Artrose (desgaste das articulações)

Descrição

As juntas não estão isentas de desgaste. O desgaste doloroso e excessivo da camada de cartilagem das articulações é chamado osteoartrose. Com o tempo, os ossos, músculos, cápsulas articulares e ligamentos também são afetados.

As articulações mais comumente afetadas são as mais utilizadas:

• Coluna
• Hip
• Joelho
• Pés

Até agora, a osteoartrose não pode ser curada. No entanto, sintomas como a dor podem ser aliviados e a progressão do desgaste pode ser interrompida.

Se uma articulação for particularmente afectada pela doença, pode ser substituída por uma articulação artificial (endoprótese).

De todas as doenças que afectam as articulações, a osteoartrite é a mais comum a nível mundial. Quase todos são afectados mais cedo ou mais tarde, principalmente nas articulações do joelho ou da anca.

A base para a artrose é colocada assim que a cartilagem de uma articulação é sobrecarregada. Se já existem danos, mesmo uma carga normal é suficiente.

A razão pela qual algumas pessoas são afectadas mais cedo (em alguns casos já na sua juventude) e outras ainda não foram devidamente esclarecidas. As principais causas ainda estão determinadas pela sobrecarga e por muitos anos de carga incorrecta.

Possíveis fatores de risco:

• Fatores hereditários (especialmente nas articulações dos dedos)
• Deformidades congénitas (por exemplo, joelhos, pernas arqueadas, displasia da anca)
• Lesões ou operações incorrectamente curadas (por exemplo, menisco, ligamento cruzado)
• Anos de uso excessivo (por exemplo, esportes competitivos, excesso de peso e trabalho físico pesado)
• Doenças metabólicas (por exemplo, diabetes mellitus)

Não é fácil reconhecer o início da artrose. Há queixas pouco evidentes, como rigidez, sensibilidade ao tempo ou um andar instável.

A dor inicial é um sinal de aviso mais óbvio. Isto é dor articular no início de um movimento que diminui com o movimento contínuo.

À medida que o desgaste das articulações avança, o desconforto torna-se mais pronunciado:

• Dor no impacto (p. ex., descida de colina)
• Articulações sobreaquecidas e avermelhadas (inflamação devido a material desgastado, artrose ativada)
• Deformação das articulações (até à imobilidade)
• Dor em repouso
• Dor à noite

A intensidade da dor é normalmente alternada em fases mais ou menos pronunciadas.

As alterações artríticas podem ser determinadas por um exame de raio-X, assim como o grau de desgaste.

O progresso visível da doença e a sensação subjetiva associada variam de paciente para paciente. É por isso que mesmo uma artrose leve pode causar dores fortes.

Se a mobilidade é limitada é determinada com a ajuda de um exame físico.

Uma estratégia de tratamento é então determinada em função da dor e de quaisquer restrições de movimento.

As juntas que já estão gastas não podem ser regeneradas até hoje. Portanto, a detecção precoce da doença é extremamente importante.

Aliviar as articulações

O curso da doença pode ser positivamente influenciado, por exemplo, aliviando as articulações.

Por esta razão, as pessoas com excesso de peso devem reduzir urgentemente o seu peso corporal. Auxiliares ortopédicos (bengalas de mão, saltos, palmilhas) podem compensar as malposições e aliviar o desconforto.

O estado nutricional da cartilagem melhora através do exercício sem esforço (natação, ciclismo com engrenagens muito leves), o que contraria a progressão do desgaste.

A fisioterapia e a fisioterapia também têm efeitos positivos. Massagens, tratamentos com calor e frio fortalecem os músculos e, assim, protegem as articulações.

Medicamentos e remédios

A dor e a inflamação podem ser reduzidas com medicamentos.

A terapia da dor é dividida em medicamentos que contêm cortisona e não contêm cortisona (os chamados anti-inflamatórios não-esteróides e inibidores de COX-2). Existe também a possibilidade de injectar cortisona directamente nas articulações (em casos particularmente graves).

Alguns médicos recomendam a injecção de ácido hialurónico nas articulações afectadas como líquido sinovial. Há pacientes que respondem muito bem a isto após 3-6 injeções e as queixas melhoram entre 6 e 12 meses.

Além disso, muitas farmácias e drogarias vendem suplementos dietéticos. Estas preparações devem ajudar a construir cartilagem com ingredientes como sulfato de condroitina e sulfato de glucosamina. O efeito ainda não foi claramente comprovado, mas alguns estudos mostram um efeito positivo (estabilizador, aliviador da dor), enquanto outros não mostram qualquer efeito.

Articulação artificial

Pacientes com artrose particularmente grave têm a opção de cirurgia. Neste caso, a articulação danificada é substituída por uma prótese (articulação artificial) no decorrer de uma intervenção cirúrgica. Segue-se uma estadia no hospital (até 2 semanas) e um treino de fisioterapia para desenvolver os músculos e aprender a usar a nova articulação.

Dependendo do estilo de vida, atividade e estresse na prótese, ela permanecerá funcional por cerca de 20 anos ou até mais. Se necessário, pode ser substituído.

Tecido artificial

Graças ao rápido progresso da biotecnologia, é agora possível cultivar tecido cartilagíneo. O tecido inicial é a própria cartilagem do corpo, que é cultivada artificialmente (engenharia de tecidos) e implantada. No entanto, a implantação deve ser feita antes que o osso sob a articulação afetada seja danificado.

Espera-se que isto seja particularmente bem sucedido para as articulações do joelho no futuro.

Até à data, os danos na cartilagem e no material ósseo não podem ser revertidos.

A terapia limita-se a aliviar o desconforto e a retardar a progressão da osteoartrose. Apesar da tendência para um prognóstico negativo, todas as terapias disponíveis devem ser utilizadas.

Para prevenir a artrose, o mais importante é evitar a carga incorrecta e excessiva das articulações. A correcção de malposições pode, por vezes, ser útil (cirurgia aos joelhos e às pernas dos arcos).

Perder quilos desnecessários é a melhor maneira de aliviar o seu corpo.

O exercício fortalece os músculos e a cartilagem. Os esportes que são particularmente fáceis nas articulações, como a natação ou o ciclismo, são recomendados para promover a nutrição das cartilagens. Paralelamente, recomenda-se um treino de musculação direccionado, o que torna os movimentos mais seguros e evita o stress unilateral.

Portanto, tente incorporar mais movimento na sua vida diária. Por exemplo, você pode fazer pequenas compras de bicicleta, ou preferir uma pequena caminhada em vez de dirigir.