¿Qué papel desempeña la tiroides en el deseo de tener hijos?

El deseo de tener hijos suele ir asociado a grandes esperanzas y expectativas, y puede suponer una enorme carga para las afectadas si no se cumple. A la hora de buscar la causa, debe realizarse en cualquier caso un examen de la glándula tiroides, ya que su funcionamiento influye no sólo en el metabolismo, sino también en el ciclo y, por tanto, en la fertilidad de la mujer. Nuestra redactora Lisa Türk visitó al especialista en tiroides de la Univ. Doz. Dr. Georg Zettinig en una entrevista sobre la glándula tiroides en relación con el deseo de tener hijos.

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La glándula tiroides y las hormonas tiroideas

La glándula tiroides es un órgano glandular productor de hormonas. Almacena yodo y produce las hormonas tiroideas vitales tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Entre otras cosas, estas hormonas regulan el metabolismo e influyen en el crecimiento. Las células C de la glándula tiroides también producen la hormona calcitonina, que interviene en el metabolismo del calcio y los huesos.

Para formar las hormonas tiroideas, el cuerpo necesita yodo. Como el organismo humano no puede producir el mineral por sí mismo, depende del suministro a través de los alimentos. Desde el intestino a través de la sangre, el yodo llega a la glándula tiroides, donde se incorpora a las hormonas en varios pasos. Para mejorar el aporte de yodo y prevenir los síntomas de carencia, en Austria se añade yodo a la sal de mesa desde 1963.

Diagrama de la glándula tiroides y las hormonas T3 y T4 Dr_Microbe / iStock

La glándula tiroides está controlada por la hipófisis, que libera la hormona TSH (hormona estimulante del tiroides). Ésta estimula la glándula tiroides para que produzca T3 y T4 y regule así el nivel de hormona tiroidea en la sangre según sea necesario. Cuando hace frío, durante el crecimiento o durante el embarazo, el metabolismo necesita más energía. La T3 y la T4 aumentan la tasa metabólica basal del organismo, ya que todas las células del cuerpo trabajan más intensamente bajo su efecto y, por tanto, consumen más energía.

La disfunción tiroidea puede causar una producción excesiva o insuficiente de hormonas tiroideas y provocar diversos problemas de salud, incluidos efectos sobre la fertilidad.

¿Cómo influye la glándula tiroides en la fertilidad?

Además de en los sistemas cardiovascular, nervioso y digestivo, las hormonas tiroideas también influyen en las funciones reproductivas del organismo. Las hormonas T3 y T4 influyen en las hormonas sexuales y, por tanto, también en la maduración del óvulo y la ovulación. En consecuencia, el hipotiroidismo o el hipertiroidismo pueden provocar trastornos del ciclo, que pueden manifestarse, por ejemplo, en una menstruación irregular o ausente, y reducir la probabilidad de concepción.

Por lo tanto, en caso de deseo insatisfecho de tener hijos, es necesario realizar un examen de la glándula tiroides y aclarar la función tiroidea.

En el hipertiroidismo se producen demasiadas hormonas tiroideas. La disfunción puede reconocerse por un valor demasiado bajo de TSH en la sangre. Si la causa del hipertiroidismo es un agrandamiento de la glándula tiroides o el llamado nódulo caliente, éste debe tratarse antes del embarazo. Un nódulo caliente en la glándula tiroides está formado por células tiroideas y libera hormonas tiroideas de forma incontrolada. En la enfermedad de Graves, la causa del hipertiroidismo, el sistema inmunitario forma anticuerpos contra los receptores de TSH de la glándula tiroides como reacción autoinmune. Estos anticuerpos imitan los efectos de la TSH y provocan un aumento de la estimulación de la glándula tiroides, lo que se traduce en una mayor producción de hormonas tiroideas. La enfermedad autoinmune suele tratarse con fármacos tireostáticos. Esta terapia complica el deseo de tener hijos, ya que no se recomienda el embarazo mientras se toman tireostáticos, en parte debido al aumento de la tasa de abortos espontáneos. En este caso, el deseo de tener hijos debe discutirse explícitamente con un especialista en tiroides.

En el caso del hipotiroidismo, que se asocia a una producción insuficiente de hormonas tiroideas y se diagnostica sobre la base de un nivel elevado de TSH, el cumplimiento del deseo de tener hijos es algo menos complicado. La causa del hipotiroidismo puede ser una tiroiditis inmunitaria crónica o una tiroiditis de Hashimoto, en la que el sistema inmunitario produce anticuerpos contra la glándula tiroides, lo que hace que se inflame y produzca una cantidad insuficiente de hormonas tiroideas a pesar del aumento de la estimulación por TSH. El tratamiento se realiza mediante la administración de comprimidos de hormona tiroidea.

En el caso de un deseo insatisfecho de tener hijos, se suele aconsejar tomar hormonas tiroideas a partir de un valor de TSH de 2,5 mU/l. En este caso, es importante que las hormonas tiroideas se tomen antes de que nazca el niño. Es importante compensar la hipoactividad de la glándula tiroides antes de la concepción y aumentar la dosis de hormonas al principio del embarazo. El motivo es que normalmente la hormona del embarazo beta-HCG estimula la glándula tiroides, lo que significa que se producen más hormonas al principio del embarazo (aproximadamente entre la 10ª y la 12ª semana de embarazo), lo que provoca una ligera hiperfunción. La mayor demanda de energía es necesaria para que el feto pueda desarrollarse y crecer lo suficiente. Si la glándula tiroides ha sido extirpada o no produce suficientes hormonas, este circuito de control con el aumento de la tasa metabólica basal no puede funcionar (suficientemente), lo que conduce a un aumento de la tasa de abortos. Por lo tanto, en caso de hipotiroidismo, suele ser necesario ajustar la dosis de hormonas al principio del embarazo.

Importancia de las hormonas tiroideas para el feto

Las hormonas tiroideas desempeñan un papel crucial en el desarrollo físico y mental del feto. Al principio del embarazo, el organismo del niño aún no puede producir hormonas tiroideas por sí mismo, por lo que depende de un suministro suficiente por parte de la madre. Las hormonas tiroideas son especialmente esenciales para el desarrollo del cerebro, por lo que el crecimiento físico y mental puede verse afectado, sobre todo en caso de insuficiencia tiroidea manifiesta. Para evitar cualquier daño en el desarrollo, la madre debe tener un suministro adecuado de hormonas tiroideas. Normalmente, sólo se producen consecuencias graves en caso de hipotiroidismo manifiesto (más raro). Los aumentos leves de los niveles de TSH suelen ser fáciles de tratar y, por lo tanto, menos peligrosos para el feto.

Disfunción tiroidea y embarazo

Antes del embarazo:

Lo ideal sería comprobar la función tiroidea regularmente, por ejemplo a intervalos semestrales, durante el periodo en que se desea tener un hijo, de modo que la terapia se ajuste en consecuencia para garantizar una función tiroidea bien controlada.

Al principio del embarazo:

Al principio del embarazo, la función de la glándula tiroides debe comprobarse rápidamente (alrededor de la 8ª semana de embarazo) para ajustar la dosis hormonal en consecuencia.

Durante el embarazo:

En los meses siguientes del embarazo, deben realizarse controles regulares de la glándula tiroides para garantizar un aporte suficiente de hormonas tiroideas para que la madre pueda transmitirlas al niño, especialmente en los tres primeros meses.

Mujer embarazada sujetándose el vientre Daniel Reche / Pixabay

Al final y después del embarazo

Tiene sentido comprobar de nuevo la tiroides ya hacia el final del embarazo y considerar cómo abordar la disfunción tiroidea después del embarazo. El embarazo suprime todas las reacciones autoinmunes, por lo que el sistema inmunológico se ajusta de nuevo después del parto y muchas enfermedades autoinmunes se vuelven más graves o nuevas. En consecuencia, la glándula tiroides puede inflamarse de nuevo por los anticuerpos después del embarazo. Por lo general, las pacientes de tiroides experimentan una ligera hiperfunción temporal dos o tres meses después del parto debido a la destrucción del tejido tiroideo y a la liberación de las hormonas tiroideas almacenadas. Esto se normaliza de nuevo una vez que se ha agotado la reserva de hormonas y luego cambia a un hipotiroidismo más pronunciado, ya que el tejido tiroideo dañado ya no es capaz de producir suficientes hormonas.

Una reducción moderada de la dosis hormonal en los dos primeros meses después del parto puede ser útil en este caso y debe discutirse en el contexto de un chequeo tiroideo, al igual que un aumento posterior de la dosis.

Conclusión

Una causa común de infertilidad en las mujeres es la disfunción tiroidea. La disfunción tiroidea puede provocar irregularidades en el ciclo y reducir las posibilidades de embarazo. Las hormonas producidas en la glándula tiroides son esenciales para el crecimiento físico y el desarrollo mental del feto, que depende de las hormonas tiroideas de la madre, especialmente al principio del embarazo. Aunque la glándula tiroidea no suele ser el parámetro central en el deseo insatisfecho de tener un hijo, su función debe estar bien ajustada, controlarse regularmente antes y durante el embarazo y planificarse el momento posterior al parto para seguir tratando adecuadamente la glándula tiroidea después.

Olivia Malvani, BSc

Olivia Malvani, BSc

Dr. med. univ. Bernhard Peuker, MSc

Dr. med. univ. Bernhard Peuker, MSc


Última actualización el 23.03.2023


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