Principes de base
L'éphédrine est une substance naturelle présente dans les plantes du genre Meerträubel. Il présente des propriétés sympathomimétiques. Il est encore parfois utilisé pour traiter l'hypotension et contre la narcolepsie. Dans le passé, l'éphédrine était utilisée plus largement, par exemple comme médicament contre l'asthme, comme remède contre la rhinite (décongestion de la muqueuse nasale) et en ophtalmologie. Cependant, en raison de nouveaux médicaments plus sélectifs, il n'est plus prescrit aussi fréquemment aujourd'hui. La distribution de l'éphédrine est strictement réglementée en raison de sa similarité structurelle avec la méthamphétamine (crystal meth). Cela rend les éventuels abus plus difficiles.