Gonorrea

La gonorrea è una malattia a trasmissione sessuale causata dal batterio Neisseria gonorrhoeae (gonococchi).

La gonorrea si manifesta con un'infiammazione degli organi genitali, compresa una scarica tipica della malattia. Tuttavia, i batteri possono anche diffondersi ad altri organi. La neisseria si trasmette da madre a figlio attraverso rapporti sessuali non protetti con una persona infetta o durante il parto.

Per molto tempo, il numero di casi di gonorrea è diminuito, ma dalla metà degli anni '90, c'è stato un aumento del numero di casi in Germania. Gli adulti più giovani sono il principale gruppo a rischio. Donne e uomini sono colpiti nella stessa misura. L'età media di insorgenza è di circa 30 anni. Fino all'anno 2000, la gonorrea era considerata una malattia soggetta a notifica, ma poiché la maggior parte dei casi non veniva denunciata, l'obbligo di denuncia è stato nuovamente abolito.

La gonorrea congenita era considerata la causa più comune di cecità nei bambini nel mondo occidentale. Per contrastare questa cecità, il nitrato d'argento veniva fatto gocciolare negli occhi dei neonati.

La malattia è scatenata da un'infezione da neisseria (gonococchi). La principale fonte di trasmissione è il rapporto sessuale. L'infezione è possibile quando il fluido corporeo contenente batteri entra in contatto diretto con la membrana mucosa (per esempio, uretra, cervice, retto, gola, congiuntiva). Se una donna incinta è affetta da gonorrea, c'è il rischio che infetti il suo bambino durante il processo di nascita.

Le seguenti persone hanno un alto rischio di contrarre la malattia:

• Persone che cambiano frequentemente i loro partner sessuali
• Le persone che hanno rapporti sessuali non protetti, poiché la gonorrea può essere trasmessa durante i rapporti vaginali, orali e anali.

La malattia si manifesta attraverso sintomi tipici come la scarica. In alcuni casi, non ci sono sintomi dopo un'infezione da gonorrea (infezione silenziosa). Circa il 50% delle donne che soffrono di gonorrea non mostrano alcun sintomo. Al contrario, solo un decimo degli uomini con la gonorrea non ha sintomi. Così, c'è il rischio che la malattia venga trasmessa inconsapevolmente e il rischio di diffondere la gonorrea inosservata aumenta.

Sintomi negli uomini:

• Dolore bruciante durante la minzione, che nel caso peggiore assomiglia alla sensazione di avere schegge di vetro nell'uretra.
• Scarico dall'uretra. All'inizio, si formano solo piccole quantità, con una consistenza simile al muco. Tuttavia, l'importo aumenta con l'avanzare della fase.
• Durante il rapporto anale, la gonorrea può causare un'infiammazione nel retto. Questo può essere riconosciuto dalle miscele mucopurulente nelle feci, così come il dolore durante la defecazione.

Sintomi nelle donne:

• Nelle prime fasi, i sintomi possono spesso essere molto lievi. C'è uno scarico e una leggera sensazione di bruciore quando si urina.
• Un'eventuale infiammazione della cervice (cervicite) può essere manifestata da uno scarico purulento e da un'emorragia da contatto.
• In alcuni casi, la gonorrea può causare un'infiammazione ascendente dell'utero, delle tube di Falloppio e delle ovaie, con febbre, disturbi al basso ventre, perdite e spotting.

Sia negli uomini che nelle donne, un'infezione da gonorrea può colpire tutto il corpo. Se questo è il caso, i malati mostrano febbre, cambiamenti della pelle, infiammazione dolorosa delle articolazioni e tendinite. Un'eccezione è la diffusione alle meningi (meningite) e al cuore (endocardite).

I neonati hanno spesso una congiuntivite purulenta dopo un'infezione nel canale del parto. A seconda della via di infezione del batterio della gonorrea, possono verificarsi anche sintomi aspecifici nella gola e nella faringe (mal di gola, cattivo gusto).

Per diagnosticare la gonorrea, il medico prende un tampone che dovrebbe mostrare i batteri (gonococchi).

Un esame per la neisseria viene effettuato su tutti coloro che hanno uno scarico purulento dall'uretra, dalla vagina o dalla cervice.

I partner delle persone infette e le persone che soffrono di sintomi infiammatori inspiegabili del basso ventre saranno sottoposti a screening per la gonorrea. Agli uomini sotto i 40 anni che hanno una testicolite o un'epididimite si consiglia anche di sottoporsi a un esame gonococcico.

Per garantire una diagnosi affidabile, gli agenti patogeni devono essere rilevati. Questo viene fatto prendendo un tampone dalla congiuntiva, dall'uretra, dall'utero, dalla gola o dall'ano. Inoltre, gli agenti patogeni della gonorrea vengono coltivati in mezzi specifici (coltura batterica) per poterli esaminare al microscopio.

Inoltre, le colture batteriche sono anche utilizzate per testare l'efficacia di diversi antibiotici per vedere quale antibiotico raggiunge la migliore cura e quali sono inefficaci. Negli ultimi anni, c'è stata una crescente comparsa di batteri che hanno mostrato immunità ai soliti antibiotici. Nei malati di gonorrea che non hanno sintomi (asintomatici), i metodi basati sulla propagazione in laboratorio del genoma batterico (PCR) mostrano un'accuratezza più precisa delle colture batteriche.

La prima scelta nel trattamento della gonorrea sono gli antibiotici. In passato si usava soprattutto la penicillina. Tuttavia, poiché i ceppi gonococcici resistenti alla penicillina provenienti dall'Africa e dall'Asia sono stati osservati sempre più frequentemente di recente, vengono ora utilizzati altri antibiotici (principalmente cefalosporine e inibitori della girasi).

Nella maggior parte dei casi, un singolo trattamento ha successo perché i gonococchi muoiono e non sono più rilevabili. Tuttavia, è consigliabile non terminare troppo presto la terapia per la gonorrea in nessun caso. Questo favorisce lo sviluppo della resistenza, che è molto difficile da trattare.

Anche tutti i partner sessuali delle persone infettate dalla gonorrea devono essere esaminati e trattati in caso di malattia. Questo è specialmente il caso dei contatti sessuali entro due settimane prima della comparsa dei primi sintomi. Se si tratta di un'infezione silenziosa senza sintomi, tutti i partner sessuali degli ultimi 90 giorni devono essere esaminati. Il contatto sessuale dovrebbe avvenire di nuovo solo dopo la fine della terapia.

Ai neonati che soffrono di congiuntivite purulenta causata dalla gonorrea viene data una singola dose di antibiotici nel muscolo (intramuscolare) o in vena (endovena). Inoltre, si raccomanda di sciacquare regolarmente gli occhi e la congiuntiva con una soluzione salina.

La prognosi della gonorrea è positiva nella maggior parte dei casi. Se la malattia viene individuata in tempo, non ci si devono aspettare sequele tardive. Per questo motivo, la terapia è essenziale.

In casi molto rari, può anche succedere che gli agenti patogeni della gonorrea si diffondano in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno. In questo caso, si chiama sepsi gonococcica. I sintomi possono includere infiammazione delle articolazioni e delle guaine dei tendini, eruzioni cutanee tipiche con pustole rosse o piccole emorragie (petecchie), febbre e brividi.

Nel caso peggiore, la sepsi gonococcica è seguita da meningite ed endocardite.

Se la gonorrea rimane non trattata, possono verificarsi gravi malattie. Le conseguenze tardive includono l'infiammazione cronica degli organi genitali interni con dolore persistente, aderenze degli ovidotti o dei vasi deferenti e infertilità, così come l'infiammazione delle articolazioni.

La gonorrea può essere prevenuta come le altre MST usando il preservativo durante i rapporti sessuali.

Se sospettate di avere la gonorrea, dovete consultare urgentemente un medico. In ogni caso, anche il partner dovrebbe essere incluso nel trattamento, altrimenti c'è un rischio di reinfezione (effetto ping-pong). Il trattamento deve essere effettuato anche se il partner non soffre di alcun sintomo.

Le donne incinte sono già esaminate in anticipo per la gonorrea.