Rotura del manguito de los rotadores del hombro

La rotura del manguito de los rotadores es un desgarro de un tendón muscular de la cintura escapular.

Como la articulación del hombro tiene una gran libertad de movimiento en varias direcciones y a menudo tiene que soportar cargas muy grandes, necesita un anclaje firme y fuerte al cuerpo. Sin embargo, el hombro sólo está conectado al tronco a través de un hueso, la clavícula, por lo que la articulación se apoya principalmente en los músculos y sus tendones y ligamentos. Para poder realizar los numerosos movimientos con el hombro, es necesaria la interacción de muchos músculos.

Las cargas elevadas pueden provocar lesiones en los músculos, tendones y ligamentos de soporte, siendo el manguito de los rotadores el más afectado. Está formado por varios músculos que tienen la función de conectar la cabeza del hueso del brazo con la cavidad plana del omóplato. Además, estos músculos son responsables de la rotación interna y externa del brazo. Los rotadores están conectados al húmero por medio de tendones, que forman una especie de tapa sobre la cabeza del hueso a modo de placa tendinosa. La rotura del manguito de los rotadores es un desgarro de esta placa tendinosa.

Los desgarros del manguito de los rotadores se producen muy a menudo por el desgaste crónico de los tendones. Si este desgaste progresa a lo largo de varios años, puede provocar una rotura de la placa del tendón.

El riesgo de sufrir una rotura del manguito de los rotadores aumenta con un esfuerzo prolongado y fuerte del hombro, especialmente cuando se realizan movimientos con los brazos por encima de la cabeza, como en el golf o la natación. En estos y otros deportes por encima de la cabeza, los tendones de los rotadores están muy forzados por las secuencias de movimiento monótonas y por las fuertes cargas de entrenamiento. Esto puede provocar daños diminutos, los llamados microtraumas, que posteriormente pueden expandirse hasta convertirse en desgarros mayores.

Otras causas de las roturas del manguito de los rotadores son las dislocaciones y otros daños en la articulación del hombro o en los tejidos blandos circundantes.

De vez en cuando, se puede escuchar un sonido de desgarro cuando el manguito de los rotadores se rompe. Una rotura repentina del manguito de los rotadores suele ser muy dolorosa, y también puede ir acompañada de una caída impotente del brazo, también conocida como síndrome del brazo caído. Además, la libertad de movimiento del hombro está limitada. Esto dificulta el levantamiento de los llamados "arcos dolorosos" desde el lado o la rotación externa del brazo.

Sin embargo, si la rotura del manguito de los rotadores se desarrolla gradualmente durante un periodo de tiempo más largo debido al desgaste, los síntomas pueden ser más leves. En este caso, los dolores nocturnos en el hombro o los ruidos de crujido (crepitaciones) durante los movimientos de la articulación del hombro son especialmente indicativos de una rotura del manguito de los rotadores.

Por lo general, es posible diagnosticar una rotura del manguito de los rotadores mediante la historia clínica del paciente (anamnesis) y una exploración adecuada. Por supuesto, un examen preciso del hombro es muy importante en este caso, ya que las restricciones de movimiento o el dolor durante los movimientos del brazo pueden servir para determinar si se trata de una rotura del manguito de los rotadores.

Después de una rotura, a menudo se puede sentir una sensación de crujido al mover el hombro. La persona afectada suele tener dificultades para levantar el brazo hacia un lado o hacia delante o para mantenerlo horizontalmente en el aire. Suele haber una diferencia notable en la fuerza, especialmente cuando se compara lateralmente con el brazo sano. En algunos pacientes también se observan movimientos especiales de atornillado con los que intentan sortear la debilidad y levantar el brazo de esta forma. La resonancia magnética es el método de imagen de elección, pero los rayos X convencionales y la ecografía también pueden ser útiles en el diagnóstico.

En el tratamiento de la rotura del manguito de los rotadores, el tamaño y la forma de la rotura son los factores más importantes. Un mayor esfuerzo por parte del paciente tiene una gran influencia en la curación. Si la extensión del desgarro muscular es más bien pequeña, la fisioterapia puede fortalecer los músculos del hombro y así estabilizar aún más la cabeza del húmero en la cavidad.

Sin embargo, si no hay mejora con el entrenamiento muscular y persiste el dolor intenso, es aconsejable la reparación quirúrgica de la rotura.

Si el paciente es más joven y la rotura fue causada por un accidente, la cirugía debe realizarse lo antes posible. En este caso, se puede evitar que los músculos se retraigan para evitar daños mayores en el hombro.

Las perspectivas tras la cirugía son más favorables si el desgarro puede suturarse sin tensión permanente y si aún no hay demasiados daños por desgaste. Según el tipo y el tamaño de la rotura, la rotura del manguito rotador se sutura únicamente, se fija al hueso o se utiliza un plástico de sustitución muscular. Después de una operación, se recomienda encarecidamente la fisioterapia, durante la cual los músculos del hombro deben fortalecerse mediante un entrenamiento adecuado para sostener el hombro. Además, el hombro no debe cargarse durante unos meses para evitar un nuevo desgarro del manguito de los rotadores.

Las posibles consecuencias de una rotura del manguito de los rotadores son daños articulares, hemorragias o trombosis. Sin embargo, sólo se producen en casos aislados con una fisioterapia adecuada. Sin embargo, si se producen estas complicaciones, normalmente pueden tratarse quirúrgicamente o con medicamentos. Lo más frecuente es que, tras una lesión del manguito de los rotadores, la movilidad y la fuerza del hombro se vean limitadas, y a veces el dolor leve puede persistir durante mucho tiempo. En estos casos, también es posible aliviar los síntomas con fisioterapia.

Para el pronóstico, es muy importante realizar una operación necesaria lo antes posible. Aunque los afectados no suelen tener problemas con los movimientos y cargas convencionales, la realización de deportes por encima de la cabeza suele ser sólo posible de forma limitada.

En general, se puede decir que cuanto más pequeño sea el desgarro y más joven sea el afectado, mejor será el resultado de una rotura del manguito rotador.