Desgarro del tendón de Aquiles (rotura del tendón de Aquiles)

El tendón de Aquiles es un gran tendón que conecta los músculos de la pantorrilla con las estructuras óseas del talón. Este tendón puede desgarrarse, especialmente en el contexto de las lesiones deportivas.

Las roturas del tendón de Aquiles afectan a un número desproporcionado de hombres: La causa probablemente radique en un comportamiento más arriesgado durante las actividades deportivas. La edad máxima para este tipo de lesiones es entre la tercera y la cuarta década de la vida.

Tras un breve procedimiento de diagnóstico, en la mayoría de los casos se busca una terapia quirúrgica para optimizar la curación de la lesión. Como alternativa, se pueden utilizar procedimientos convencionales para evitar la cirugía. Gracias a los métodos quirúrgicos de alta calidad, el pronóstico es muy bueno hoy en día.

El traumatismo directo es la causa más común

El 90% de las roturas del tendón de Aquiles se deben a un traumatismo indirecto. Son las típicas lesiones deportivas en las que el tendón se estira en exceso por una salida rápida o al saltar. Sobre todo, los deportes con secuencias de pasos que cambian con frecuencia están predestinados a la rotura del tendón de Aquiles. Entre ellos se encuentran los deportes de pelota, como el fútbol o el tenis.

Los traumatismos indirectos y las lesiones abiertas son poco frecuentes

El resto de las roturas del tendón de Aquiles se producen por un traumatismo directo, es decir, por un golpe, impacto o patada en el tendón que está bajo tensión. Una lesión abierta con corte del tendón es extremadamente rara, pero es posible sobre todo en el contexto de politraumatismos en accidentes de tráfico o laborales.

Los cambios degenerativos suelen estar sobrevalorados

Durante mucho tiempo también se habló de los cambios degenerativos, es decir, el envejecimiento del tendón a lo largo de la vida, como causa. La razón de esta evaluación era el hecho de que los tendones desgarrados examinados al microscopio solían mostrar también signos de desgaste. Sin embargo, hoy en día está claro que el desgaste por sí solo no es el principal desencadenante de una rotura del tendón de Aquiles. Aunque esto ocurre en todas las personas con el paso de los años y puede agravarse por el exceso de deporte y otras tensiones, no conduce a una reducción de la resistencia a la tracción del tendón.

Al ser un tendón muy grande y fuerte, su rotura se asocia a un fuerte golpe perceptible. Como resultado, hay una pérdida inmediata de fuerza en el pie. Se puede mantener la capacidad de caminar, pero ya no es posible mantenerse de pie sobre los dedos de los pies. Puede haber dolor, pero no tiene por qué ser muy intenso, aunque la lesión sea grave.

Historia clínica y examen físico

El diagnóstico puede hacerse normalmente mediante la descripción de los síntomas típicos. En el examen clínico-físico, a menudo se puede percibir una abolladura por encima del talón, siempre que no se haya producido la hinchazón del pie. Además, ciertos reflejos en la zona del pie fallan porque la fuerza de los músculos de la pantorrilla ya no puede transmitirse al pie.

Examen aparente sólo en casos excepcionales

Aunque normalmente es posible prescindir de un examen médico, la ecografía (ultrasonido) o la resonancia magnética (MRI) son las más adecuadas. Con la ecografía, se visualiza el curso del tendón y, en caso de desgarro, se aprecia una clara brecha. La resonancia magnética es mucho más precisa en el examen, por lo que incluso los pequeños desgarros y los cambios estructurales se pueden visualizar muy bien.

Primeros auxilios en caso de rotura del tendón de Aquiles

Los primeros auxilios para la rotura del tendón de Aquiles consisten en eliminar la presión del pie. Además, la zona por encima del talón debe enfriarse y estabilizarse con vendas. La posición elevada ayuda a aliviar el dolor. Tras el tratamiento inicial, debe buscarse un examen y tratamiento rápido por parte de un especialista.

Opciones terapéuticas: quirúrgicas o conservadoras

El tratamiento de elección es la terapia quirúrgica seguida de inmovilización. Especialmente en pacientes de edad avanzada o con enfermedades concomitantes que hacen que la cirugía sea arriesgada, se puede utilizar una terapia conservadora.

Terapia conservadora

Para que la terapia conservadora tenga éxito, los extremos del tendón roto no deben estar separados más de un centímetro. Por este motivo, antes de utilizar esta opción de tratamiento debe realizarse una ecografía o una resonancia magnética.

Si la terapia conservadora es una opción, el pie se inmoviliza con una férula de yeso. Al cabo de unos días, se retira la férula y se coloca un zapato especial con el talón elevado. Esto permite que el pie vuelva a estar completamente cargado, lo que hace posible una movilización temprana. La altura del talón se reduce gradualmente hasta que se puede eliminar por completo.

Para promover la curación y lograr una movilización temprana, la fisioterapia también debe utilizarse como medida de apoyo. Para comprobar el éxito de la terapia, debe realizarse un seguimiento regular mediante ecografía. De este modo, el tratamiento quirúrgico puede iniciarse en una fase temprana si es necesario.

Terapia quirúrgica

En la terapia quirúrgica, el tendón se reconecta con una sutura especial. Esta sutura también puede reforzarse involucrando las membranas musculares adyacentes (fascia). La operación puede realizarse de forma abierta o mínimamente invasiva. La opción mínimamente invasiva tiene, naturalmente, la ventaja de que se preserva el tejido y, por tanto, se puede lograr una curación más rápida.

Después, se inmoviliza todo el pie con una férula de yeso. Durante este tiempo, la sangre debe diluirse con medicamentos para evitar la formación de un coágulo. Al igual que con la terapia conservadora, el objetivo es movilizar el pie lo antes posible. Aquí también se utiliza el zapato especial con el tacón elevado.

Si se trata adecuadamente, el pronóstico de una rotura del tendón de Aquiles es muy bueno. Sólo en raras ocasiones se producen infecciones, trastornos circulatorios o restricciones de la movilidad en el tobillo. Para optimizar el proceso de cicatrización, no deben realizarse actividades deportivas durante al menos doce semanas. Deben evitarse las competiciones deportivas durante al menos seis meses.

Especialmente con la terapia conservadora (no quirúrgica), la re-ruptura (nuevo desgarro del tendón) se produce con relativa frecuencia, en el 5 al 18% de los casos para ser exactos. Con la opción quirúrgica, sólo se produce una nueva rotura en el 2% de los casos. Debido al mejor pronóstico, la terapia quirúrgica también se considera el tratamiento de elección.