Inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite)

On parle d'inflammation de la vésicule biliaire lorsque la vésicule biliaire, qui est située sous le foie et mesure environ douze centimètres sur quatre, est enflammée. Normalement, la vésicule biliaire est chargée de stocker la bile produite par le foie.

L'inflammation de la vésicule biliaire est fréquente dans la population, les femmes étant en moyenne légèrement plus touchées. Les calculs biliaires (cholélithiase) sont considérés comme la cause dans 90 % des cas.

Comme nous l'avons déjà mentionné, les calculs dans la vésicule biliaire sont le principal déclencheur de l'inflammation de la vésicule biliaire. Cette inflammation se produit lorsque des bactéries provenant du duodénum, où s'ouvre une partie du canal biliaire (ductus choledochus), migrent via le canal biliaire vers la vésicule biliaire et se fixent aux calculs qui s'y trouvent.

Dans certains cas, la cholécystite survient sans la présence de calculs. Dans ce cas, elle peut être le résultat d'un trouble circulatoire et est plus fréquente chez les personnes âgées.

Les symptômes caractéristiques de la cholécystite sont une douleur dans l'abdomen supérieur droit et de la fièvre. Parfois, l'augmentation du volume de la vésicule biliaire est également palpable ou visible.

Les autres symptômes sont les suivants :

• Jaunissement de la peau (jaunisse)
• Perte d'appétit
• Nausées et vomissements

Pour diagnostiquer une inflammation de la vésicule biliaire, le médecin traitant palpe l'abdomen du patient et recueille ses antécédents médicaux. Normalement, une prise de sang est également effectuée, car des valeurs sanguines altérées peuvent être des signes d'inflammation du système biliaire. Si les valeurs d'inflammation (leucocytes, CRP), ainsi que certaines valeurs hépatiques sont élevées, on peut supposer une inflammation.

L'échographie (sonographie) permet de détecter une hypertrophie de la vésicule biliaire et l'épaississement inflammatoire typique de la paroi. Les pierres éventuellement présentes peuvent également être vues.

La CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) permet de visualiser facilement les voies biliaires, la vésicule biliaire et le canal excréteur du pancréas.

Si le patient souffre d'une inflammation aiguë de la vésicule biliaire causée par des calculs biliaires, une intervention chirurgicale est généralement pratiquée. Si l'opération commence le plus tôt possible, il y a aussi la perspective d'un meilleur succès thérapeutique. Au cours de l'opération, la totalité de la vésicule biliaire est généralement enlevée (cholécystectomie).

Dans certains cas, la vésicule biliaire peut être élargie en raison de l'inflammation. Dans ce cas, la chirurgie par laparoscopie n'est pas possible, c'est pourquoi le chirurgien doit opérer de manière conventionnelle avec une incision à travers la paroi abdominale. Si le patient présente une inflammation suppurante, des antibiotiques sont également utilisés.

Si l'échographie montre que le calcul se trouve dans les voies biliaires d'écoulement, on peut tenter de l'enlever par CPRE. Parfois, les calculs peuvent également être dissous à l'aide de médicaments (litholyse systémique) ou brisés par des ondes de choc. Les fragments qui en résultent sont excrétés par les intestins.

La vésicule biliaire n'étant pas un organe vital, elle peut être maintenue en vie sans problème. Seule une intolérance aux aliments gras ou fortement épicés peut devenir perceptible. Toutefois, cette réaction s'atténue au fil des ans.

La chirurgie de la vésicule biliaire est une opération courante et est généralement bien tolérée. Toutefois, si le patient souffre d'une inflammation massive ou s'il existe un risque de perforation de la vésicule biliaire, l'évolution de la maladie peut être retardée.

L'une des complications possibles de la cholécystite est la perforation. Cela peut entraîner une inflammation du péritoine (péritonite), qui peut mettre la vie en danger. En outre, une obstruction de la vésicule biliaire, une suppuration de la vésicule biliaire, une rétention de liquide (œdème) et la mort des tissus (nécrose) peuvent se produire.

Les risques de l'opération comprennent les risques habituels tels que les problèmes de cicatrisation, les saignements et la formation d'un caillot de sang (thrombose), ainsi que le risque de lésion du canal cholédoque.