Dislocación del hombro (luxación del hombro)

La luxación de hombro se caracteriza por una dislocación de la cabeza del húmero de la cavidad glenoidea. Existen básicamente dos formas de esta dislocación:

Cuando el hombro se disloca debido a un accidente o una lesión, se denomina dislocación traumática del hombro. Sin embargo, una luxación de hombro también puede producirse sin efectos perjudiciales, simplemente debido a los movimientos de la articulación del hombro, lo que se denomina luxación de hombro habitual.

Tanto la luxación de hombro habitual como la traumática pueden desarrollarse de diversas maneras, pero a menudo las deformidades de la articulación del hombro están implicadas en el desarrollo de una luxación. En la mayoría de los casos, la cabeza del húmero se desplaza hacia delante o hacia abajo después de haberse salido de la cavidad. Sólo en raras ocasiones la cabeza del húmero se desplaza hacia atrás.

Muchas personas sufren una luxación de hombro a lo largo de su vida porque la articulación del hombro suele estar sometida a mucha tensión debido a su gran movilidad. Como articulación esférica, la articulación del hombro es una de las más móviles del cuerpo humano. Sin embargo, la cavidad es bastante pequeña en comparación con la cabeza del húmero, por lo que la superficie de contacto entre la cabeza y la cavidad es también muy pequeña. Aunque esto da a la articulación su gran libertad de movimiento, la hace inestable. Además, los músculos del hombro no están muy tensos, por lo que la cabeza del húmero puede saltar fuera de la cavidad con mayor facilidad.

La forma traumática de la dislocación del hombro está causada en muchos casos por movimientos de palanca de la parte superior del brazo, así como por rotaciones de la parte superior del brazo lejos del cuerpo. Los accidentes durante las actividades deportivas, el ciclismo o los accidentes de coche también suelen ser responsables de las luxaciones traumáticas de hombro. Las luxaciones de hombro sólo se producen en algunos casos cuando el brazo está en posición extendida.

La dislocación habitual del hombro suele tener un origen genético. Las alteraciones anatómicas de la cavidad glenoidea y de la cabeza del húmero suelen provocar luxaciones de hombro. Además, un tejido conectivo y muscular poco desarrollado alrededor de la articulación del hombro puede favorecer el desarrollo de una luxación.

Una luxación de hombro suele ser fácil de reconocer porque es muy dolorosa y suele ir acompañada de una restricción de movimiento y una posición alterada de la articulación del hombro. Además, la cabeza del húmero, así como la cavidad glenoidea vacía, pueden palparse fácilmente. Al cabo de un tiempo, suele ser palpable o visible una hinchazón en la articulación del hombro.

Tras una luxación de hombro, es muy importante el enfriamiento inmediato y la inmovilización de la articulación del hombro.

A diferencia de la luxación traumática de hombro, la forma habitual no suele ser tan dolorosa y normalmente puede ser restablecida por la persona afectada.

Una luxación de hombro puede diagnosticarse normalmente por los síntomas típicos en combinación con un examen radiográfico y una prueba de movilidad del hombro (prueba del cajón). Por lo general, se toma una radiografía tanto de frente como de lado para obtener una mejor visión de la articulación. De este modo, también es posible determinar la posición exacta de la cabeza del húmero.

Especialmente en el diagnóstico de la luxación habitual del hombro, un examen ecográfico puede ser muy útil, porque permite visualizar bien los músculos, así como los tendones y ligamentos musculares. En el caso de las luxaciones complejas, los procedimientos de imagen adicionales, como la tomografía computarizada y la resonancia magnética, pueden ser útiles para el diagnóstico. En caso de luxación habitual del hombro, también puede ser necesaria una reflexión de la articulación del hombro (artroscopia).

La dislocación del hombro se trata fijando la parte superior del brazo dislocada, lo que también se denomina reducción. En muchos casos, este procedimiento se realiza con anestesia. La reducción puede realizarse de diferentes maneras, básicamente tirando de la parte superior del brazo y luego rotando la articulación del hombro hacia fuera. Esta combinación de movimientos suele permitir que la cabeza del húmero se reintegre en la cavidad. Una vez restablecido el hombro, debe fijarse en su sitio con vendajes especiales (como el vendaje de Gilchrist). También se pueden tomar medicamentos analgésicos como Novalgin® y Voltaren®.

La dislocación habitual del hombro suele poder reducirse sin problemas; en la mayoría de los casos, el hombro puede volver a la posición anatómica correcta con un simple movimiento.

Después de inmovilizar el hombro durante unas semanas, hay que entrenar y fortalecer los músculos del hombro con una fisioterapia específica.

En algunos casos, no es posible inmovilizar una luxación traumática de hombro con las distintas técnicas de reducción. En este caso, o si la articulación del hombro no es suficientemente estable incluso después de la reducción, es necesaria la intervención quirúrgica. La luxación de hombro habitual sólo necesita ser tratada mediante cirugía en unos pocos casos. En cualquier caso, es necesario asegurarse de que otros daños en el hombro, como una lesión en el húmero, la cavidad glenoidea o la cintura escapular, sean tratados adecuadamente. En algunos casos, esto puede hacerse mediante una reflexión de la articulación del hombro, una artroscopia.

Los pacientes que sufren una luxación de hombro por primera vez y no tienen otras lesiones en el hombro tienen un muy buen pronóstico en la mayoría de los casos. El riesgo de una nueva dislocación del hombro aumenta, especialmente en pacientes jóvenes y deportistas.

En la forma habitual, las dislocaciones de hombro se producen con regularidad, pero pueden evitarse en algunos pacientes mediante una intervención quirúrgica.

Sin embargo, si en la luxación de hombro se dañan otras estructuras de la articulación, como el cartílago articular, la cápsula o el propio hueso, el pronóstico es peor.

Un entrenamiento muscular adecuado puede fortalecer la articulación del hombro y prevenir así las luxaciones de hombro. A la hora de hacer deporte, hay que prestar especial atención al equipamiento adecuado y no forzar demasiado el hombro.