Les probiotiques sont-ils toujours appropriés ?

Définition des probiotiques :

Les probiotiques sont des préparations destinées à contenir des micro-organismes vivants ayant des effets potentiels sur la santé, tels que des levures ou des bactéries lactiques (c'est-à-dire un composant de la flore intestinale humaine). Les probiotiques sont disponibles sur le marché à la fois comme compléments alimentaires et comme médicaments. En raison du manque d'études cliniques à grande échelle, les directives médicales contiennent donc généralement plus de recommandations "peut" que "devrait".

Cependant, il existe des études fondées sur des preuves qui indiquent que certains probiotiques ont obtenu des effets bénéfiques dans des conditions telles que le syndrome du côlon irritable, la diarrhée associée aux antibiotiques et certaines maladies intestinales.

Preuve d'un effet positif :

Un essai contrôlé randomisé publié en 2019 a exploré les effets des probiotiques par rapport à la diarrhée commune associée aux antibiotiques (DAA pour faire court). Dans ce cas, on pense que les micro-organismes préviennent la DAA en fournissant une barrière intestinale, une restauration de la flore intestinale et d'autres mécanismes d'action. L'objectif final primaire était d'évaluer l'efficacité et la sécurité des probiotiques, quelle que soit la souche ou la dose, utilisés pour prévenir la DAA chez les enfants.

Les enfants âgés de 0 à 18 ans ont été inclus dans l'étude. Ils ont reçu une dose de probiotiques en plus des antibiotiques, qui ont été comparés à un placebo, à une prophylaxie alternative active ou à l'absence de traitement pour mesurer l'incidence des DAA.

Dans le groupe traité par les probiotiques, la DAA n'est apparue que chez 8 % des enfants, alors que le groupe témoin a enregistré jusqu'à 19 %, les résultats les plus efficaces pour la prophylaxie de la DAA étant fournis par les bactéries lactiques Lactobacillus rhamnosus et Saccharomyces boulardii à une dose d'administration de 5 à 40 milliards d'UFC par jour (c'est-à-dire unité formant colonie).

Résultats de l'étude :

Les preuves globales suggèrent un effet protecteur modéré des probiotiques pour la prévention de l'AAD. En outre, il est également prouvé que les probiotiques peuvent réduire modérément la durée de la diarrhée, soit l'équivalent de près d'un jour. Pour tirer des conclusions définitives sur l'efficacité et l'innocuité des probiotiques en tant qu'adjuvant aux antibiotiques chez les enfants, ces résultats nécessitent des essais randomisés multicentriques de plus grande envergure.

Clostridioides difficile :

Les antibiotiques peuvent perturber les microbiomes humains, ce qui peut ensuite diminuer la résistance aux agents pathogènes tels que la bactérie Clostridioides difficile. Une revue publiée en 2017 par Cochrane, un réseau mondial et indépendant de scientifiques et de médecins, a examiné 8672 patients traités par antibiotiques. Selon les résultats de l'étude, les probiotiques administrés pendant une antibiothérapie peuvent réduire le risque de diarrhée associée à certaines bactéries (c'est-à-dire Clostridioides difficile), mais ne peuvent pas prévenir l'infection par cette bactérie. La diarrhée associée à Clostridium difficile se présente généralement comme une forme de diarrhée associée aux antibiotiques - mais n'est pas assimilée à celle-ci.

Un effet dangereux ?

En 2008, la revue The Lancet a publié un essai en double aveugle, contrôlé par placebo, qui a examiné les effets de la prévention par les probiotiques chez des patients ayant reçu un diagnostic de pancréatite aiguë sévère. La principale préoccupation liée à la pancréatite aiguë concerne les complications infectieuses et la mortalité associée chez les patients. À cet égard, l'étude a montré une surmortalité dans le groupe des probiotiques chez près de 300 patients, la levure Saccharomyces boulardii mentionnée précédemment pouvant déclencher des infections fongiques.

Conclusion :

Selon les résultats de l'étude, la prophylaxie par probiotiques ne devrait généralement pas être utilisée chez cette catégorie de patients. Par conséquent, un conseil individuel par des professionnels de la santé est important pour prévenir les complications. Même si des études probiotiques fondées sur des preuves ont été publiées, d'autres études multicentriques randomisées et contrôlées par placebo sont nécessaires pour étudier leur efficacité exacte.