Thrombose (caillot de sang)

La thrombose est une maladie des vaisseaux sanguins dans laquelle un caillot de sang (thrombus) bloque le vaisseau sanguin. Dans la plupart des cas, les veines pelviennes et les veines profondes des jambes sont touchées. Si un thrombus se forme dans les veines variqueuses (veines superficielles), cela est généralement sans danger pour la santé - mais cela augmente le risque de développer une inflammation des varices (phlébite).

Dans le cas de caillots sanguins dans les veines profondes des jambes, le risque est grand que le caillot se détache et soit ensuite transporté avec la circulation sanguine dans les poumons, ce qui peut provoquer une embolie pulmonaire. Cela provoque l'obstruction d'un vaisseau pulmonaire. L'embolie pulmonaire provoque une surcharge soudaine du cœur, qui peut conduire à un arrêt cardiaque.

Il existe également une possibilité de formation de caillots sanguins directement dans les cavités cardiaques. En particulier chez les personnes souffrant de fibrillation auriculaire, le risque de formation de thrombus dans le cœur est fortement accru. Il est très rare que de tels caillots se forment dans les artères.

Le risque de thrombose augmente avec l'âge. En moyenne, environ deux personnes sur 1000 contractent cette maladie vasculaire chaque année.

Trois facteurs importants sont impliqués dans le développement de la thrombose :

• Modifications ou dommages de la paroi du vaisseau : par exemple, en raison de blessures, d'une inflammation ou de dépôts.
• Modification de la viscosité du sang (propriétés d'écoulement) : le sang épais se coagule plus facilement que le sang fin.
• Ralentissement du débit sanguin :par exemple, lors de longues périodes d'assise (voyages en avion) ou d'immobilisation après une opération.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ces facteurs peuvent changer. Les facteurs de risque les plus importants sont les suivants :

• Prise de contraceptifs oraux (la pilule)
• Fumer
• Le surpoids
• Infections

Chez environ une personne atteinte sur deux, il existe également des facteurs de risque génétiques tels que la résistance à l'APC (facteur V Leiden). Cette maladie héréditaire entraîne un risque accru de thrombose.

Très rarement, une thrombose répétée peut également être causée par un cancer non diagnostiqué auparavant.

La thrombose des veines profondes de la jambe (TVP, thrombose veineuse profonde) ne provoque pas de symptômes caractéristiques. Dans certains cas, on observe un gonflement de la jambe. Il peut également y avoir une sensation de lourdeur dans la jambe et une douleur dans les mollets. L'élévation de la jambe peut améliorer les symptômes.

Bien que la thrombose des veines superficielles puisse provoquer de fortes douleurs, elle est généralement inoffensive. Les veines congestionnées peuvent être ressenties comme des filaments épais sous la surface de la peau.

Les thromboses des veines du bras sont également très douloureuses. Dans ces cas, on observe également un gonflement du bras et des marques veineuses prononcées à la surface de la peau.

Comme la thrombose ne provoque souvent qu'une douleur diffuse et aucun symptôme clairement identifiable, un examen physique est d'abord effectué pour aider à évaluer la probabilité d'une thrombose. Les symptômes typiques de la thrombose sont la douleur et le gonflement de la jambe affectée, ainsi qu'un œdème qui peut être enfoncé.

Toutefois, un diagnostic définitif ne peut être établi qu'à l'aide d'une échographie duplex. Il s'agit d'une technique spéciale d'échographie qui permet de rendre visibles les thromboses dans les vaisseaux. Si l'échographie est réalisée par l'œsophage (échocardiographie transoesophagienne), les caillots sanguins dans les cavités cardiaques peuvent également être détectés.

Si des incertitudes subsistent après l'échographie, une phlébographie peut être réalisée. Il s'agit d'un examen radiographique au cours duquel un produit de contraste est injecté dans les veines. Aujourd'hui, cependant, la phlébographie n'est utilisée que dans des cas exceptionnels.

En outre, une concentration accrue de D-dimères dans le sang peut être détectée par des diagnostics de laboratoire en cas de thrombose. Les D-dimères sont des produits de dégradation de la fibrine dans le sang - la "colle" de l'organisme pour la coagulation du sang. Si aucun D-dimère ne peut être détecté, la thrombose peut être exclue avec certitude. Toutefois, si la valeur est élevée, cela ne confirme pas la présence d'un caillot sanguin, car le D-dimère peut être élevé dans de nombreuses maladies (par exemple, les cancers). La détermination du D-dimère sert donc de diagnostic d'exclusion.

Dissolution du thrombus

Le type de traitement dépend de la taille, de l'âge et de la localisation du caillot sanguin. Les deux objectifs thérapeutiques suivants sont au centre du traitement :

• Rétablissement du flux sanguin : cet objectif thérapeutique ne peut être atteint que dans les 10 jours suivant la formation du thrombus.
• Prévenir l'augmentation de la taille du caillot sanguin.

Le rétablissement du flux sanguin peut être obtenu à l'aide de médicaments destinés à dissoudre les caillots sanguins (thrombolyse). Il est également possible de retirer chirurgicalement les thrombus les plus gros (thrombectomie) ou de combler la section bloquée du vaisseau sanguin au moyen d'un plastique vasculaire (pontage).

Le thrombus peut s'agrandir avec le temps en inhibant la coagulation du sang. Des substances actives telles que l'héparine ou les antagonistes de la vitamine K sont utilisées à cet effet.

Prévention de la formation de thrombus

Pour prévenir efficacement la réapparition d'un thrombus, le traitement doit être poursuivi pendant au moins six mois. Dans certains cas, un traitement médicamenteux à vie est même nécessaire. L'utilisation de bas de compression est recommandée en cas de caillots sanguins dans les veines des jambes. Si possible, les patients doivent éviter l'alitement prolongé et veiller à faire suffisamment d'exercice (par exemple, des promenades).

Si, malgré un traitement médicamenteux cohérent, les thromboses réapparaissent de manière répétée et qu'il existe un risque élevé d'embolie pulmonaire mettant en danger la vie du patient, il est possible, si nécessaire, d'insérer un "écran cave" dans la veine cave. Il s'agit d'une sorte de tamis qui empêche les thrombus d'être transportés dans les poumons avec la circulation sanguine.

Les patients qui souffrent également de fibrillation auriculaire doivent être traités par des médicaments anticoagulants, même si aucun thrombus n'a encore été détecté dans le cœur. De cette manière, le risque d'accident vasculaire cérébral peut être considérablement réduit.

Tout patient souffrant de thrombose court le risque de développer un autre caillot sanguin. Environ 30 % des personnes touchées souffrent d'une nouvelle thrombose dans les 8 ans. Les hommes sont environ quatre fois plus souvent touchés que les femmes.

Les patients développent souvent un syndrome post-thrombotique après une thrombose. Il s'agit d'une congestion du système veineux superficiel et d'une faiblesse permanente des veines. Le syndrome post-thrombotique peut entraîner des œdèmes (rétention d'eau dans les tissus), des varices, des dermatites (inflammation de la peau) et la formation d'ulcères.

La formation d'un caillot sanguin peut avoir des conséquences mortelles si le thrombus est transporté avec la circulation sanguine vers les poumons (embolie pulmonaire) ou vers le cerveau (accident vasculaire cérébral) et y bloque un vaisseau sanguin. Dans le pire des cas, les embolies peuvent entraîner la mort. En outre, un caillot sanguin présente un risque de septicémie (empoisonnement du sang) si le thrombus est colonisé par des bactéries et que l'inflammation peut ainsi s'étendre à la circulation sanguine.

Afin d'éviter efficacement ces complications dangereuses, la prévention de la thrombose est particulièrement importante. Si possible, une thrombose naissante doit être reconnue et traitée à un stade précoce.

Pour réduire le risque de thrombose, il faut éviter les facteurs de risque généraux tels que le tabagisme et le surpoids. Le risque de thrombose est particulièrement élevé chez les femmes de plus de trente ans qui prennent la pilule et fument.

Les médicaments préventifs peuvent réduire considérablement le risque de thrombose. Le principe actif de l'héparine inhibe partiellement la coagulation du sang, de sorte que la formation de caillots sanguins est empêchée.

Afin d'éviter une thrombose due au repos après une opération, il convient de reprendre suffisamment de mouvements à un stade précoce. Cela augmente la vitesse de circulation du sang dans les veines, ce qui réduit le risque de thrombose.

Pour prévenir la thrombose, il faut respecter les points suivants :

• Mener une vie sans tabac
• Avoir une alimentation saine et maintenir un poids sain
• L'exercice physique peut réduire le risque de thrombose - les sports d'endurance sont particulièrement recommandés (les longues marches et le vélo réduisent également le risque).
• Les exercices veineux (pompe à veine) peuvent aider à prévenir les caillots sanguins.
• Les femmes présentant un risque élevé de thrombose doivent éviter la pilule et, si nécessaire, utiliser un autre contraceptif après avoir consulté leur médecin.
• Les varices doivent être traitées par un médecin.
• Buvez beaucoup de liquides (par exemple, de l'eau, du thé) pour que le sang reste fluide.
• Évitez de porter des vêtements serrés et contraignants qui limitent la circulation sanguine.
• Si des bas de contention sont utilisés, ils ne doivent pas être trop serrés.