Trastornos de tics

Los trastornos por tics pertenecen al grupo de las hipercinesias motoras extrapiramidales. Esto significa que implican movimientos excesivos. Puede tratarse de simples sacudidas musculares o de complejas secuencias de movimientos. También pueden producirse exclamaciones verbales. Aunque se trata de un trastorno de tics poco frecuente, el síndrome de Gilles-de-la-Tourette (o "síndrome de Tourette") es muy conocido entre la población general. En esta forma, hay varios tics motores y vocales, pero no se producen necesariamente al mismo tiempo.

En la infancia, los trastornos por tics son muy frecuentes y en la mayoría de los casos no son motivo de preocupación. Aproximadamente una cuarta parte de los niños desarrollan tics, que desaparecen espontáneamente en unos pocos días o semanas. La terapia no es necesaria en este caso.

Además de la predisposición genética, el embarazo también desempeña un papel en el desarrollo de los trastornos de tics. Los estudios han demostrado su relación con el tabaquismo, el consumo de alcohol, los medicamentos, las drogas y el estrés durante el embarazo. Las infecciones por determinadas bacterias también pueden desencadenar la aparición de un tic nervioso, por ejemplo tras una infección del oído medio, escarlatina o amigdalitis.

Un tic es un movimiento rápido e involuntario o la producción de sonidos que se repiten pero no son rítmicos. Aunque no pueden controlarse directamente, pueden suprimirse durante periodos de tiempo variables individualmente. El estrés puede intensificarlas, pero también se dan en situaciones relajadas. Los tics no se producen durante el sueño. Los síntomas pueden fluctuar mucho e incluso desaparecer por completo durante un tiempo antes de reaparecer. Cabe distinguir entre tics simples y complejos, y entre tics motores y vocales.

Algunos ejemplos de tics motores simples son

• Movimientos de la cabeza
• Ojos entrecerrados y parpadeantes
• Encogimiento de hombros
• Grimacing

Algunos ejemplos de tics motores complejos son

• Rebotando
• Contorsiones corporales
• Ecopraxia: imitación de movimientos ajenos

Algunos ejemplos de tics vocales simples son:

• Aclarar la garganta
• Sonidos de animales (por ejemplo, ladridos)
• Abofetear

Algunos ejemplos de tics vocales complejos son

• Ecolalia: repetir palabras y frases de otras personas.
• Coprolalia: Gritar lenguaje fecal o términos obscenos.

Al principio, los niños afectados no suelen notar los tics. Normalmente, los padres o los profesores son los primeros en darse cuenta del comportamiento extraño. Posteriormente, los afectados suelen tener una premonición justo antes de que se produzca el tic. Además, suele haber una sensación de sufrimiento debido a las exclamaciones y movimientos que se perciben como inapropiados. No es raro que los afectados encuentren incomprensión, indignación o rechazo. En particular, la coprolalia, es decir, la exclamación de palabras obscenas, puede provocar conflictos con otros seres humanos. Aunque es el síntoma más conocido, la coprolalia no es tan frecuente. Entre los enfermos de Tourette, sólo es del 10 al 20 por ciento.

En la mayoría de los casos, el diagnóstico no se realiza hasta una fase avanzada. Se realiza principalmente tomando los síntomas (anamnesis). El alcance de los tics, su curso, su supresión y la sensación de presentimiento son especialmente importantes. De este modo, un trastorno de tics puede distinguirse de otros trastornos del movimiento o de los trastornos obsesivo-compulsivos. Dado que los niños afectados no suelen notar todos los tics, puede ser útil implicar a los padres. También deben evaluarse factores de riesgo como trastornos de tics en la familia (antecedentes familiares) y enfermedades infecciosas recientes. La Escala Global de Gravedad de Tics de Yale (YGTSS) puede utilizarse para evaluar la gravedad del trastorno.

También hay que tener en cuenta otras condiciones, por ejemplo:

• Blefaroespasmo: espasmos en los músculos de los párpados, generalmente bilaterales.
• Distonía oromandibular: espasmos musculares repetitivos en la región bucal.
• Espasmo hemifacial: fasciculaciones musculares unilaterales indoloras, que suelen comenzar alrededor del ojo.

El diagnóstico por imagen mediante resonancia magnética o la medición de la actividad cerebral mediante EEG no suelen ser necesarios, pero en determinados casos pueden descartar otros trastornos.

Los trastornos de tics sólo suelen tratarse con medicación si causan dolor, problemas de sueño, disminución del rendimiento o estrés psicológico. Desgraciadamente, no existe un tratamiento causal, pero hay medicamentos que consiguen una mejoría sintomática. Esto conduce a un alivio de los síntomas, lo que reduce el estrés. Sin embargo, la supresión completa de los tics no suele ser posible. El principio terapéutico se basa en los bloqueantes dopaminérgicos, que compensan el exceso de dopamina en los ganglios basales.

Los medicamentos típicos serían

• Tiaprida (Delpral®), sulpirida
• Pimozida
• Haloperidol (Haldol®)
• Risperidona (Risperdal®)
• Tetrabenazina, topiramato, THC

La clase de sustancias de los bloqueantes dopaminérgicos puede provocar a menudo alteraciones hormonales, que pueden manifestarse en irregularidades menstruales, alteraciones orgásmicas, dolor e hinchazón de mamas, crecimiento de las mamas en los hombres (ginecomastia), producción de leche y trastornos de la potencia. Estos efectos secundarios suelen ser reversibles tras su interrupción.

Además, pueden aparecer síntomas similares a los del Parkinson, como temblores en las manos, rigidez muscular, falta de movimiento y aumento de la salivación.

Otros efectos secundarios son

• Somnolencia, apatía, falta de fuerza
• inquietud, insomnio
• Confusión, alucinaciones
• Mareos, dolor de cabeza

La psicoeducación de los afectados y sus familiares es especialmente importante, independientemente del tratamiento farmacológico. Mediante el asesoramiento y la educación se puede comprender mejor la enfermedad y reducir así la carga psicológica y social. A menudo, esta medida por sí sola puede conducir a un afrontamiento suficiente de la enfermedad. En los casos más graves, también pueden utilizarse métodos de terapia conductual. El Entrenamiento en Reversión de Hábitos (HRT) refuerza el reconocimiento precoz de los tics para poder contrarrestarlos, por ejemplo, con tensión muscular. El "Entrenamiento en exposición y prevención de la respuesta" (ERPT), es decir, el entrenamiento en evitación de la reacción, intenta romper la reacción del tic a la sensación desagradable preexistente.

Otros enfoques se basan en técnicas de relajación. En la relajación muscular progresiva según Jakobsen, por ejemplo, se tensan varios grupos musculares y luego se vuelven a relajar, lo que en última instancia conduce a la relajación psicológica. Para todos los métodos psicoterapéuticos, es importante tener en cuenta la edad de la persona afectada. Especialmente cuando la enfermedad comienza en la infancia, puede ocurrir que los niños sean aún demasiado pequeños para aplicar los enfoques terapéuticos.

En casos muy raros, puede recurrirse al tratamiento neuroquirúrgico mediante estimulación cerebral profunda.

También es importante tratar las comorbilidades, es decir, las enfermedades que aparecen al mismo tiempo. Entre ellos figuran el TDAH o el trastorno obsesivo-compulsivo, ambos tratables con diversos métodos psicoterapéuticos. También existen medicamentos psicológicamente estimulantes para los síntomas del TDAH, como el metilfenidato (Ritalin®, Concerta®). Los antidepresivos se utilizan para los trastornos obsesivo-compulsivos.

Los trastornos por tics suelen ser crónicos. Los síntomas suelen comenzar en la infancia, antes de los 10 años, y pueden durar hasta la edad adulta. Sin embargo, entre el 20 y el 70% vuelven a estar libres de síntomas. Los tics suelen ir acompañados de trastornos como el TDAH, el autismo de Asperger, el trastorno obsesivo-compulsivo u otros problemas de salud mental.

No existe una profilaxis específica para prevenir los tics. Dado que existen pruebas de una conexión con el abuso de sustancias durante el embarazo, especialmente en el caso del humo del tabaco y el alcohol, estas sustancias adictivas deben evitarse durante el embarazo.