síndrome do túnel cárpico

A síndrome do túnel do carpo (STC) descreve irritação ou dano ao nervo mediano, um dos três nervos do braço. O nervo corre na área do pulso através do túnel do carpo, uma passagem estreita formada pelos ossos do carpo e ligamentos do tecido conjuntivo (chamado retinaculum flexorum). Além disso, os tendões flexores dos dedos passam por este túnel estreito.

Se houver pressão constante sobre o nervo mediano do braço na área do túnel do carpo, este pode ficar irritado ou danificado e pode desenvolver a síndrome do túnel do carpo. Em algumas pessoas, o risco do KTS é muito maior devido à anatomia do túnel, que é estreito desde o nascimento. Em condições desfavoráveis, tais como um movimento monótono das mãos no trabalho, o nervo pode ficar irritado rapidamente. Na maioria dos casos, a causa não é um estreitamento congênito do túnel, mas sim inflamação e inchaço das bainhas tendinosas, que também percorrem o túnel do carpo.

Existem diferentes formas de KTS - os sintomas variam desde um ligeiro entorpecimento na ponta dos dedos até à paralisia permanente. O KTS aparece geralmente pela primeira vez entre os 40 e 70 anos de idade; as crianças muito raramente desenvolvem a síndrome. As mulheres são afectadas cerca de três vezes mais frequentemente do que os homens.

A causa da síndrome do túnel do carpo é que o estreitamento do túnel do carpo irrita o nervo mediano que o atravessa. A síndrome do túnel do carpo geralmente se desenvolve quando uma constrição anatômica relativa existente é acompanhada por inchaço do tecido devido a inflamação, sobrecarga mecânica ou outra doença. Fatores que promovem seu desenvolvimento incluem gravidez, danos renais, diabetes mellitus, hipotireoidismo, abuso de álcool, lesões no pulso e trabalho manual unilateral. No entanto, se nenhuma causa primária puder ser identificada, chama-se KTS idiopático.

Entre os pacientes com reumatismo (poliartrite crônica primária), a cada segundo paciente desenvolve a síndrome do túnel do carpo no curso de sua doença. Em um em cada dez pacientes com reumatismo, o KTS é o primeiro sinal da sua doença.

O aumento da retenção de água no tecido, como pode ocorrer durante a menopausa, hipotiroidismo, obesidade, diabetes ou no último trimestre de gravidez, também promove o desenvolvimento da síndrome do túnel do carpo. Na insuficiência renal crônica, o número de pacientes que sofrem de STC aumenta com a duração da diálise. A irritação nervosa geralmente manifesta-se primeiro no braço onde é colocado o shunt (acesso para a máquina de diálise). O trabalho frequente do computador não aumenta o risco de desenvolvimento do KTS.

A síndrome do túnel do carpo (CTS) começa frequentemente com uma sensação electrificante ou de formigueiro num único dedo antes de mais tarde se espalhar para o interior do polegar, índice, meio e metade do dedo anelar. A outra metade do dedo e o dedo mindinho são fornecidos por um nervo do braço diferente e, portanto, não podem ser afetados pelo KTS.

Um sintoma característico do KTS são as mãos adormecerem à noite. Isso causa dor na mão que pode viajar pelo braço até os ombros, fazendo com que os doentes acordem no meio da noite. Nos estágios iniciais do KTS, este desconforto ainda pode ser aliviado com o reposicionamento do braço. Quando você acorda de manhã, seus dedos muitas vezes ficam rígidos e inchados. Ambas as mãos são afectadas, mas os sintomas são mais pronunciados na mão dominante. Com o tempo, os sintomas também se tornam mais frequentes durante o dia.

À medida que a síndrome do túnel do carpo progride, há uma diminuição do sentido do tacto e da sensação nos dedos afectados. A perturbação associada à motricidade fina pode ir tão longe que a pessoa afetada não é mais capaz de pegar um pino ou um botão independentemente.

Se o nervo no túnel do carpo for exposto a uma pressão excessiva durante um longo período de tempo, isso leva a danos nos nervos. Isto faz com que a dor desapareça, mas os dedos permanecem quase dormentes. Um sintoma tardio comum do KTS é a atrofia da bola do polegar: Como o nervo não pode mais transmitir estímulos ao músculo, ocorre atrofia muscular, causando uma mossa na bola do polegar.

Primeiro, o histórico médico do paciente é feito em anamnese (consulta médica), para que fatores favoráveis à doença, como uma carga de trabalho monótona, excesso de treinamento muscular ou gravidez, também possam ser levados em conta. Em seguida, é realizado um exame físico para verificar o estado dos músculos da bola do polegar e para determinar, batendo no túnel do carpo, se isso pode causar dor ou desconforto (sinal positivo de Hoffmann-Tinel). Além disso, é realizado o teste Phalen: neste teste, os pulsos são dobrados pressionando as costas das mãos umas contra as outras, o que deve aumentar as queixas se a síndrome do túnel do carpo estiver presente.

No entanto, o diagnóstico só pode ser confirmado através da medição das velocidades de condução nervosa. Isto envolve a medição do tempo de condução do nervo mediano entre o local de estimulação no pulso e os músculos da bola do polegar ativados por este nervo. Os valores normais devem ser inferiores a 4,2 ms, mas estes valores variam de acordo com a técnica utilizada. Portanto, a velocidade deve ser comparada com os valores do nervo ulnar, outro nervo do braço que não passa através do túnel do carpo. Para confirmar o diagnóstico de STC, um exame da área do cotovelo, ombro e coluna cervical deve excluir outros possíveis locais onde o nervo mediano possa estar irritado.

Dependendo da gravidade da irritação, a correção cirúrgica deve agora ser considerada, caso contrário o nervo pode morrer lentamente e ficar irreversivelmente danificado.

Terapia conservadora

Especialmente nos estágios iniciais da síndrome do túnel do carpo, pode ser feita uma tentativa de aliviar os sintomas, usando talas especiais para a noite ou ligaduras de apoio durante o dia. Este tipo de tratamento é particularmente útil para jovens com uma curta duração da doença, mulheres grávidas ou pacientes cuja causa seja outra doença, como diabetes mellitus ou hipotiroidismo, que pode ser tratada separadamente.

As seguintes medidas podem apoiar a cura:

• Descanse a mão e se o uso excessivo for profissional, possivelmente comece também com mudanças lá.

• À noite, mantenha o pulso numa posição normal com uma tala.

• Em caso de inflamação, a injeção de cortisol no túnel do carpo é eficaz, mas não sem risco, pois o nervo, bem como os tendões, podem ser danificados.

• O efeito de diuréticos (agentes desidratantes) e anti-inflamatórios não esteróides (anti-inflamatórios como o ácido acetilsalicílico) não foi confirmado.

• Os diuréticos podem ser eficazes em casos de retenção excessiva de líquidos nos tecidos, como é frequentemente o caso na gravidez. No entanto, a medicação deve ser geralmente evitada durante a gravidez.

Terapia cirúrgica

Se não houver melhora após oito semanas de tratamento conservador, se a condição piorar rapidamente ou se o sentido do tato for severamente limitado devido ao distúrbio nervoso, o KTS deve ser tratado cirurgicamente. A operação é normalmente realizada em regime ambulatório sob anestesia local. No caso de anestesia local, o braço também deve ser anestesiado, pois a falta de sangue no braço, que é necessário para a operação, de outra forma causaria dores fortes.

Os dois métodos seguintes são normalmente utilizados para o tratamento cirúrgico do KTS:

Técnica cirúrgica aberta: isto requer uma incisão na pele de cerca de 3cm na palma da mão. Através desta incisão, o cirurgião corta o ligamento do carpo (retinaculum flexorum), um ligamento transversal e espessado que atravessa o sulco ósseo e forma o topo do túnel do carpo. Ao separar-se, as extremidades do ligamento se afastam, o túnel do carpo é aumentado e o nervo é aliviado. Além disso, o tecido, como as bainhas dos tendões gravemente inchadas, é removido para criar espaço adicional.

Se não houver danos anteriores ao nervo, ele se recupera apenas através do alívio da pressão e os sintomas do KTS desaparecem. A cicatriz cirúrgica é geralmente quase invisível após seis meses.

Este procedimento é uma das operações mais comuns para cirurgiões de mão, normalmente leva apenas alguns minutos e tem uma taxa de complicações muito baixa. Os problemas típicos são uma redução da força da mão operada durante vários meses, bem como o desconforto das cicatrizes.

Técnica cirúrgica endoscópica: Aqui o cirurgião trabalha endoscopicamente, ou seja, a partir do interior, apenas com uma visão instrumental do local cirúrgico. Os instrumentos cirúrgicos necessários são inseridos através de uma incisão de um a dois centímetros de comprimento ao longo da prega flexora do punho. O procedimento real é o mesmo que na cirurgia aberta.

Este procedimento não tem vantagens ou desvantagens claras em relação à cirurgia aberta - uma menor dor na cicatriz, bem como uma maior satisfação do paciente com um curso sem complicações são possivelmente compensadas por uma maior taxa de complicações.

Pós-tratamento

Para melhorar a cicatrização da ferida, o pulso é imobilizado com uma tala durante alguns dias. Para evitar inchaço, o pulso deve ser mantido o mais elevado possível. Os exercícios diários de dedos e ombros ajudam a restaurar a mobilidade o mais rápido possível. Após cerca de onze dias, os pontos são removidos do local da operação.

Dependendo do método cirúrgico, a mão pode ser usada novamente para trabalhos leves após uma a duas semanas. A cura é geralmente mais rápida com cirurgia endoscópica do que com cirurgia aberta. Normalmente, os pacientes não podem trabalhar ou fazer desporto durante uma a três semanas após a operação.

Complicações

As consequências gerais das intervenções médicas, tais como hemorragias ou infecções, raramente ocorrem com esta operação.

Com a técnica cirúrgica aberta, a cicatriz pode permanecer sensível ao toque por um período de tempo mais longo e pode causar dor se a mão estiver muito carregada. Durante a operação, o próprio nervo mediano ou um pequeno ramo nervoso que corre para o polegar pode ser danificado. Isto resulta em distúrbios sensoriais nos dedos e na área da bola do polegar.

A cicatrização é muito menos comum na cirurgia endoscópica, mas há um maior risco de complicações durante a operação (danos aos nervos). Em alguns casos, o ligamento carpal tem de ser cortado de forma incompleta e a operação tem de ser repetida. Em caso de sangramento ou de anatomia pouco clara, também é possível que a operação tenha que ser continuada usando uma técnica cirúrgica aberta.

A dor causada pela síndrome do túnel do carpo geralmente desaparece imediatamente após a operação, mas os distúrbios sensoriais nos dedos ou a fraqueza muscular na área da bola do polegar geralmente melhoram apenas lentamente. Se os sintomas desaparecem completamente ao longo do tempo depende principalmente de quanto tempo e de quão severamente o nervo foi apertado e se, como resultado, sofreu danos permanentes. Os distúrbios sensoriais ainda podem melhorar meses após a intervenção cirúrgica, por isso é aconselhável que o processo de cicatrização seja verificado por um neurologista.

Mesmo que o túnel do carpo tenha sido ampliado cirurgicamente, o KTS pode se recidivar a qualquer momento, por isso deve-se ter cuidado para não esforçar os pulsos unilateralmente e para continuar os exercícios de dedos e ombros recomendados após a cirurgia mais tarde.

O desenvolvimento da síndrome do túnel do carpo não pode ser evitado, mas o risco pode ser reduzido evitando ou tratando fatores de risco (como hipotireoidismo, diabetes mellitus, abuso de álcool ou tensão monótona no pulso).