Cancer de l'œsophage (carcinome œsophagien)

Cancer de l'œsophage (carcinome œsophagien)
Classification internationale (CIM) C15.-
Symptômes Difficulté à avaler, Chaise à goudron, Vomissement de sang, éructations fréquentes, Brûlures d'estomac, Sensation de pression sur la poitrine, Crampes douloureuses de l'œsophage, Perte d'appétit, Perte de poids
Causes possibles Le déclencheur décisif est encore largement inconnu
Facteurs de risque possibles Alcool, Fumer, régime très piquant, régime riche en graisses, le reflux gastro-oesophagien, boissons chaudes et nourriture, Irradiation dans la région du sein, Œsophage de Barrett
Thérapies possibles intervention chirurgicale, Chimiothérapie, Radiothérapie, intervention chirurgicale, Traitement de la douleur, thérapie ciblée contre le cancer, thérapie palliative

Principes de base

Le cancer de l'œsophage, également appelé carcinome œsophagien, peut survenir dans n'importe quelle partie de l'œsophage. Selon le tissu à partir duquel la tumeur se forme, on distingue les carcinomes épidermoïdes et les adénocarcinomes. Les tumeurs situées à la jonction avec l'estomac sont également appelées carcinomes œsophagiens.

Les carcinomes épidermoïdes se forment sous l'effet de diverses influences nocives telles que le tabac, les boissons chaudes, les nitrosamines et l'alcool. Ils se situent principalement dans le tiers central de l'œsophage. En revanche, les adénocarcinomes, généralement sur le fond d'un œsophage de Barrett, se forment souvent à la suite d'une inflammation due à un reflux (œsophagite de reflux) dans le tiers inférieur de l'œsophage. Elles sont considérées comme l'un des types de tumeurs dont l'incidence augmente le plus dans le monde.

Les symptômes du cancer de l'œsophage, qui n'apparaissent que tardivement et se traduisent par des troubles de la déglutition et une sensation de pression, contribuent à ce que le cancer ne soit encore opérable que chez environ 40 % des personnes concernées au moment du diagnostic.

Speiseröhrenkrebs (iStock / Dr_Microbe)

Fréquence

Les tumeurs malignes de l'œsophage sont fréquentes dans le monde entier. En Europe, elles sont toutefois plutôt rares, avec une incidence annuelle de 6 à 8 personnes touchées pour 100 000 habitants. Les hommes sont environ trois fois plus touchés par le cancer de l'œsophage que les femmes. La plupart des personnes touchées ont entre 60 et 70 ans au moment du premier diagnostic de la tumeur, bien que le cancer ne se manifeste généralement qu'à partir de 40 ans.

Adénocarcinome

Les adénocarcinomes représentent environ 50 à 60 % des cas de cancer de l'œsophage. Ils se développent à partir des cellules glandulaires de la muqueuse de la partie inférieure de l'œsophage et sont de plus en plus fréquents en Europe occidentale. Dans plus de 90 % des cas, ils se développent sur la base d'une lésion précancéreuse (œsophage de Barrett). L'œsophage de Barrett, en tant que métaplasie des cellules cylindriques, est la conséquence d'un reflux gastro-œsophagien (RGO) prolongé.

Les facteurs de risque d'adénocarcinome de l'œsophage sont :

  • L'obésité

  • Reflux gastro-œsophagien

  • Tabagisme

  • Sténoses suite à des brûlures chimiques

  • Achalasie

Les adénocarcinomes de l'œsophage inférieur et de l'entrée de l'estomac sont aujourd'hui appelés AEG (adénocarcinomes de la jonction œsophago-gastrique). Ils sont classés selon Siewert (type I à III).

Carcinome épidermoïde

Les carcinomes épidermoïdes sont responsables d'environ 40 à 60 % des cas de cancer de l'œsophage. Les tumeurs apparaissent généralement dans le tiers moyen de l'œsophage. Elles se développent à partir des cellules épithéliales plates de la muqueuse. Plus rarement, les carcinomes épidermoïdes se développent dans le tiers inférieur ou supérieur de l'œsophage. Les rétrécissements physiologiques, comme le rétrécissement aortique, sont également des sites de prédilection fréquents pour les carcinomes épidermoïdes.

Les facteurs de risque de carcinome épidermoïde de l'œsophage comprennent :

  • l'abus d'alcool (en particulier d'alcool à haut degré)

  • Le tabagisme

  • Nitrosamines

  • Achalasie

  • État après radiothérapie dans la région de l'œsophage

  • Boissons chaudes

  • Carcinomes épidermoïdes de la tête et du cou

  • Infection par le papillomavirus humain (HPV)

  • Sténoses après des brûlures chimiques

Environ 75 % des carcinomes épidermoïdes de l'œsophage sont dus à l'exposition à la nicotine et à l'alcool. La combinaison de l'alcool et du tabac entraîne une augmentation synergique du risque de maladie. Une personne qui consomme par exemple 80 grammes d'alcool par jour (environ 2 litres de bière ou 4 verres de vin) et qui fume en plus 20 cigarettes, a un risque fortement accru de développer un carcinome épidermoïde de l'œsophage.

Anatomie

L'œsophage fait partie du tube digestif supérieur. Il s'agit d'un tube élastique et musculaire d'environ 25 centimètres de long qui transporte les aliments ingérés de la bouche à l'estomac. La partie supérieure de l'œsophage se situe derrière la trachée. Dans sa partie inférieure, il traverse le diaphragme et débouche dans l'estomac. Au total, l'œsophage est composé de quatre couches de tissus différents. À l'intérieur, on trouve une muqueuse, puis une couche de tissu conjonctif, une couche de muscles et à l'extérieur, l'œsophage est à nouveau enveloppé d'une couche de tissu conjonctif.

Des contractions ondulatoires de la musculature œsophagienne font avancer le bol alimentaire en direction de l'estomac. À l'extrémité de l'œsophage se trouve un dispositif de fermeture musculaire qui doit empêcher le reflux de l'acide gastrique et des restes d'aliments dans l'œsophage. Si ce dispositif de fermeture ne fonctionne pas suffisamment, il peut y avoir un reflux d'acide gastrique agressif et d'acides biliaires et donc une lésion de l'œsophage. C'est ainsi que le symptôme des brûlures d'estomac apparaît.

Si le reflux de l'estomac vers l'œsophage s'intensifie, cela peut entraîner une inflammation de la muqueuse œsophagienne. Dans ce cas, la muqueuse se transforme d'un épithélium en plaques en un épithélium glandulaire. Si les brûlures d'estomac sont chroniques, des tumeurs peuvent se former dans la muqueuse en raison de l'inflammation persistante.

Classification des tumeurs

Au début, toute tumeur, quel que soit le tissu dont elle provient, est limitée à la couche supérieure de l'œsophage. Au fur et à mesure que la tumeur grossit, elle envahit généralement les couches plus profondes de l'œsophage, les ganglions lymphatiques et ensuite les organes voisins. Dans le cas du cancer de l'œsophage, les tumeurs secondaires (métastases) se développent principalement dans les ganglions lymphatiques, le foie et les poumons. Toutefois, d'autres organes peuvent également être touchés.

Le degré d'extension de la tumeur est important pour la planification du traitement et, dans le cas du cancer de l'œsophage, il est classé dans certaines catégories selon le schéma TNM.

Les facteurs suivants sont importants à cet égard :

  • Infiltration de la tumeur en profondeur (T)

  • Implication des ganglions lymphatiques (N)

  • Présence de métastases (M).

La taille et l'étendue de la tumeur sont classées à l'aide des chiffres T1 à T4. Le nombre et l'emplacement des ganglions lymphatiques atteints sont décrits par les numéros N0 à N3. La présence ou l'absence de métastases est désignée par M0 ou M1. Une description exacte de la classification TNM n'est souvent possible qu'après l'ablation chirurgicale de la tumeur.

Comme toute tumeur, le cancer de l'œsophage peut récidiver. Cela signifie que le cancer réapparaît à l'endroit initial ou qu'il touche une autre partie du corps.

Causes

On connaît aujourd'hui une série de facteurs de risque qui peuvent favoriser l'apparition d'un cancer de l'œsophage :

  • La consommation d'alcool et le tabagisme peuvent tous deux augmenter fortement le risque de développer un carcinome épidermoïde. C'est surtout la consommation simultanée d'alcool et de cigarettes qui entraîne un risque élevé de maladie.

  • La consommation constante de plats très épicés ou trop chauds favorise l'apparition d'un cancer de l'œsophage.

  • Les substances qui entraînent des lésions et la formation de cicatrices sur la muqueuse œsophagienne, comme les acides, les bases mais aussi les rayons, peuvent déclencher un cancer de l'œsophage.

  • La maladie dite du reflux gastro-œsophagien, dans laquelle les acides gastriques pénètrent dans l'œsophage et qui s'accompagne souvent de brûlures d'estomac, peut entraîner une transformation de la muqueuse (œsophage de Barrett) et, par la suite, un adénocarcinome.

  • Un autre facteur de risque est la nourriture très grasse, surtout parce qu'elle peut entraîner un reflux gastro-œsophagien après un certain temps.

Symptômes

Au stade initial, le cancer de l'œsophage évolue souvent sans symptômes. Ce n'est qu'à un stade avancé de la maladie que des symptômes non spécifiques apparaissent généralement en premier :

  • Douleurs persistantes ou gêne à la déglutition.

  • Crampes douloureuses de l'œsophage

  • Brûlures d'estomac ou éructations fréquentes

  • déglutition fréquente

  • Perte d'appétit

  • Perte de poids

  • vomissements sans raison

  • Vomissements de sang

  • Sang dans les selles (selles goudronnées)

Les difficultés ou les douleurs à la déglutition sont un symptôme d'alerte typique du cancer de l'œsophage. Ils apparaissent toutefois de manière sporadique chez les personnes âgées et chez les jeunes et ont donc généralement des causes bénignes.

Diagnostic

L'examen standard pour diagnostiquer un cancer de l'œsophage est l'endoscopie de l'œsophage avec prélèvement d'un échantillon de tissu (biopsie). Si la suspicion d'une tumeur de l'œsophage est confirmée, des examens complémentaires sont généralement demandés afin de déterminer le stade de la tumeur ou la présence de métastases à distance. Il s'agit notamment d'analyses sanguines, de différentes techniques d'imagerie telles que les échographies du cou et de l'abdomen, l'imagerie par résonance magnétique (IRM), la tomographie par émission de positrons (TEP) et la tomodensitométrie (TDM).

(iStock / Pornpak Khunatorn)

Endoscopie de l'œsophage

Lors d'une endoscopie de l'œsophage, les personnes concernées avalent un tube de l'épaisseur d'un doigt. Cela permet au médecin d'examiner la muqueuse à travers une caméra vidéo et, si nécessaire, de prélever des échantillons de tissus. Les échantillons de tissus peuvent ensuite être examinés histologiquement et confirmer ou exclure une éventuelle tumeur.

Endoscopie de la trachée et des bronches (bronchoscopie)

Si l'on soupçonne que le cancer de l'œsophage s'est déjà propagé dans la trachée ou les bronches, une bronchoscopie peut s'avérer nécessaire. Lors de cet examen, un tube fin et flexible est introduit par le nez jusque dans les voies respiratoires. Une optique placée sur ce tuyau permet d'examiner la muqueuse bronchique. L'appareil permet également de prélever des échantillons de tissus (biopsies). En règle générale, les patients sont calmés par un médicament et les muqueuses sont anesthésiées pendant l'examen. L'examen n'est généralement pas douloureux.

Thérapie

Une fois le diagnostic de cancer de l'œsophage confirmé, la planification du traitement est généralement effectuée conformément aux directives, dans le cadre d'une réunion de concertation tumorale (tumor board) par des experts. Le traitement le plus important du cancer de l'œsophage est l'opération, avec une ablation aussi complète que possible de la tumeur. Dans le meilleur des cas, la maladie peut ainsi être complètement guérie. Avant l'opération, on procède souvent à une chimiothérapie (néoadjuvante) pour réduire la taille de la tumeur et détruire les cellules cancéreuses qui se sont installées.

Les thérapies suivantes sont possibles dans le cadre d'un traitement du cancer de l'œsophage :

  • Opération avec ablation de la tumeur

  • Radiothérapie

  • Chimiothérapie

  • une combinaison d'opération, de chimiothérapie et de radiothérapie

  • traitement endoscopique (interventionnel)

  • traitement de la douleur

  • thérapie anticancéreuse ciblée

  • traitement palliatif

Le choix du traitement dépend notamment des facteurs suivants :

  • l'état de santé de la personne concernée

  • Prolifération de la tumeur

  • âge du patient

Stent et sonde gastrique

La tumeur peut provoquer un rétrécissement de l'œsophage, ce qui rend l'alimentation difficile. Dans ce cas, une prothèse métallique (stent) peut être mise en place pour maintenir l'œsophage ouvert. S'il n'est plus possible de poser un stent, par exemple parce que le rétrécissement est trop avancé, on peut aussi poser une sonde gastrique directement dans l'estomac à travers la peau de la paroi abdominale.

Prévisions

Les tumeurs peuvent généralement être traitées de manière chirurgicale ou curative jusqu'au stade IIa. En revanche, la plupart des personnes atteintes à des stades plus élevés de la maladie ne peuvent bénéficier que d'un traitement palliatif. Comme de nombreuses tumeurs ne sont découvertes qu'à un stade tardif de la maladie, le taux de survie à cinq ans est actuellement inférieur à 10 %.

Chez une grande partie des personnes concernées, le stade T3 et l'atteinte des ganglions lymphatiques sont déjà présents au moment du premier diagnostic de la tumeur. Chez environ 40 % des patients seulement, la tumeur est encore opérable au moment du diagnostic.

Caractéristiques tumorales favorables au pronostic :

  • Localisation très aborale

  • Modèle de croissance expansif

  • Forte infiltration péritumorale par des lymphocytes

  • stade tumoral bas

Caractéristiques pronostiques défavorables :

  • Incursions dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques

  • Croissance infiltrante sur le bord de la tumeur

Les complications du cancer de l'œsophage sont une métastase lymphogène précoce, une infiltration précoce des structures voisines, une sténose, une œsophagite et une fistule œsophagotrachéale.

Prévenir

Les mesures suivantes contribuent à réduire le risque de cancer de l'œsophage :

  • Éviter la consommation d'alcool et de tabac

  • éviter les brûlures d'estomac

  • éviter le surpoids

  • une alimentation équilibrée

  • des endoscopies œsophagiennes régulières en cas d'œsophage de Barrett

Une consommation élevée de fruits et légumes frais peut réduire le risque de développer un cancer de l'œsophage. Il convient notamment d'éviter les aliments gras. Un poids normal et sain peut également contribuer à prévenir le cancer de l'œsophage.

Conseils

Le cancer de l'œsophage peut rendre la déglutition difficile et provoquer des douleurs lors des repas. Les personnes concernées devraient déjà prendre du poids avant le traitement afin d'être préparées au mieux à ce traitement éprouvant. Dans certains cas, il peut être nécessaire de changer d'alimentation et de consommer des liquides ou des bouillies riches en calories avant le traitement. Au cours de l'hospitalisation, il est recommandé de suivre une thérapie nutritionnelle et d'acquérir un maximum de connaissances sur l'alimentation en cas de cancer de l'œsophage.

Der Verdauungstrakt (iStock / magicmine)

Le cancer de l'œsophage peut rendre la déglutition difficile et provoquer des douleurs lors des repas. Les personnes concernées devraient déjà prendre du poids avant le traitement afin d'être préparées au mieux à ce traitement éprouvant. Dans certains cas, il peut être nécessaire de changer d'alimentation et de consommer des liquides ou des bouillies riches en calories avant le traitement. Au cours de l'hospitalisation, il est recommandé de suivre une thérapie nutritionnelle et d'acquérir un maximum de connaissances sur l'alimentation en cas de cancer de l'œsophage.

Principes rédactionnels

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Dr. med. univ. Moritz Wieser

Dr. med. univ. Moritz Wieser
Auteur

Moritz Wieser a fait ses études de médecine humaine à Vienne et étudie actuellement la médecine dentaire. Il rédige principalement des articles sur les maladies les plus courantes. Il s'intéresse particulièrement aux domaines de l'ophtalmologie, de la médecine interne et de la médecine dentaire.

Le contenu de cette page est une traduction automatisée et de haute qualité de DeepL. Le contenu original en langue allemande se trouve ici.

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