La metformine chez les diabétiques :
La metformine est un principe actif dont l'utilisation par voie orale est autorisée chez les diabétiques de type 2 dès que leur propre taux de glucose (c'est-à-dire leur taux de glycémie) ne peut être suffisamment abaissé par l'activité physique ou par des modifications du régime alimentaire. Dans le cas du diabète gestationnel et de ce que l'on appelle le prédiabète, c'est-à-dire un stade préliminaire du diabète, il peut également être utilisé hors indication (c'est-à-dire en dehors des domaines d'application approuvés). Le médicament est souvent pris sur une période plus longue afin d'influencer positivement le métabolisme du patient.
L'effet de la metformine consiste à inhiber la production de glucose par le foie. Cela permet de contourner les taux de glycémie à jeun généralement élevés (c'est-à-dire mesurés après une période de temps sans prise de nourriture). Le médicament peut également retarder l'absorption du glucose dans les intestins, ce qui permet de maintenir une faible glycémie après les repas. En outre, il augmente également la sensibilité à l'insuline, c'est-à-dire la sensibilité des cellules correspondantes de l'organisme à l'insuline (ce qui améliore l'utilisation du sucre).
Étude pendant la pandémie :
Une étude rétrospective a récemment examiné l'association entre la metformine chez les patients COVID-19 atteints de diabète de type 2 et leur taux de mortalité. L'étude, publiée en janvier 2021 dans la revue Frontiers in Endocrinology, a exploré la survie en utilisant 25 326 patients qui ont été testés positifs au SRAS-CoV-2 entre le 25 février 2020 et le 22 juin 2020. Sur 604 patients traités dans le sud-est de l'Amérique à la clinique de l'hôpital de l'Université d'Alabama lors de la première vague, 39,6 % (239 patients) étaient diabétiques. 67 patients n'ont pas survécu à la maladie - dont 45 étaient diabétiques (67,2%). Les personnes atteintes de diabète sucré présentaient un risque plus de trois fois supérieur de mourir du SRAS-CoV-2 que les personnes non diabétiques. Le groupe des diabétiques de type 2, qui avaient été traités auparavant par la metformine, est le plus controversé. Ici, 8 décès ont été enregistrés. L'étude a calculé un odds ratio de 0,38, ce qui signifie que la mortalité était inférieure de deux tiers (c'est-à-dire une mesure statistique qui indique la force d'une relation entre deux caractéristiques. Moins de 1 signifie que les chances du premier groupe comparatif sont plus faibles).
Remarque : ces études ne prouvent pas que le traitement par le médicament est responsable d'une chance de survie plus favorable, car il est possible de l'attribuer à d'autres caractéristiques.
Effet protecteur ?
Si le diabète est à un stade avancé, les patients sont traités plus souvent à l'insuline. L'analyse a également montré une légère réduction du risque de décès avec le traitement par insuline. L'étude CORONADO, publiéedans la revue scientifique Diabetologia en 2020, a montré des résultats similaires en ce qui concerne la metformine, puisque le risque de décès chez les diabétiques a diminué de 41 % s'ils avaient été traités avec ce médicament avant la maladie.
La Société américaine de médecine tropicale et d'hygiène a également examiné le taux de mortalité des patients diabétiques atteints de COVID-19 en relation avec un traitement à la metformine. Alors que la mortalité dans ce groupe était de 2,9 % (3 sur 104), le groupe " non-metformine " présentait un taux de mortalité de 12,3 % (22 sur 179).
Une dernière étude américaine publiée en 2021 dans la revue Lancet Healthy Longevity a présenté des résultats de recherche suggérant que les femmes diabétiques enregistraient un risque de décès significativement réduit si elles étaient traitées par la metformine.
Des résultats incertains ?
Cependant, de telles évaluations rétrospectives peuvent rapidement être faussées, car les autres facteurs de risque peuvent également apporter des amplitudes significatives aux résultats. Il convient de noter que les patients qui n'avaient pas reçu de metformine étaient plus âgés, du moins dans la dernière étude, qu'ils présentaient plus souvent une pression artérielle élevée, qu'on leur avait plus souvent diagnostiqué une maladie coronarienne/insuffisance cardiaque et qu'ils présentaient plus de maladies rénales chroniques.
Ce déséquilibre a été évité en ne comparant que les patients présentant des caractéristiques similaires. Par conséquent, il n'y avait pas d'avantage pour l'apport de metform en termes de taux de mortalité - sauf chez les femmes. Chez les femmes, l'utilisation de la metformine était associée à un taux de mortalité inférieur d'environ 20 %. Des études antérieures ont également pu montrer que le médicament était plus efficace chez les femmes.
D'autres études sont nécessaires :
Des essais cliniques randomisés sont certainement nécessaires pour tester le médicament avec des paramètres plus précis. De tels essais sont déjà prévus à la Minnesota School of Medicine avec environ 70 patients afin de pouvoir étudier un bénéfice significatif de la metformine dans ce contexte.
Principes actifs :
