Hernie inguinale (Hernia inguinalis)

Une hernie inguinale est une hernie située dans la zone du canal inguinal. L'aine est la transition entre la paroi abdominale antérieure et les jambes, où les muscles abdominaux et les muscles des jambes se rejoignent. À ce stade, la paroi abdominale présente plusieurs points faibles, comme les canaux inguinaux droit et gauche. Dans le cas d'une hernie inguinale, les parties de l'intestin qui passent normalement par le canal inguinal ou sont retenues dans celui-ci sortent de la cavité abdominale dans la région de l'aine, ce qui entraîne une protubérance du péritoine en forme de sac. Chez l'homme, le canal inguinal contient le cordon spermatique et les artères et veines testiculaires. Chez la femme, elle contient le ligament utérin (ligamentum teres uteri), qui tire vers l'utérus.

La hernie inguinale est une affection relativement courante, qui touche les hommes jusqu'à neuf fois plus souvent que les femmes. Dans l'enfance, elle survient chez 1 à 3 % des enfants.

Les hernies inguinales sont généralement inoffensives. Néanmoins, elles sont le plus souvent traitées chirurgicalement à temps, car sinon, des parties de l'intestin risquent d'être pincées et de mourir, ce qui mettrait la vie en danger.

Il existe deux types de hernie inguinale :

Hernie inguinale indirecte : il s'agit de la forme la plus courante de hernie inguinale. Elle touche principalement les nouveau-nés, les enfants et les jeunes. Il s'agit généralement d'une anomalie congénitale qui touche les garçons jusqu'à quatre fois plus souvent que les filles. La hernie s'étend à travers l'anneau inguinal interne, de sorte que le contenu de la hernie s'écoule le long du cordon spermatique ou du ligament utérin.

Hernie inguinale directe : L'affection est acquise dans la plupart des cas. Elle touche principalement les adultes et les hommes âgés. Dans ce cas, le contenu de la hernie sort directement de la cavité abdominale à travers les muscles abdominaux affaiblis de la paroi arrière du canal inguinal.

Dans la plupart des cas, les hernies sont des affections congénitales. La cause réside dans une fermeture incomplète de la paroi abdominale pendant le développement de l'embryon. Des faiblesses dans les tissus, qui peuvent être causées par l'âge avancé ou par des opérations, sont généralement à l'origine des hernies acquises.

Divers facteurs favorisent le développement d'une hernie. Il s'agit notamment d'une augmentation de la pression dans la cavité abdominale, qui peut se produire en cas de toux, de grossesse, de constipation ou lorsqu'on soulève des charges lourdes. L'obésité favorise également le développement des hernies.

Chez les enfants, le symptôme le plus important d'une hernie est un gonflement visible dans la région de l'aine ou sur le testicule.

Chez les adultes, les signes sont plus variés :

• Gonflement visible ou palpable dans la région de l'aine, qui peut être provoqué par un effort physique ou même la toux. Le gonflement peut souvent être "repoussé" sans douleur.
• Légère douleur dans la région de l'aine, qui peut augmenter à la palpation et irradier vers les testicules.
• Parfois des douleurs abdominales.
• Douleurs intenses et vomissements. La cause en est que dans une hernie inguinale, les intestins peuvent rester coincés, ce qui coupe leur approvisionnement en sang.

Si un enfant présente un gonflement dans la région de l'aine, il doit être examiné par un médecin afin de détecter la présence d'une hernie inguinale. Si la douleur est intense, l'enfant doit être emmené immédiatement au centre de soins ambulatoires.

Si une hernie est suspectée, le médecin procédera à un examen physique. Le patient se tient droit, le médecin examine la zone et la palpe minutieusement. En palpant la zone avec un doigt, le médecin vérifie si le gonflement est augmenté par la toux ou par la contraction de l'abdomen. On vérifie ensuite si le contenu de la hernie peut être repoussé dans la hernie. En outre, une échographie (examen par ultrasons) est également très utile pour clarifier une hernie inguinale.

Parfois, les gonflements de type hernie inguinale peuvent également être causés par d'autres maladies, comme le gonflement des ganglions lymphatiques, mais c'est rarement le cas.

La chirurgie est le seul moyen d'empêcher en toute sécurité le piégeage des intestins et d'éviter ainsi des conséquences potentiellement mortelles. Par conséquent, les méthodes de traitement non chirurgicales, telles que le port d'un corset de soutien ou d'une bande herniaire serrée, ne sont pas recommandées. Le fait que les fractures aient tendance à s'aggraver avec le temps suggère un traitement précoce.

Aujourd'hui, grâce aux procédures modernes, les opérations peuvent généralement être réalisées en ambulatoire. L'opération peut se faire sous anesthésie générale, mais aussi sous anesthésie locale. Même pour les hernies de grande taille et les patients à haut risque, la chirurgie des hernies est une intervention relativement sûre.

Une distinction est faite entre les procédures suivantes :

• Opération selon Shouldice : Ici, certaines couches de la paroi abdominale sont doublées par une incision dans l'aine, ce qui renforce la paroi postérieure du canal inguinal.
• Opération selonLichtenstein : ici, la paroi arrière du canal inguinal est renforcée à l'aide d'un filet en plastique.
• Opération selon Rutkov : en plus du filet en plastique (méthode Lichtenstein), une petite plaque de filet est cousue à travers une minuscule incision dans la peau. Cette procédure peut être effectuée en ambulatoire et dure environ 20 minutes.
• Technique TAPP : Le nom TAPP signifie "implantation de mailles prépéritonéales transabdominales". Il s'agit d'une intervention peu invasive au cours de laquelle un filet est placé sur l'orifice herniaire depuis la cavité abdominale et fixé à l'aide de clips métalliques.
• Technique TEPP: TEPP signifie "hernioplastie extrapéritonéale totale". Dans cette procédure, un filet est également placé sur l'orifice herniaire, mais entre le péritoine et les muscles, où il tient tout seul. La fixation avec des sutures ou des clips n'est pas nécessaire ici.

L'opération selon Shouldice et l'opération selon Rutkov sont tout aussi efficaces. C'est au médecin de décider quelle procédure doit être utilisée dans certains cas. Les risques et les succès à long terme du traitement chirurgical ambulatoire des hernies inguinales ne sont pas encore suffisamment connus pour pouvoir faire des recommandations.

Une méthode de traitement non chirurgicale telle que la bande de contention n'est plus recommandée aujourd'hui, car elle n'élimine pas la cause de la hernie et la pression extérieure peut entraîner des lésions tissulaires.

Dans la plupart des cas, les hernies inguinales sont inoffensives, mais il existe toujours un risque de complications potentiellement mortelles, comme le blocage des intestins. Dans ce cas, une boucle d'intestin est coincée dans l'ouverture de la hernie et ne reçoit donc plus un apport sanguin suffisant, ce qui peut entraîner la mort de certaines parties des tissus. Si un pincement se produit, il doit être opéré dans les six heures, sinon il peut entraîner une péritonite potentiellement mortelle.

Lors de l'opération d'une hernie, des vaisseaux, des cordons nerveux et, chez les hommes, le cordon spermatique peuvent être endommagés. Les testicules peuvent également régresser en conséquence. Dans de rares cas, il existe une intolérance à la maille qui est utilisée dans l'opération de Lichtenstein. Il faut alors l'enlever chirurgicalement.

Dans de rares cas, une nouvelle hernie inguinale (récidive d'une hernie inguinale) se produit, qui doit être traitée à nouveau par voie chirurgicale.

Il est pratiquement impossible de prévenir une hernie. Toutefois, si possible, les facteurs de risque suivants doivent être évités :

• Le surpoids
• Soulever des charges lourdes
• L'effort lors de l'évacuation des selles - cela nécessite toutefois une consistance molle des selles et une alimentation appropriée riche en fibres.