Malattia coronarica (CHD)

La malattia coronarica è una grave malattia del cuore in cui si verificano disturbi circolatori nelle arterie coronarie. Queste arterie sono anche chiamate arterie coronarie o coronarie. Sono disposti ad anello intorno al muscolo cardiaco e assicurano l'apporto di ossigeno e nutrienti.

La malattia coronarica include una sensazione di oppressione al petto (angina pectoris) così come l'infarto o la morte cardiaca improvvisa. La causa della malattia coronarica è l'arteriosclerosi dei vasi coronari (sclerosi coronarica), che è caratterizzata da un accumulo di grassi nel sangue, coaguli di sangue (trombi) e tessuto connettivo sulle pareti interne dei vasi. La CHD è considerata una malattia del benessere. I fattori che aumentano il rischio di malattia sono:

• Sovrappeso (e qui soprattutto grasso addominale).
• Diabete
• Alta pressione sanguigna
• Alti livelli di grasso nel sangue
• Poco esercizio
• Fumo

La malattia coronarica è stata la prima causa di morte in Germania per anni, rendendola una delle più importanti malattie diffuse. Gli uomini sono colpiti prima e più frequentemente dalle CHD rispetto alle donne.

Le persone che soffrono di malattia coronarica soffrono di un flusso di sangue compromesso al muscolo cardiaco. La ragione di ciò è un restringimento dei vasi coronari come risultato di depositi di grasso o di calcio sulle pareti dei vasi (arteriosclerosi).

Nella malattia coronarica, il muscolo cardiaco riceve troppo poco sangue e quindi troppo poco ossigeno e nutrienti. Di conseguenza, c'è uno squilibrio tra la domanda e l'offerta di ossigeno, che è particolarmente evidente sotto uno sforzo pesante. Se il diametro delle arterie coronarie diminuisce della metà, di solito si verificano anche problemi circolatori.

I seguenti fattori di rischio aumentano il pericolo di sviluppare una malattia coronarica:

• Dieta malsana: gli alimenti ricchi di grassi e ad alta densità energetica portano all'obesità e ad alti livelli di colesterolo.
• Obesità: come risultato di anni di alimentazione non sana.
• Mancanza di esercizio: l'esercizio regolare porta a una pressione sanguigna più bassa, a un miglioramento dei livelli di colesterolo e a una maggiore sensibilità all'insulina nelle cellule muscolari.
• Sesso maschile: prima della menopausa, le donne hanno un rischio minore di sviluppare CHD a causa della protezione fornita dagli ormoni sessuali femminili.
• Predisposizione genetica: Poiché in alcune famiglie si osserva un aumento dell'incidenza delle malattie cardiovascolari, si può supporre che i geni abbiano un ruolo.
• Fumo: le sostanze contenute nel fumo di tabacco (sigarette, sigari, pipe) favoriscono la formazione di depositi instabili (placche) nei vasi, che possono rappresentare un rischio.
• Aumento della pressione sanguigna (ipertensione): l'ipertensione porta direttamente al danneggiamento delle pareti interne dei vasi sanguigni.
• Livelli elevati di colesterolo: livelli elevati di LDL e bassi livelli di HDL favoriscono la formazione di placche.
• Diabete mellito: se il diabete mellito è mal controllato, si verificano alti livelli di zucchero nel sangue, che a loro volta danneggiano i vasi.
• Età: un aumento dell'incidenza della malattia può essere osservato negli uomini a partire dai 45 anni e nelle donne a partire dai 50 anni.

I sintomi della CHD dipendono dal grado di restringimento delle arterie coronarie e dalla posizione del restringimento. Un restringimento minimo è spesso asintomatico, ma un restringimento grave causa spesso dei sintomi.

• Dolore al petto: la malattia coronarica si manifesta spesso con un dolore al petto o una sensazione di tensione nel petto (angina pectoris). Questo è particolarmente vero quando c'è un maggior bisogno di ossigeno, cioè durante lo stress fisico o mentale. Il dolore dell'angina pectoris spesso si irradia al braccio sinistro, ma in alcuni casi si estende anche al collo, alla gola, alla schiena, alla mascella o all'addome superiore.
• Attacco di cuore acuto: i sintomi di un attacco di cuore acuto includono mancanza di respiro, sudorazione, nausea e paura della morte.
• Aritmie cardiache: In molte persone, le aritmie cardiache sono il primo segno di CHD.
• I diabetici spesso non hanno sintomi: Alcune persone, soprattutto i diabetici, spesso non hanno sintomi. Se questo è il caso, si parla di ischemia silenziosa (mancanza di flusso sanguigno). Può essere che i nervi del cuore siano così danneggiati a causa del diabete che non possono più trasmettere segnali di dolore (neuropatia diabetica). Il danno al muscolo cardiaco passa quindi inosservato.

Per diagnosticare la malattia coronarica, il medico chiede prima la natura dei sintomi. Di particolare interesse sono il tipo, la durata e la gravità dei sintomi e quando si verificano. La storia medica (anamnesi) e un esame fisico indicano ulteriormente la malattia, poiché ci sono molte malattie che hanno come sintomi il dolore al petto o la mancanza di respiro.

Inoltre, il medico può utilizzare un campione di sangue per determinare altri possibili fattori di rischio per la malattia coronarica, come il colesterolo alto nel sangue o i livelli di zucchero nel sangue. Inoltre, il medico misurerà la pressione sanguigna, ti chiederà quanto spesso fumi, com'è la tua dieta e quanto spesso fai esercizio.

Questi esami tecnici sono anche utili per fare una diagnosi:

• L'esame di base è l'ECG a riposo. Se, dopo l'esame, c'è il sospetto di un difetto della valvola cardiaca o di debolezza del cuore, viene effettuata un'ecografia cardiaca (eco cardiaca).
• Se c'è un sospetto di restringimento delle arterie coronarie dopo l'esame, il medico organizzerà un ECG da sforzo. In questo tipo di esame, il cuore è sollecitato artificialmente da farmaci o la persona interessata cerca di andare in bicicletta da sdraiata. Oltre all'ecocardiografia da sforzo, la scintigrafia miocardica e la risonanza magnetica speciale (MRI) del cuore sono alternative che rivelano anche il flusso di sangue al muscolo cardiaco.
• Se un test da sforzo è considerato troppo pericoloso per il paziente, per esempio perché l'ECG a riposo ha già mostrato cambiamenti tipici, un esame con catetere cardiaco viene spesso eseguito direttamente. Questo esame viene effettuato anche se il test da sforzo ha mostrato indicazioni di CHD.
• Se c'è un sospetto di sindrome coronarica acuta, per esempio un attacco di cuore, un ECG e speciali esami del sangue (troponina cardiaca) vengono eseguiti immediatamente. La sindrome coronarica acuta si riferisce a varie fasi di disturbi circolatori acuti dei vasi coronari, che possono essere pericolosi per la vita.
• Per escludere altre malattie, in alcuni casi si esegue anche un esame radiografico del torace.
• Un altro metodo di esame è l'angiografia coronarica, che rende visibili i vasi coronarici.

La malattia coronarica non può essere curata. Pertanto, la terapia mira a migliorare la qualità della vita delle persone colpite e a prevenire una progressione della malattia. Normalmente, i sintomi, come l'angina pectoris, sono facilmente trattabili e i sintomi secondari, come un attacco di cuore, sono quindi evitabili. Grazie a un trattamento ottimale, le persone colpite hanno di solito la stessa qualità e aspettativa di vita delle persone sane.

Spesso ci possono essere anche effetti collaterali psicologici, come la depressione, che hanno un impatto negativo sulla malattia. Per questo motivo, la terapia cerca anche di trattare i sintomi psicologici che la accompagnano.

Farmaci:

I farmaci vanno da quelli che alleviano i sintomi della CHD (come gli attacchi di angina) a quelli che prevengono le complicazioni e aumentano l'aspettativa di vita.

• Farmaci che migliorano la prognosi e prevengono gli attacchi di cuore

Anticoagulanti:

Gli inibitori dell'aggregazione piastrinica (fluidificanti del sangue) fermano la deposizione delle piastrine del sangue e quindi prevengono i coaguli di sangue (trombosi). L'acido acetilsalicilico (ASA) è solitamente usato come principio attivo.

Gli effetti collaterali più comuni includono l'ipersensibilità al principio attivo, un aumento del rischio di ulcere gastriche e sanguinamento, e gli attacchi d'asma possono verificarsi più frequentemente negli asmatici. Se c'è un'intolleranza, si può usare il principio attivo clopidogrel.

Beta-bloccanti:

I beta-bloccanti hanno l'effetto di abbassare la pressione sanguigna. Rallentano il battito cardiaco, riducono la domanda di ossigeno del cuore e quindi portano a un sollievo del cuore. Dopo un attacco di cuore o in CHD con insufficienza cardiaca, i beta-bloccanti hanno dimostrato di ridurre il rischio di morte. I beta-bloccanti possono anche essere utili per i pazienti ipertesi.

I principali effetti collaterali includono: Mal di testa, bocca secca, vertigini, rallentamento della frequenza cardiaca, bassa pressione sanguigna, disturbi del sonno con incubi, aritmie cardiache. Gli attacchi d'asma possono verificarsi più frequentemente negli asmatici.

Farmaci che abbassano il colesterolo:

Le statine provocano un abbassamento dei livelli di colesterolo e quindi portano a una progressione più lenta dell'arteriosclerosi. Anche i pazienti che hanno livelli di lipidi nel sangue normali beneficiano della loro assunzione.

I principali effetti collaterali sono costipazione, flatulenza, nausea, dolore muscolare, eruzione cutanea combinata con prurito. Una cautela speciale è necessaria quando le statine sono prese insieme ad altri farmaci che abbassano i lipidi nel sangue (per esempio, fibrati o derivati dell'acido nicotinico). In questo caso, possono verificarsi gravi effetti collaterali.

• Farmaci che combattono i sintomi della CHD

Nitrati:

I nitrati causano la dilatazione dei vasi sanguigni del cuore, con conseguente migliore apporto di ossigeno. Inoltre, i vasi sanguigni in tutto il corpo si dilatano. Per questo motivo, il sangue torna al cuore più lentamente. Di conseguenza, il cuore non deve pompare tanto e ha bisogno di meno ossigeno.

L'efficacia dei nitrati è particolarmente rapida, ed è per questo che sono preferiti come farmaci di emergenza per gli attacchi acuti di angina pectoris.

Si deve prestare particolare attenzione a che i nitrati non siano mai usati in combinazione con farmaci per l'impotenza (inibitori della fosfodiesterasi-5). Se questo accade, può portare a un calo della pressione sanguigna pericoloso per la vita.

Gli effetti collaterali più noti sono mal di testa, rossore, arrossamento della pelle, nausea e vomito, grave calo della pressione sanguigna, eruzione cutanea con prurito.

• Altre opzioni di trattamento

ACE-inibitori:

Gli ACE-inibitori danno sollievo al cuore dilatando i vasi sanguigni e abbassando la pressione sanguigna. I pazienti che hanno insufficienza cardiaca o pressione alta hanno una prognosi migliore prendendo gli ACE-inibitori.

L'effetto collaterale più comune è la tosse irritabile.

Bloccanti dell'angiotensina I:

Questi sono usati principalmente quando c'è un'intolleranza agli ACE-inibitori.

Gli effetti collaterali che possono verificarsi includono mal di testa, affaticamento, dolore addominale, nausea e diarrea, vertigini, tosse.

Bloccanti dei canali del calcio:

Come gli ACE-inibitori, causano anche la dilatazione dei vasi sanguigni, abbassando la pressione sanguigna e quindi alleviando il cuore.

Se il paziente non può tollerare i beta-bloccanti, i calcio-antagonisti dovrebbero essere dati come seconda scelta. Gli effetti collaterali includono mal di testa, grave calo della pressione sanguigna, ritenzione idrica nella zona delle caviglie (edema), aritmia cardiaca, eruzione cutanea con prurito.

Cateteri e operazioni:

Se il farmaco non ha l'effetto desiderato e i sintomi persistono, si può anche considerare una dilatazione dei vasi coronari (PTCA) o un'operazione di bypass. Per evitare che l'area dilatata si restringa di nuovo, viene inserito uno stent.

Questi metodi dovrebbero essere utilizzati anche se diversi vasi coronari sono interessati o il restringimento è localizzato all'inizio di un grande vaso. Quale metodo viene usato dipende dall'individuo. Tuttavia, i fattori principali sono i risultati, le malattie concomitanti e l'età.

Anche lo stile di vita gioca un ruolo importante nel successo della terapia. I fattori che contrastano un peggioramento della CHD sono:

• Smettere di fumare
• Se siete molto in sovrappeso, dovreste cercare di perdere peso. Anche pochi chili hanno un effetto positivo.
• Una dieta sana è essenziale. Questo dovrebbe includere molta frutta e verdura fresca, molto pesce, poca carne e olio d'oliva come principale fonte di grasso (dieta mediterranea).
• L'esercizio fisico regolare è consigliabile. L'ideale è almeno 15 minuti di esercizio moderato da tre a sette volte alla settimana. Non importa se si sceglie il jogging, il nuoto o il ciclismo. Se manca il tempo, anche una camminata veloce può essere un sostituto.
• Il farmaco prescritto deve essere preso regolarmente, anche se ci si sente in buona salute.
• Una vaccinazione annuale contro l'influenza dovrebbe essere fatta. La vaccinazione pneumococcica dovrebbe essere fatta ogni cinque anni.

I pazienti che soffrono di CHD dovrebbero fare dei controlli regolari dal medico (da trimestrale a semestrale).

Se i livelli di colesterolo nel sangue sono diagnosticati come troppo alti, anche questi valori devono essere controllati regolarmente.

La prognosi della CHD dipende dal numero di costrizioni nei vasi coronari e da dove si trovano. Dipende anche dallo stadio della malattia e da quanto è progredita.

I seguenti fattori sono importanti:

• Malattie concomitanti come l'ipertensione, il diabete, le malattie croniche del fegato, i disturbi circolatori arteriosi in altri organi (cervello, reni, gambe), la malattia polmonare ostruttiva cronica, le malattie infiammatorie croniche, la debolezza del muscolo cardiaco e i tumori maligni.
• Estensione dei sintomi in presenza di angina pectoris
• Attacco di cuore o precedenti attacchi di angina pectoris gravi
• Età e sesso
• Umore e stato d'animo: Situazione di vita solitaria, umore depressivo e ritiro dalla vita normale hanno un effetto negativo.

Di solito i sintomi possono essere migliorati con i farmaci e, se necessario, rimuovendo la costrizione. Se la CHD è trattata bene, la maggior parte delle persone con la malattia può condurre una vita senza sintomi simile a quella delle persone sane.

Il miglioramento a lungo termine dipende anche dai cambiamenti dello stile di vita. Questo include smettere con la nicotina, fare molto esercizio fisico, evitare il sovrappeso e mangiare una dieta equilibrata. Inoltre, si deve tener conto dell'assunzione prescritta di farmaci e degli esami di controllo agli intervalli prescritti.

Se la malattia viene diagnosticata solo in una fase tardiva o se non viene trattata a sufficienza, a volte si può sviluppare un'insufficienza cardiaca che porta a un peggioramento della prognosi.

I migliori metodi per prevenire i CHD sono già stati menzionati più volte nel testo. Uno stile di vita sano per il cuore è essenziale, che include smettere di fumare, mantenere un peso sano, l'esercizio fisico e lo screening.