Nozioni di base
Gli streptococchi appartengono alla classe di batteri che si trovano principalmente sulla pelle, nell'intestino e, nelle donne, nella vagina e possono essere la causa di una varietà di infezioni.
Sono divisi in gruppi in base alla loro capacità di scindere il sangue (emolisi alfa, beta e gamma in condizioni di laboratorio) e alla loro struttura delle pareti (gruppi A, B, C, D ecc.).
Esempi di infezioni da streptococco sono:
- Tonsillite
- Scarlattina
- Erisipela (erisipela)
- Avvelenamento del sangue (sepsi)
- Sindrome da shock tossico (TSS)
- Meningite (infiammazione del cervello)
- Infezione del tratto urinario
- Infezione della ferita
- Febbre da parto (sepsi puerperale)
Una conseguenza tardiva delle infezioni da streptococco di gruppo A può essere la febbre reumatica e il coinvolgimento cardiaco e renale associato. Questo si verifica principalmente nel caso di un'infezione della gola inadeguata e non trattata.
Un esempio di patogeno streptococcico è lo "Streptococcus pneumoniae", noto anche come "pneumococco", che a volte può causare polmonite, meningite e otite media. Tuttavia, il vaccino pneumococcico protegge da queste malattie.
Per diagnosticare con certezza un'infezione da streptococco, l'agente patogeno deve essere coltivato in laboratorio.
L'antibiotico penicillina ha dimostrato di essere particolarmente efficace per il trattamento.
In generale, gli streptococchi sono batteri che si trovano sulla pelle e sulle mucose e che un sistema immunitario intatto può normalmente combattere con successo. Tuttavia, durante i rapporti sessuali, soprattutto nelle donne sessualmente attive, può verificarsi un'infezione da streptococco della vagina, per cui i germi che non si trovano normalmente lì, come il germe intestinale Escherichia coli, si trovano spesso anche qui. Se la flora vaginale è intatta e il meccanismo di autopulizia della vagina è intatto, questi batteri di solito non rappresentano un problema.
Tuttavia, alcuni fattori possono creare un terreno fertile per le infezioni da streptococco disturbando seriamente l'ambiente vaginale:
- Carenza di estrogeni
- Distruzione della flora vaginale attraverso un'impropria igiene intima
- Diabete e altre malattie generali
- Corpi estranei nella vagina (nei bambini, per esempio, noci, biglie, mattoncini Lego, ecc.)