Apendicite (inflamação do apêndice)

Apendicite significa que o apêndice vermiforme do intestino grosso está inflamado. É aproximadamente do tamanho de um dedo mindinho e está localizado na parte ascendente do cólon. Não desempenha praticamente nenhum papel na digestão, mas é pensado para ajudar a proteger as bactérias intestinais.

Aproximadamente 7% da população, na sua maioria entre os 10-30 anos de idade, sofre de apendicite. Isto torna a apendicite a doença mais comum do abdómen que requer cirurgia.

Apendicite pode ter causas diferentes:

- Muitas vezes partes do conteúdo intestinal ficam presas no apêndice, levando a um bloqueio e consequentemente a uma inflamação.

- Por vezes são também os caroços de fruta, parasitas (por exemplo vermes) ou mesmo tumores que bloqueiam o apêndice vermiformis.

- Também pode acontecer que o cólon inteiro esteja inflamado. Depois, é claro, espalha-se facilmente para o apêndice.

- Se as bactérias patogénicas se instalarem na área do apêndice, o organismo também pode reagir com uma reacção inflamatória.

Além da redução do apetite, náuseas e vômitos, há dor ao redor da região do umbigo no início, que depois de várias horas se desloca para a parte inferior direita e aumenta quando se levanta e caminha.

Infelizmente, estes sintomas não são tão óbvios nas crianças pequenas, nas mulheres grávidas e nas pessoas mais velhas. Elas ocorrem de forma mais difusa e são mais fracas nas pessoas idosas, o que significa que a apendicite é muitas vezes diagnosticada tardiamente.

Se a contagem de leucócitos (número de leucócitos) estiver elevada em um exame de sangue, há uma alta probabilidade de que haja uma inflamação no organismo.

Além disso, há pontos especiais no abdômen que doem quando tocados no caso de apendicite (McBurney point e Lanz point).

Para excluir outras doenças, as mulheres também devem consultar um ginecologista, mandar examinar os seus ovários e fazer um teste de gravidez.

Para fazer um diagnóstico definitivo, você também pode fazer um exame de urina e uma ultra-sonografia. Se você não tem certeza se o apêndice está inflamado, você ainda deve fazer uma operação, pois as consequências de uma apendicite negligenciada podem ser fatais. A perfuração pode ocorrer, o que significa que o apêndice se abre e o pus e as bactérias se propagam para a cavidade abdominal, levando à peritonite.

Apendicite pode ser tratada com 2 tipos diferentes de cirurgia.

Cirurgia convencional:

O apêndice vermiformis é cortado através de uma incisão relativamente grande (5 cm de comprimento) no lado inferior direito do abdómen e a abertura é suturada em seguida.

Cirurgia laparoscópica:

Este método é preferido porque só é necessário fazer 3 incisões do tamanho de um buraco de botão. Uma câmera com uma fonte de luz é inserida em uma das aberturas. Ele filma a cavidade abdominal cheia de gás, que depois é projectada numa tela. Os instrumentos cirúrgicos necessários são inseridos através dos outros 2 orifícios. Aqui, também, o apêndice é cortado e removido através de uma das aberturas.

Se a apendicite for reconhecida suficientemente cedo e operada, não há grande perigo.

No entanto, há perigo de vida em caso de perfuração (ruptura do apêndice), em que o empurrão esvazia para a cavidade abdominal e segue-se a inflamação do peritoneu. Neste caso, a cirurgia deve ser realizada imediatamente e devem ser administrados antibióticos fortes.

Por vezes acontece que os laços intestinais se colam uns aos outros após a operação devido a cicatrizes (aderências) e depois tem de ser realizada outra operação.