D'un point de vue médical, on distingue plusieurs types de syncope.
Les causes les plus fréquentes d'évanouissement sont une mauvaise régulation de la pression sanguine (syncope vasculaire) et les maladies du cœur (syncope cardiaque).
Syncope vasculaire
L'évanouissement est dû à une faible pression sanguine (syndrome d'orthostase) ou à une insuffisance circulatoire (syncope vasovagale). Les médicaments hypotenseurs, une perte de sang ou une irritation directe du système nerveux autonome (par exemple, par une douleur intense, un coup au cou ou à l'abdomen) peuvent déclencher ce phénomène.
Syncope cardiaque
Les maladies cardiaques peuvent également entraîner une syncope, par exemple :
- Arythmies (troubles du rythme cardiaque)
- Insuffisance cardiaque (faiblesse du cœur)
- Défauts des valves cardiaques
- Épanchement péricardique (sac du cœur)
- Crise cardiaque
Autres causes
Les évanouissements causés par l'hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) ou l'anémie ne sont plus considérés comme des syncopes.
Les pertes de conscience de courte durée dues à des crises d'épilepsie ou à des troubles transitoires de la circulation dans le cerveau (TIA) sont comptabilisées comme des troubles de la conscience d'autres causes .