La flore vaginale dans le corps féminin :
La flore vaginale est la colonisation naturelle de bactéries dans la zone vaginale. La fonction de défense contre les agents pathogènes et la régulation de la région vaginale comptent parmi les tâches les plus importantes de la flore vaginale. Dans un vagin sain, le nombre et la composition de ces bactéries protectrices sont en équilibre. Cette diversité de bactéries (environ 100 millions de germes par millilitre de sécrétion vaginale) est dominée par les bactéries lactiques, qui sont les mieux à même de proliférer dans l'environnement vaginal. La fonction essentielle des bactéries lactiques, ou lactobacilles, est de transformer en acide lactique les glycogènes, c'est-à-dire les sucres multiples, provenant du vagin. Cet acide lactique abaisse le pH du vagin, ce qui empêche les autres germes pathogènes de se multiplier. Outre l'acide lactique, les lactobacilles produisent également du peroxyde d'hydrogène, qui a également un effet antibactérien sur le vagin. Idéalement, le milieu vaginal acide se situe dans une fourchette de pH de 3,8 à 4,4.
Facteurs de risque communs :
Les facteurs de risque les plus courants de déséquilibre vaginal sont une hygiène intime inadéquate ou insuffisante, la prise de médicaments, le stress et les changements hormonaux. La sécheresse vaginale peut également survenir, en particulier en cas de fluctuations de l'équilibre hormonal de la femme.
Les fluctuations hormonales :
Lorsque les femmes entrent dans la période du climatère, ou ménopause, des fluctuations hormonales se produisent dans le corps féminin. Entre autres choses, le niveau d'œstrogène diminue. En conséquence, le flux sanguin dans les lèvres et les zones vaginales diminue. Cela peut provoquer un assèchement du vagin.
Troubles vaginaux post-ménopausiques :
Selon une étude récente publiée dans la revue scientifique JAMA Internal Medicine, près de la moitié des femmes se plaignent de symptômes vulvo-vaginaux gênants après la ménopause. Dans le cadre de cet essai clinique multicentrique, randomisé et contrôlé par placebo, 302 femmes ont été traitées soit par l'œstrogène estradiol (sous forme de comprimés), soit par une crème hydratante vaginale plusieurs fois par semaine pendant 12 semaines. Un troisième groupe n'a reçu qu'un gel placebo pendant toute la durée de l'étude. Toutes les femmes avaient des symptômes vaginaux gênants. Parmi les symptômes les plus fréquents figuraient la douleur lors de la pénétration vaginale (60 % des femmes), suivie de la sécheresse vaginale (21 % des femmes). Le résultat de cette étude a montré que ni les comprimés d'estradiol ni la crème hydratante vaginale n'ont apporté d'avantages supplémentaires par rapport au groupe d'étude placebo. En gros, un placebo fonctionne environ 30% du temps. Dans ce cas, le placebo a mieux fonctionné que prévu, car il n'y a pas eu de différences significatives entre les effets de l'estradiol, de la crème vaginale hydratante et du gel placebo. Selon l'auteur principal de l'étude, le Dr Mitchell, les propriétés lubrifiantes du gel placebo neutre pourraient en être une raison. Ceux-ci peuvent avoir aidé à traiter la sécheresse vaginale. Par conséquent, l'état mental, qui peut probablement influencer les états biologiques du corps, ne doit pas être ignoré.
Un grand tabou ?
Bien que de nombreuses femmes connaissent des dysfonctionnements vaginaux, certaines hésitent à en parler à un médecin. C'est pourquoi une étude a élaboré un questionnaire destiné à améliorer l'identification et le diagnostic de ces gênes génitales chez les femmes de plus de 45 ans lors de leur visite annuelle chez le médecin.
Une autre étude, publiée dans le Menopause Journal de la North American Menopause Society, a évalué l'efficacité d'un questionnaire d'auto-évaluation qui, entre autres, évaluait l'impact de la sécheresse vaginale chez les femmes ménopausées sur leur bien-être. 113 femmes ont rempli intégralement le questionnaire dit de l'impact quotidien du vieillissement vaginal (en abrégé DIVA) entre octobre 2019 et février 2020. Les taux de diagnostic de malaise vaginal des femmes qui ont rempli le questionnaire DIVA ont été évalués et comparés aux taux de diagnostic des femmes qui ne l'ont pas fait. Le résultat a montré que les femmes qui ont rempli le questionnaire pendant cette période ont présenté un taux de diagnostic de 37,2%. Les femmes qui n'ont pas rempli le questionnaire DIVA ont montré un taux de diagnostic de seulement 10%. Chez les femmes post-ménopausées, le taux de diagnostic avec questionnaire était de 44,2% et de 8,5% sans questionnaire.
Conclusion :
Les raisons de la sécheresse vaginale sont très nombreuses et variées. Le stress, les changements hormonaux, une hygiène intime excessive ou insuffisante ou la conséquence d'autres maladies peuvent provoquer une sécheresse vaginale. Il ne faut donc pas avoir peur de consulter un gynécologue si vous avez l'impression que votre vagin est trop sec.
