Appendicite (infiammazione dell'appendice)

Appendicite significa che l'appendice vermiforme dell'intestino crasso è infiammata. Ha le dimensioni di un mignolo e si trova nella parte ascendente del colon. Non gioca praticamente nessun ruolo nella digestione, ma si pensa che aiuti a proteggere i batteri intestinali.

Circa il 7% della popolazione, soprattutto tra i 10 e i 30 anni, soffre di appendicite. Questo rende l'appendicite la malattia più comune dell'addome che richiede un intervento chirurgico.

L'appendicite può avere diverse cause:

- Spesso parti del contenuto intestinale si impigliano nell'appendice, portando a un blocco e di conseguenza a un'infiammazione.

- A volte sono anche i calcoli della frutta, i parassiti (per esempio i vermi) o anche i tumori che bloccano l'appendice vermiforme.

- Può anche succedere che l'intero colon sia infiammato. Poi, naturalmente, si diffonde facilmente all'appendice.

- Se i batteri patogeni si insediano nella zona dell'appendice, il corpo può anche reagire con una reazione infiammatoria.

Oltre alla riduzione dell'appetito, alla nausea e al vomito, all'inizio c'è dolore intorno alla regione dell'ombelico, che poi si sposta in basso a destra dopo diverse ore e aumenta quando ci si alza e si cammina.

Purtroppo, questi sintomi non sono così evidenti nei bambini piccoli, nelle madri in attesa e nelle persone anziane. Si verificano più diffusamente e sono più deboli nelle persone anziane, il che significa che l'appendicite è spesso diagnosticata tardi.

Se la conta dei leucociti (numero di globuli bianchi) è elevata in un esame del sangue, c'è un'alta probabilità che ci sia un'infiammazione nell'organismo.

Inoltre, ci sono punti speciali nell'addome che fanno male quando vengono toccati in caso di appendicite (punto McBurney e punto Lanz).

Per escludere altre malattie, le donne dovrebbero anche vedere un ginecologo, farsi esaminare le ovaie e fare un test di gravidanza.

Per fare una diagnosi definitiva, si può anche fare un esame delle urine e un'ecografia. Se non sei sicuro che l'appendice sia infiammata, dovresti comunque farti operare, perché le conseguenze di un'appendicite trascurata possono essere fatali. Può verificarsi una perforazione, il che significa che l'appendice si apre e pus e batteri si diffondono nella cavità addominale, portando alla peritonite.

L'appendicite può essere trattata con 2 diversi tipi di chirurgia.

Chirurgia convenzionale:

L'appendice vermiforme viene tagliata attraverso un'incisione relativamente grande (lunga 5 cm) sul lato inferiore destro dell'addome e l'apertura viene poi suturata.

Chirurgia laparoscopica:

Questo metodo è preferito perché devono essere fatte solo 3 incisioni della grandezza di un'asola. Una telecamera con una fonte di luce è inserita in una delle aperture. Filma la cavità addominale piena di gas, che viene poi proiettata su uno schermo. Gli strumenti chirurgici necessari sono inseriti attraverso gli altri 2 fori. Anche qui, l'appendice viene tagliata e rimossa attraverso una delle aperture.

Se l'appendicite viene riconosciuta abbastanza presto e operata, non c'è un grande pericolo.

Tuttavia, c'è un pericolo di vita nel caso di una perforazione (rottura dell'appendice), per cui il pus si svuota nella cavità addominale e segue l'infiammazione del peritoneo. In questo caso, la chirurgia deve essere eseguita immediatamente e devono essere somministrati forti antibiotici.

A volte succede che le anse intestinali si attacchino l'una all'altra dopo l'operazione a causa della cicatrizzazione (aderenze) e allora si deve eseguire un'altra operazione.