La hormona progesterona:
La progesterona, también llamada hormona del cuerpo lúteo por ser la representante más importante de las hormonas del embarazo, tiene una presencia natural en el organismo. En el cuerpo de la mujer, esta hormona regula el ciclo menstrual, la receptividad del endometrio, la implantación del embrión y el éxito del embarazo. En la última mitad del ciclo menstrual, también llamada fase lútea, el cuerpo lúteo segrega progesterona. Este cuerpo lúteo se desarrolla a partir de los folículos del ovario tras la ovulación. Si se produce la fecundación, la hormona impide que el folículo siga madurando. Durante el embarazo, la hormona es producida en mayores cantidades por la placenta. En este caso, ayuda a inmovilizar el útero durante el embarazo.
En el ámbito médico, la progesterona se administra por vía oral en forma de cápsulas o la hormona se aplica localmente, por ejemplo en forma de crema.
La progesterona en los hombres:
En el cuerpo masculino, la progesterona se produce en los testículos. Sin embargo, la tarea y la función de la hormona aún no se han investigado en detalle. Además, tanto en las mujeres como en los hombres se acumulan pequeñas cantidades de progesterona en la corteza suprarrenal.
Otras posibles funciones:
Otras funciones de la hormona del cuerpo lúteo durante el embarazo, como la regulación del sistema inmunitario, la inhibición de la producción prematura de leche en las mamas y la inducción del parto, siguen siendo objeto de debate.
Parto prematuro y factores de riesgo:
El parto prematuro se define como un nacimiento que se produce antes de la semana 37 de embarazo completa. Según el país y la cultura, el límite de viabilidad de un parto prematuro se clasifica de forma diferente. El nacimiento prematuro es un factor crítico de morbilidad y mortalidad prenatal en todo el mundo. Según las directrices de la Sociedad de Obstetricia y Ginecología de la región DACH, cada año mueren en el mundo 965.000 bebés prematuros en los primeros 28 días y otros 125.000 en los primeros cinco años de vida.
El riesgo de parto prematuro aumenta por diversos factores, como el acortamiento del cuello uterino, las infecciones o el estrés.
En un embarazo sin complicaciones, el cuello uterino se acorta hacia el final del mismo como parte de la preparación para el parto. Sin embargo, si el cuello uterino se acorta antes (menos de 25 mm antes de las 24 semanas de embarazo), el cuello uterino puede abrirse a mitad del embarazo, aumentando el riesgo de parto prematuro.
Progesterona en el cuello del útero acortado:
Especialmente durante el segundo trimestre (es decir, de la 13ª a la 27ª semana de embarazo), el acortamiento del cuello uterino es un importante factor de riesgo de parto prematuro.
Las sociedades ginecológicas de la región DACH opinan que un suministro de progesterona vaginal es útil en caso de apertura del cuello uterino durante el embarazo.
Posible apoyo al parto prematuro:
Un estudio publicado en el American Journal of Obstetrics & Gynecology arroja luz sobre si la administración de progesterona reduce el riesgo de parto prematuro. Las mujeres embarazadas con cuello uterino acortado se dividieron en un grupo de estudio (498 mujeres) y un grupo de control (476 mujeres). El grupo del estudio recibió progesterona administrada por vía vaginal y el grupo de control recibió un placebo. El resultado muestra que la progesterona vaginal reduce el riesgo de parto prematuro y mejora los resultados del parto en embarazos únicos en mujeres con cuello uterino acortado en la mitad del trimestre. Tampoco se demostraron efectos adversos en el desarrollo neurológico del niño hasta los dos años de edad.
