O ouvido interno contém o chamado órgão vestibular (órgão de equilíbrio), que é responsável pelo sentido de equilíbrio, pela orientação do corpo no espaço e pela percepção da aceleração linear e rotacional. O órgão vestibular é composto por estruturas ósseas e mais macias. Basicamente, o órgão vestibular é composto por três ductos arqueados (arcuates), dois outpouchings (sacculus, utriculus) e um ducto (ductus endolymphaticus). Todas estas estruturas estão ligadas umas às outras e são preenchidas com o fluido do ouvido interno (endolinfa). Quando a posição da cabeça ou de todo o corpo muda, a endolinfa move-se em relação ao ouvido interno devido à sua inércia e excita as células sensoriais do órgão vestibular. Estes transmitem a excitação por meio de nervos para o cérebro, onde ocorre o processamento posterior.
Além do órgão vestibular, os olhos e receptores nas articulações e músculos também fornecem informações sobre a posição do corpo no espaço e, portanto, também são responsáveis pela orientação espacial. Se um destes órgãos sensoriais der os estímulos sensoriais errados, podem ocorrer tonturas.
Possíveis causas de tontura podem ser doenças do órgão vestibular, estímulos sensoriais desconhecidos, como em viagens em alto mar, e doenças do sistema cardiovascular. Há também uma forma de vertigem que pode ser causada por mudanças psicológicas.
Vertigem vestibular:
Darunter versteht man einen Schwindel, der durch Erkrankungen des Gleichgewichtsorgans verursacht wird. Der vestibuläre Schwindel kann in einen peripheren und zentralen Schwindel unterteilt werden. Bei Erkrankungen des Vestibularorgans oder des ableitenden Nervs bezeichnet man den Schwindel als peripher vestibulär. Sind jedoch Veränderungen des Gehirns beziehungsweise des Kleinhirns für den Schwindel verantwortlich, handelt es sich um einen zentralen vestibulären Schwindel. Meistens empfinden die Betroffenen beim vestibulären Schwindel einen Drehschwindel.
Vertigens posicionais paroxísticas benignas:
Diese Erkrankung ist für den Großteil der Schwindelbeschwerden verantwortlich. Hierbei kommt es zur Lösung von kleinsten Kristallen des Vestibularorgans, die sich in weiterer Folge in einem der Bogengänge ablagern und dort die Sinneszellen reizen. Bei Veränderung der Kopf- oder Körperhaltung werden die Kristalle bewegt und führen dadurch zu Schwindelattacken.
Neurite vestibularis:
Isto é uma inflamação do nervo que transporta a informação do ouvido interno para o cérebro. Embora esta seja a segunda causa mais comum de vertigens e, portanto, de relevância clínica, ainda não foi possível esclarecer como ocorre a inflamação. As pessoas afetadas sofrem de tonturas violentas e geralmente se sentem muito doentes. Os sintomas podem durar até quatro semanas, mas normalmente desaparecem completamente.
Vestibulopatia:
Isto refere-se a danos no órgão de equilíbrio. Além das vertigens, os doentes relatam que os objetos no ambiente se movem para cima e para baixo quando andam (oscilopsia), parecem embaçados e, portanto, não podem mais ser bem reconhecidos. A vertigem pode ser tanto uma vertigem oscilante como uma vertigem giratória, que pode durar de algumas horas a vários dias. As vestibulopatias podem desenvolver-se como resultado da toma de certos medicamentos (por exemplo, aminoglicosídeos, que pertencem ao grupo dos antibióticos), mas também como resultado da meningite. Em alguns casos, não é possível encontrar nenhuma causa para a doença.
Paroxismia vestibular:
Esta desordem caracteriza-se por ataques de vertigens de curta duração e recorrentes. Geralmente é uma vertigem que dura alguns minutos. Também é típico que a vertigem seja causada por certas posições da cabeça. A causa desta doença também ainda não foi esclarecida, mas assume-se que a tontura é causada por uma ligação incorrecta das vias nervosas.
A doença de Meniére:
Na doença de Meniére, por razões que não são totalmente compreendidas, há uma acumulação excessiva de endolinfa no ouvido interno, resultando nos chamados ataques de Meniére, que se caracterizam por uma súbita redução da capacidade auditiva, zumbido severo e vertigem rotativa.
Enxaqueca basilar:
Esta é uma forma especial de enxaqueca em que há ataques recorrentes de enxaqueca com tonturas, problemas visuais, dificuldade para andar e ficar de pé, e fortes dores de cabeça.
Stroke e TIA:
No contexto de um distúrbio circulatório do cerebelo, podem ocorrer sintomas como tonturas, náuseas e vómitos, bem como dificuldades de coordenação com a marcha e instabilidade de pé, distúrbios sensoriais e dificuldades de fala.
Neuroma acústico:
Trata-se de um tumor benigno do oitavo nervo craniano, que transmite informação sensorial do aparelho auditivo e vestibular para o cérebro. O tumor surge das células de Schwann alteradas, que são responsáveis pelo isolamento dos nervos.
Fractura do osso do petroso:
Acidentes ou quedas podem causar fraturas do osso petroso, um osso do crânio que envolve e protege o órgão vestibular. Como parte das fraturas, o ouvido interno pode ser ferido, o que pode levar a tonturas.
Epilepsia vestibular:
Isto se refere a uma forma especial de epilepsia na qual, além das convulsões, há também tonturas e movimentos involuntários e bruscos dos olhos. A tontura geralmente ocorre antes das crises epilépticas.
Kinetosis - enjoos de movimento:
Movimentos inabituais quando se viaja de navio, durante passeios rápidos de carro ou durante turbulências de avião podem fazer com que o órgão de equilíbrio fique excessivamente irritado. Como nenhum ponto fixo no ambiente pode ser fixado com os olhos ao ler num carro, no mar ou num avião, o cérebro não pode processar adequadamente os estímulos do órgão vestibular, o que leva às queixas de tonturas, assim como náuseas e vómitos.
Vertigem não-vestibular:
Esta forma de vertigem não é causada por doenças do órgão vestibular ou do processamento neurológico. Por exemplo, doenças do sistema cardiovascular, tais como alterações graves da pressão arterial (hipertensão, hipotensão), bem como arritmias cardíacas, podem levar a ataques de vertigens. Outras causas de tonturas podem ser a ingestão de medicamentos, abuso de drogas ou distúrbios metabólicos. Os estímulos comuns da vertigem não-vestibular são níveis baixos de açúcar no sangue (hipoglicemia) ou respiração acelerada (hiperventilação).
Somatoform vertigens:
Esta é uma forma de vertigem na qual nenhuma doença física pode ser detectada. Além da tontura, as pessoas afetadas geralmente relatam uma variedade de outras queixas, como falta de ar ou fadiga constante. Na maioria dos casos, uma mudança psicológica na pessoa afetada é a causa dos sintomas. Por exemplo, a depressão ou distúrbios de ansiedade podem causar esses sintomas sem que a pessoa afetada sequer reconheça a doença mental. É também muito típico que as pessoas afectadas visitem vários médicos sem nunca terem tido qualquer verdadeiro sucesso no tratamento.
Vertigem fóbica:
Este é o distúrbio de vertigem somatoforme mais comum. As pessoas entre 30 e 50 anos, em particular, sofrem de vertigens fóbicas. Os pacientes relatam vertigens severas, vertigens desconcertantes, instabilidade ao andar e ao ficar de pé, muitas vezes sentem-se tontos e têm um medo constante de cair. Os ataques de vertigem são despoletados principalmente por tensão psicológica e stress, pelo que mesmo caminhar em pontes ou mesmo subir escadas pode ser uma situação causal.
