokken en streptokokken. Pasgeborenen kunnen tijdens de geboorte ook besmet raken met chlamydia of gonokokken (gonorroe), maar dit gebeurt zeer zelden.

Niet-besmettelijke bindvliesontsteking (niet besmettelijk)

• Allergische reactie: Pollen, stofmijten en cosmetica kunnen allergieën opwekken (overreactie van het immuunsysteem). Ze komen vaak voor in combinatie met hooikoorts.
• Irritatie: Sterk licht (solarium, sneeuw, lassen), stof, vreemde voorwerpen, chemicaliën en tocht irriteren de ogen.
• Andere ziektes: Ziekten zoals psoriasis kunnen bindvliesontsteking als begeleidend symptoom veroorzaken.
• Traangebrek (conjunctivitis sicca)
• Misvorming van het ooglid of verkeerde stand van de wimpers
• Overbelasting van de ogen, verkeerde sterkte van visuele hulpmiddelen

Het meest opvallende symptoom van conjunctivitis is roodheid van het oog. Bovendien kleven aangetaste ogen 's nachts vaak aan elkaar omdat er afscheiding plaatsvindt.

Afhankelijk van de oorzaak kunnen andere symptomen optreden:

• Allergieën: hevige jeuk, plotselinge hevige tranen
• Overmatige blootstelling: pijn, gevoeligheid voor licht, hoofdpijn, toegenomen tranen
• Vreemd voorwerp: irritatie, scheuren, gevoel van vreemd voorwerp
• Virale aandoening: roodheid (vooral in de onderste helft), tranen, jeuk, gevoel van een vreemd voorwerp, troebelheid van het hoornvlies
• Bacterieel: pus (geel slijm), rood en gezwollen bindvlies, verklevingen en korstjes na het slapen, branderig gevoel

Zodra bindvliesontsteking wordt vermoed, moet een (oog)arts worden geraadpleegd om andere, ernstiger ziekten uit te sluiten. Alvorens met de behandeling te beginnen, zal de arts proberen de oorzaak vast te stellen. Dit wordt gedaan door een oogonderzoek. Aan het type roodheid kunt u zien of alleen het bindvlies of ook de iris is aangetast.

Om te kunnen onderscheiden of virussen, bacteriën of een allergie de trigger waren, wordt een uitstrijkje gemaakt. In het geval van bacteriële conjunctivitis, kan de exacte ziekteverwekker worden bepaald.

Afhankelijk van de resultaten van het onderzoek wordt een specifieke medicatie of therapie toegepast.

De behandeling van conjunctivitis hangt volledig af van de oorzaak.

Oogdruppels (ter vervanging van het traanvocht) worden gebruikt bij externe triggers zoals stof, licht, chemicaliën of onvoldoende traanproductie.

Anti-allergische oogdruppels worden gebruikt bij allergieën.

Antibiotische oogdruppels worden gebruikt voor bacteriële infecties.

Conjunctivitis veroorzaakt door verkoudheidsvirussen kan en mag niet met medicijnen worden behandeld.

Herpes- en varicella-zoster-virussen kunnen worden behandeld met aciclovir, dat de vermenigvuldiging ervan onderdrukt.

Adenovirussen zijn nog niet specifiek te behandelen. Alleen de symptomen kunnen op korte termijn worden verlicht met oogdruppels die cortisone bevatten.

Ongecompliceerde gevallen door bacteriën, verdwijnen al na 2-3 kuurdagen. Antibiotische oogdruppels moeten niettemin volgens voorschrift (blijven) worden toegediend, anders kan de infectie terugkomen.

Virale infecties (ook ongecompliceerde) duren meestal langer en kunnen ondanks behandeling onregelmatig opnieuw uitbreken.

Wanneer bacteriële en virale infecties samengaan, spreekt men van een superinfectie.

De ontsteking kan zich ook uitbreiden naar het hoornvlies of de iris en het gezichtsvermogen aantasten.

Contactlenzen moeten worden vermeden zolang de behandeling duurt of totdat deze door de oogarts wordt stopgezet.

• Bij gevaarlijke werkzaamheden en activiteiten (lassen, sneeuw, solarium) moet een veiligheidsbril worden gebruikt.
• Contactlenzen moeten regelmatig en zorgvuldig worden schoongemaakt.
• Ogen hebben ook rust nodig. Vermijd daarom te lang werken achter de computer of een gebrek aan slaap.
• Raak uw ogen niet aan met ongewassen handen.
• Als u contact heeft gehad met iemand die bindvliesontsteking heeft, was dan grondig uw handen.
• Als u allergisch bent, probeer dan de allergenen (bv. dierenhaar) te vermijden. Gebruik bij seizoensgebonden allergieën (bijv. pollen) op tijd antihistaminica (middelen tegen allergie).
• Gebruik alleen milde cosmetica die getest zijn op hun bestandheid tegen de ogen.

• Aangezien conjunctivitis zich kan verspreiden naar het andere oog, moet u niet in uw ogen wrijven als u een infectie hebt!
• Het beste is om pus en korstjes te spoelen met helder water.
• Gebruik tissues maar één keer.
• Zieke mensen moeten hun eigen handdoek gebruiken.
• Als de symptomen verergeren (pus, lichtgevoeligheid, pijn, verminderd gezichtsvermogen), moet een oogarts worden geraadpleegd.