Semaglutid - La grande percée dans le traitement de l'obésité ?

Dans quel cas le semaglutide est-il utilisé et comment agit-il ?

Le semaglutide est utilisé pour le traitement du diabète de type 2. Il vise à réduire le taux de glucose dans le sang et appartient au groupe des agonistes du récepteur GLP-1. La substance active se lie au récepteur GLP-1, ce qui entraîne les effets suivants :

• augmentation de la sécrétion d'insuline
• diminution de la sécrétion de glucagon
• augmentation de la sensibilité à l'insuline
• augmentation de la sensation de satiété
• diminution de la sensation de faim

Tous ces effets contribuent à éviter les dérapages glycémiques. Un avantage très important est que les hypoglycémies sont plus rares avec le semaglutide, car l'effet de la substance active ne se produit que lorsque le taux de sucre est élevé.

Pourquoi cette substance active est-elle sur toutes les lèvres en ce moment ?

La substance active semaglutide est disponible dans l'UE et aux États-Unis depuis 2017, mais pendant longtemps, elle n'a été utilisée que contre le diabète. En 2022 et 2023, il a été autorisé dans divers pays comme substance active contre l'obésité. Grâce aux médias sociaux et à des personnalités comme Elon Musk, la substance active a acquis une notoriété mondiale. Cela a eu pour conséquence une augmentation des pénuries de médicaments contenant le principe actif semaglutide dans de nombreux pays, car ce principe actif a rapidement été prescrit à des personnes souffrant d'obésité. Dans certains pays, dont l'Autriche, des règles supplémentaires ont été introduites pour la distribution en pharmacie, car les patients atteints de diabète de type 2 n'ont pas d'autres alternatives et ne reçoivent donc parfois plus de préparations. En conséquence, le semaglutide ne pouvait plus être délivré aux patients ne souffrant pas de diabète de type 2 afin de garantir l'approvisionnement.

Comment le semaglutide peut-il aider à lutter contre l'obésité ?

L'effet de la réduction de poids avec le semaglutide est nettement supérieur à celui des substances actives disponibles jusqu'à présent sur le marché. En moyenne, les participants à l'étude ont perdu 14,9% à 17,4% de leur poids corporel en 68 semaines (changement de mode de vie inclus). Le semaglutide atteint cette réduction de poids réussie grâce aux effets suivants :

• diminution de l'absorption de calories
• diminution de la sensation de faim
• augmentation de la sensation de satiété et de plénitude.

Les médicaments disponibles jusqu'à présent sur le marché n'ont permis d'obtenir qu'une réduction moyenne de 3% à 9% (changement de mode de vie inclus) de votre poids corporel en un temps comparable.

Quels sont les avantages ?

Les résultats de la recherche sur le semaglutide ont été convaincants ! La perte de poids est nettement plus importante par rapport à d'autres substances actives. La raison pour laquelle le semaglutide est si connu est qu'en plus de la perte de poids marquée, un autre effet bénéfique a été étudié dans une autre étude, l'étude SELECT. Le semaglutide ne fait pas seulement disparaître les kilos en trop, il réduit également le risque de décès par maladie cardiovasculaire de 20%. L'étude n'a toutefois porté que sur le risque de décès en cas de maladie cardiovasculaire préexistante. La question de savoir si et dans quelle mesure le semaglutide réduit le risque de développer une maladie cardiovasculaire fait encore l'objet de recherches en cours. L'étude a été publiée en décembre 2023, ce qui a permis de faire encore mieux connaître la substance active.

Quels sont les inconvénients ?

Malgré ses nombreux avantages, le sémaglutide - comme de nombreuses autres substances actives - a toutefois des effets secondaires. Ici, ce sont surtout les troubles gastro-intestinaux qui viennent en premier lieu. Une inflammation du pancréas, des nausées ou des diarrhées ne sont que quelques exemples des effets secondaires indésirables du semaglutide.

Il existe également quelques écueils au niveau de l'utilisation du médicament. Le problème : le semaglutide, en tant que substance active contre l'obésité, n'est jusqu'à présent disponible que sous forme de stylo prêt à l'emploi et doit être injecté une fois par semaine dans la peau. Cela peut non seulement provoquer des erreurs d'utilisation, mais aussi potentiellement déclencher des infections.

De plus, le semaglutide devrait être administré à vie, ce qui nécessite un traitement continu à vie. En effet, si l'on arrête de prendre du semaglutide, l'effet de réduction du poids diminue également.

Le semaglutide - une substance active pour les personnes aisées ?

Si l'on regarde les prix des préparations, on se rend vite compte que le facteur coût est également un contrepoint important. La substance active coûte, selon le dosage, entre 200€ et 300€ pour 4 stylos prêts à l'emploi. Cela correspond à une durée de traitement de 4 semaines. Calculé sur une année, cela représenterait un coût annuel de 3900€. Les personnes concernées doivent donc mettre la main à la poche pour pouvoir s'offrir la perte de leurs kilos. De plus, sans changement de mode de vie, la perte de poids ne serait pas aussi importante. Au prix du médicament, il faudrait donc ajouter les coûts des salles de sport ou des entraîneurs de fitness.

Pour que le médicament soit disponible pour tous, il faudrait donc que les caisses d'assurance maladie interviennent et prennent en charge les coûts du semaglutide. Mais à qui s'adresse cette substance active ? Quelles conditions doivent être remplies pour que la caisse de maladie rembourse le médicament ?

Qu'est-ce qui pourrait faire progresser l'utilisation du semaglutide ?

Les auteurs de l'étude SELECT annoncent que les résultats de leur étude ne sont représentatifs que pour la prévention secondaire, et non pour la prévention primaire. Concrètement, cela signifie que les effets cardiovasculaires du semaglutide n'ont été étudiés que chez des personnes ayant déjà des antécédents cardiovasculaires. La question de savoir si la substance active protège également contre les maladies cardiovasculaires avant l'existence de celles-ci fait encore l'objet de recherches pour le moment. Il faut donc attendre de voir si le semaglutide protège aussi en premier lieu contre les maladies cardiovasculaires.

Conclusion

Le semaglutide a en tout cas mérité le titre de "percée scientifique de l'année 2023". Les résultats des études sont convaincants, les effets secondaires gérables. Et les derniers développements en matière de réduction des risques d'événements cardiovasculaires pourraient constituer un grand pas dans la bonne direction.

Néanmoins, certains points doivent encore être peaufinés avant que la substance active ne devienne le traitement standard de l'obésité. Entre autres, comment éviter les goulots d'étranglement, qui pourraient être dangereux pour les diabétiques, ou comment prévenir les abus de médicaments. Il ne faut pas oublier que les préparations contenant du semaglutide sont également des médicaments qui nécessitent un diagnostic et une prescription médicale. De plus, la substance active peut provoquer des effets secondaires ou même des interactions avec d'autres médicaments. Le semaglutide ne sera pas non plus indiqué à l'avenir uniquement pour rentrer dans des vêtements d'une taille inférieure.