Leucemia mielóide aguda (LMA)

Leucemia - um diagnóstico que provavelmente choca a todos no início, embora tenha havido sucessos decisivos no desenvolvimento de métodos de tratamento mais eficazes contra o câncer de sangue nos últimos anos.

No entanto, o prognóstico depende muito da forma particular da leucemia. Basicamente, é feita uma distinção entre leucemia linfática aguda (ALL) e leucemia mielóide aguda (AML). Enquanto TODOS afetam principalmente crianças, 80% dos pacientes com LMA são adultos.

Definição de leucemia mielóide aguda

Se você traduzir exatamente o nome da doença, você já sabe o que é. Por um lado, o nome "leucemia" indica que os leucócitos (glóbulos brancos) estão alterados, razão pela qual são encontrados em maior número no sangue (-aemia). O sufixo mielóide indica que a série mielóide da formação do sangue é afectada. Isto dá origem a formas especiais de leucócitos, tais como os chamados granulócitos e monócitos. Ambos contribuem significativamente para a defesa imunológica do corpo.

A leucemia mielóide aguda é, portanto, uma doença maligna de formação do sangue em que um número crescente de células mielóides e seus precursores são formados e expelidos para fora da medula óssea. Como resultado, não só existem precursores funcionais no sangue, mas também outras células sanguíneas estão perturbadas no seu desenvolvimento.

Prevalência de leucemia mielóide aguda

A AML é uma doença muito rara, com cerca de três novos casos por cada 100.000 habitantes por ano. Afeta principalmente pessoas de idade avançada. Os homens são afectados um pouco mais frequentemente do que as mulheres. No entanto, além de idosos, recém-nascidos e bebês também costumam sofrer de LMA quando desenvolvem leucemia.

As causas do câncer são geralmente muito diversas, e é difícil determinar qual fator foi decisivo para a doença. Isto porque é sempre toda uma rede de circunstâncias, exposições anteriores e danos que levam a uma pessoa a ficar doente com leucemia.

Predisposição genética

Mesmo que o desenvolvimento exato da leucemia ainda não tenha sido pesquisado em detalhes, pode-se dizer que certas doenças genéticas facilitam o desenvolvimento da leucemia. Estes incluem, por exemplo, a trissomia do cromossomo 21 (síndrome de Down) ou a síndrome de Fanconi.

Leucemia devido a danos causados pela radiação

A radiação ionizante também desempenha um papel na leucemia que não deve ser subestimado. Portanto, é importante evitar a exposição desnecessária à radiação. Isto não significa radiação de telemóveis ou microondas, não, trata-se principalmente de raios X e radiação radioactiva. Ambos podem alterar as células e o seu esquema de tal forma que as células estaminais do sangue se dividem incontrolavelmente e desenvolve-se a leucemia.

Como os vírus podem causar câncer

Mesmo que possa parecer absurdo à primeira vista, a leucemia também pode ser causada por vírus. Por um lado, existem vírus específicos que provocam directamente o cancro quando são infectados, mas, por outro lado, muitos vírus não específicos também podem ajudar uma célula a tornar-se maligna.

Isto porque cada vírus precisa de uma célula para se reproduzir. No entanto, uma célula saudável tem os seus próprios sistemas de segurança que impedem a divisão celular demasiado frequente. Porque com cada divisão, existe naturalmente o perigo de que ocorra um erro na transcrição do material genético, que pode então levar a um mau funcionamento ou a uma divisão descontrolada. Muitos vírus tentam sobrepor-se a estes sistemas de segurança para poderem reproduzir-se melhor. E, ao fazê-lo, também facilitam o desenvolvimento do cancro.

Outros factores no desenvolvimento da leucemia

Além disso, substâncias químicas como o benzeno, vários medicamentos ou doenças hematológicas pré-existentes também podem desempenhar um papel no desenvolvimento da leucemia.

A LMA é uma doença do sistema hematopoiético e, portanto, afeta todo o organismo. Os sintomas da doença são, portanto, muito variados e diferem de pessoa para pessoa. Quase tudo pode indicar leucemia, mas quase não há sintomas definidos.

Anemia por deslocamento

Muitas vezes, desenvolve-se anemia, que é a falta de eritrócitos. A sua formação é deslocada pelos glóbulos brancos degenerados. Como resultado, menos oxigênio pode ser transportado, o que leva à falta de ar, fraqueza e palidez.

Dor nos ossos e no abdómen

A dor que ocorre sem uma causa específica também pode ser causada por leucemia. Também aqui, a formação excessiva de linfócitos na medula óssea e o aumento do trabalho no baço e no fígado desempenham um papel importante.

Outros sintomas

Além destes sinais mais típicos, também podem ocorrer mudanças de pele, suores noturnos, perda de peso, hematoma, hemorragias cutâneas, aumento de infecções, dores de cabeça e déficits neurológicos. Basicamente, qualquer coisa pode indicar leucemia, por isso é importante consultar um médico à menor dica.

Como acabou de ser discutido, os sintomas não são uma indicação suficiente da presença de LMA. Em vez disso, outros testes devem ser realizados. Por exemplo, um exame físico procurará o aumento do fígado, baço ou gânglios linfáticos.

Valores laboratoriais

Os valores laboratoriais podem fornecer uma boa indicação, mesmo que muitas vezes não haja aqui mudanças muito típicas. Por exemplo, os leucócitos podem ser aumentados, diminuídos ou mesmo na faixa normal. Os glóbulos vermelhos e plaquetas podem ser reduzidos, mas não têm de o ser. O mesmo se aplica aos valores hepáticos e renais, electrólitos e factores de coagulação. Apenas os chamados precursores blásticos, que não devem ser realmente encontrados no sangue, fornecem uma indicação realmente concreta. Estes só são libertados da medula óssea quando a leucemia está presente.

Perfuração de medula óssea

Embora isto seja extremamente desagradável, deve ser realizada uma punção de medula óssea para confirmar o diagnóstico. O material retirado da medula óssea é então examinado em detalhe por laboratórios especiais para determinar o tipo de leucemia.

Outros exames adicionais

Para confirmar ainda mais o diagnóstico e, sobretudo, para determinar que órgãos já estão afectados pela leucemia, são realizadas radiografias do tórax e uma ecografia do abdómen. Além disso, normalmente é realizada uma punção lombar, na qual um pouco de líquido cefalorraquidiano é retirado através de uma punção nas costas.

Durante a terapia, é essencial assegurar um ambiente de baixa germinação, razão pela qual devem ser observadas medidas especiais de higiene. Se um germe entrar no organismo, deve ser tratado rapidamente com antibióticos de largo espectro. Para melhorar a qualidade de vida, pode ser dada uma infusão de componentes sanguíneos (eritrócitos ou trombócitos), se necessário.

Quimioterapia em vários ciclos

O foco da terapia é, naturalmente, a quimioterapia, que se realiza em vários ciclos. Na terapia de indução, no primeiro ciclo, é feita uma tentativa de obter a remissão. Isto significa que as células degeneradas de leucemia são reduzidas em 95%. Segue-se uma terapia de consolidação e reindução, que pode durar até um ano em vários ciclos. No entanto, este longo período de tratamento é necessário para evitar um novo desenvolvimento da AML.

Medidas alternativas

Como alternativa ou suplemento à quimioterapia, radioterapia ou um transplante de células estaminais também pode ser realizado. No entanto, isto deve ser decidido como tal para cada caso, uma vez que muitos factores desempenham um papel.

O prognóstico varia de caso para caso. No entanto, uma taxa de cura de 50-60% pode ser alcançada. Isto pode soar mal, mas é preciso ter em conta que a leucemia mielóide aguda afecta principalmente as pessoas idosas. E normalmente já estão de má saúde, o que dificulta a sua cura. É por isso que o foco aqui é passar o tempo restante tão ativamente quanto possível.