Farmacodinámica
El ipratropio, debido a su relación estructural con el neurotransmisor acetilcolina, actúa como antagonista del receptor muscarínico de acetilcolina. Este efecto provoca la inhibición del sistema nervioso parasimpático en las vías respiratorias y, por tanto, inhibe su función. La función del sistema nervioso parasimpático en las vías respiratorias es producir secreciones y constricción bronquial, por lo que la inhibición de este efecto puede conducir a la broncodilatación y a la disminución de las secreciones. Esto facilita la respiración.
Farmacocinética
La unión a proteínas de ipratropio es muy baja, ya que el nivel de ipratropio circulante es mínimo. El estado ligado representa sólo el 0-9% de la dosis administrada. El ipratropio se metaboliza en el tracto gastrointestinal por la actividad de las isozimas del citocromo P-450. Aproximadamente el 80-100 % de la dosis administrada de ipratropio se excreta por la orina, y menos del 20 % de la dosis se elimina por las heces. El ipratropio tiene una vida media corta de aproximadamente 1,6 horas.
Interacciones con otros medicamentos
Las interacciones con otros anticolinérgicos, como los antidepresivos tricíclicos, los fármacos antiparkinsonianos y la quinidina, que teóricamente aumentan los efectos secundarios, son clínicamente irrelevantes cuando se administra ipratropio como inhalante, ya que la concentración sistémica de ipratropio en el plasma sanguíneo es muy baja.