Mayor riesgo de enfermedades autoinmunes debido a la neurodermatitis

Definición de neurodermatitis:

La neurodermatitis, también llamada dermatitis atópica, es una enfermedad cutánea hereditaria crónica o crónica-recurrente (es decir, recidivante). La dermatitis inflamatoria suele aparecer en la primera infancia. Los síntomas más comunes son el picor intenso, la sequedad de la piel y/o el eczema (es decir, los cambios inflamatorios de la piel). Aunque todavía se desconoce la causa exacta, hay varios factores que pueden ser responsables del desarrollo de la enfermedad, como una barrera cutánea alterada o la herencia. Los brotes suelen ser desencadenados por determinados factores (es decir, desencadenantes), como alimentos específicos o condiciones meteorológicas. Los síntomas pueden ser muy variados: mientras que en algunos pacientes la enfermedad cutánea tiene un curso leve, otros pueden padecer síntomas graves.

La dermatitis atópica puede tratarse con diversos fármacos como la cortisona y el tacrolimus, o en las formas graves con ciclosporina. El estudio, publicado en octubre de 2020, investigó una asociación entre la dermatitis atópica y una enfermedad autoinmune en la población sueca.

¿Qué es una enfermedad autoinmune?

En una enfermedad autoinmune, los propios mecanismos de defensa del organismo atacan sus propios tejidos mediante una diferenciación "errónea" de las células del cuerpo. Esta alteración de la tolerancia del sistema inmunitario puede limitarse a un órgano específico o afectar a varios sistemas orgánicos. También en este caso las causas siguen sin estar claras, aunque las infecciones o el embarazo podrían influir en el desarrollo. Si la enfermedad se diagnostica mediante la detección de autoanticuerpos (es decir, anticuerpos que se unen a un antígeno endógeno), pueden utilizarse los llamados inmunosupresores. Estas sustancias reducen las funciones del sistema inmunitario.

El estudio, publicado en la revista British Journal of Dermatology, identificó las enfermedades autoinmunes de los pacientes utilizando los códigos de la CIE (es decir, la Clasificación Internacional de Enfermedades). La Clasificación Internacional de Enfermedades es un sistema de clasificación de diagnósticos médicos reconocido mundialmente y publicado por la OMS.

Diseño del estudio sueco:

Para este estudio de casos y controles se utilizaron los registros sanitarios nacionales suecos, con la población de 15 años o más de 1968 a 2016 como referencia. Los casos se emparejaron por sexo y edad. En este estudio, 104.832 pacientes diagnosticados de dermatitis atópica en una clínica o por un especialista fueron emparejados y estudiados con 10 personas seleccionadas al azar de la misma edad y sexo.

Resultados:

Los resultados mostraron que los pacientes con dermatitis atópica tenían, de media, el doble de probabilidades de padecer una enfermedad autoinmune. La odds ratio, es decir, la fuerza de la asociación entre estas dos características, fue estadísticamente significativa con un valor calculado de 1,97. Las asociaciones más fuertes se registraron en pacientes con múltiples enfermedades autoinmunes de la piel. Los pacientes con neurodermatitis eran hasta diez veces más propensos a desarrollar dermatitis herpetiforme (es decir, dermatosis autoinmune ampollosa) y mostraban un riesgo cinco veces mayor de padecer alopecia areata (es decir, pérdida de cabello) y urticaria crónica (es decir, urticaria).

Además, los pacientes con dermatitis atópica eran más propensos a desarrollar trastornos gastrointestinales con enfermedades autoinmunes como la celiaquía (es decir, la enfermedad del intestino delgado causada por la intolerancia al gluten), la enfermedad de Crohn (es decir, la enfermedad intestinal inflamatoria crónica) o la colitis ulcerosa (es decir, la enfermedad intestinal del recto). Las enfermedades del tejido conectivo, como la artritis reumatoide (es decir, la enfermedad de las articulaciones), también se observaron con mayor frecuencia en los estudiados.

En general, estas asociaciones fueron ligeramente más pronunciadas en los hombres que en las mujeres. Sin embargo, esta asociación específica del sexo sólo fue significativa para la enfermedad articular y la enfermedad del intestino delgado.

Conclusión:

Este estudio basado en la población mostró una asociación significativa entre la dermatitis atópica y un mayor riesgo de enfermedades autoinmunes. En comparación con una sola enfermedad autoinmune, los pacientes con múltiples enfermedades autoinmunes muestran una mayor asociación con la dermatitis atópica. Así pues, este estudio ofrece nuevos e importantes conocimientos relacionados con la enfermedad cutánea de la dermatitis atópica.

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