Anémie

Lorsque la concentration d'hémoglobine, le pigment des globules rouges (érythrocytes), est réduite, les médecins parlent d'anémie. L'hémoglobine est nécessaire pour transporter l'oxygène. Les signes d'une éventuelle anémie sont les suivants :

• Vertiges
• Maux de tête
• Palpitations
• Sentiment de faiblesse
• Difficulté à se concentrer
• Pâleur (peau et muqueuses)

Bien qu'elle se présente toujours de la même manière, l'anémie peut avoir des causes très diverses. On distingue plusieurs formes d'anémie en fonction de leur cause :

Une production trop faible ou des érythrocytes anormaux dus à

• Anémie par carence en acide folique, anémie par carence en fer, anémie par carence en vitamine B12
• Anémie rénale (insuffisance rénale)
• Cancer affectant la moelle osseuse (leucémie, métastases d'autres tumeurs)
• Infections et inflammations affectant la moelle osseuse
• Troubles génétiques de la formation du sang (par exemple, thalassémie, anémie sidéro-accidentelle)

Perte d'érythrocytes due à

• Saignement (également menstruation)
• Dégradation accrue (hémolyse) due à des défauts enzymatiques, à des médicaments ou à des produits chimiques.

Perturbation de la distribution d'un volume sanguin suffisant due à

• Grossesse
• Hypersplénisme (rate très élargie)

Causes combinées ou imprécises

• Maladies chroniques
• Maladies métaboliques (endocriniennes)

Les femmes adultes sont beaucoup plus souvent touchées (14%) que les hommes (seulement 1%).

Les deux tiers des anémies sont dues à une carence en fer. La deuxième cause la plus fréquente est l'infection (par exemple, par des bactéries, des virus, des champignons, le cancer, les maladies auto-immunes et les maladies cardiaques).