Appendicite (inflammation de l'appendice)

L'appendicite signifie que l'appendice vermiforme du gros intestin est enflammé. Il a la taille d'un petit doigt et est situé dans la partie ascendante du côlon. Il ne joue pratiquement aucun rôle dans la digestion, mais on pense qu'il contribue à protéger les bactéries intestinales.

Environ 7 % de la population, principalement âgée de 10 à 30 ans, souffre d'appendicite. Cela fait de l'appendicite la maladie de l'abdomen la plus courante nécessitant une intervention chirurgicale.

L'appendicite peut avoir différentes causes :

- Souvent, des parties du contenu intestinal se retrouvent coincées dans l'appendice, ce qui entraîne un blocage et, par conséquent, une inflammation.

- Parfois, ce sont aussi des noyaux de fruits, des parasites (par exemple des vers) ou même des tumeurs qui bloquent l'appendice vermiforme.

- Il peut également arriver que l'ensemble du côlon soit enflammé. Ensuite, bien sûr, elle s'étend facilement à l'annexe.

- Si des bactéries pathogènes s'installent dans la zone de l'appendice, l'organisme peut également réagir par une réaction inflammatoire.

Outre une diminution de l'appétit, des nausées et des vomissements, on observe une douleur autour de la région du nombril au début, qui se déplace ensuite vers la partie inférieure droite après plusieurs heures et qui augmente lorsqu'on se lève et qu'on marche.

Malheureusement, ces symptômes ne sont pas aussi évidents chez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées. Ils sont plus diffus et plus faibles chez les personnes âgées, ce qui signifie que l'appendicite est souvent diagnostiquée tardivement.

Si le nombre de leucocytes (nombre de globules blancs) est élevé dans une analyse de sang, il y a une forte probabilité qu'il y ait une inflammation dans l'organisme.

En outre, il existe des points spéciaux dans l'abdomen qui font mal lorsqu'on les touche en cas d'appendicite (point McBurney et point Lanz).

Pour exclure d'autres maladies, les femmes devraient également consulter un gynécologue, faire examiner leurs ovaires et faire un test de grossesse.

Pour établir un diagnostic précis, vous pouvez également effectuer un test d'urine et une échographie. Si vous n'êtes pas sûr que l'appendice soit enflammé, vous devez quand même vous faire opérer, car les conséquences d'une appendicite négligée peuvent être fatales. Une perforation peut se produire, ce qui signifie que l'appendice éclate et que du pus et des bactéries se répandent dans la cavité abdominale, entraînant une péritonite.

L'appendicite peut être traitée par deux types de chirurgie différents.

La chirurgie conventionnelle :

L'appendice vermiforme est coupé par une incision relativement large (5 cm de long) sur le côté inférieur droit de l'abdomen et l'ouverture est ensuite suturée.

La chirurgie laparoscopique :

Cette méthode est préférée parce que seules trois incisions de la taille d'une boutonnière doivent être pratiquées. Une caméra avec une source de lumière est insérée dans l'une des ouvertures. Il filme la cavité abdominale remplie de gaz, qui est ensuite projetée sur un écran. Les instruments chirurgicaux nécessaires sont insérés par les deux autres trous. Ici aussi, l'appendice est coupé et retiré par l'une des ouvertures.

Si l'appendicite est reconnue suffisamment tôt et opérée, il n'y a pas de grand danger.

En revanche, la vie est en danger en cas de perforation (rupture de l'appendice), le pus se déversant dans la cavité abdominale et une inflammation du péritoine s'ensuivant. Dans ce cas, une intervention chirurgicale doit être effectuée immédiatement et des antibiotiques puissants doivent être administrés.

Il arrive parfois que les boucles intestinales se collent les unes aux autres après l'opération en raison de cicatrices (adhérences) et qu'une autre opération doive être pratiquée.