Principes de base
Le cancer du testicule est l'une des tumeurs malignes les plus fréquentes chez les jeunes hommes. Néanmoins, il s'agit de l'un des cancers ayant les meilleures chances de guérison.
En général, le cancer du testicule est très rare. Statistiquement, c'est l'une des formes de cancer les plus courantes parmi les tumeurs des hommes de moins de 40 ans. Environ 4750 hommes sont diagnostiqués avec un cancer des testicules chaque année, tandis que l'âge moyen d'apparition est de 37 ans.
On ne sait pas encore très bien comment se développe le cancer des testicules. Cependant, une descente incomplète du testicule (maldescensus testis) est considérée comme un facteur de risque.
On distingue deux groupes de cancers du testicule : les séminomes, qui sont les plus fréquents, et les non-séminomes, qui sont moins fréquents et peuvent être subdivisés en de nombreux sous-types. La différence réside dans le fait que différents types de cellules dégénèrent dans les séminomes et les non-séminomes. La séparation des deux types est importante car les séminomes répondent à la radiothérapie, tandis que les non-séminomes ne peuvent être traités que par la chirurgie et la chimiothérapie.