Cos'è l'emicrania?
L'emicrania è un attacco di mal di testa grave, per lo più unilaterale, pulsante, che aumenta di intensità durante l'attività fisica (ad esempio, lo sport). In circa un terzo delle persone colpite, il dolore si sente su tutta la testa. I sintomi di accompagnamento dei singoli attacchi sono perdita di appetito, nausea nell'80% dei pazienti, fotofobia nel 60%, sensibilità al rumore nel 50%, vomito nel 40-50% e ipersensibilità agli odori in circa il 10%. Le emicranie possono anche presentarsi su un solo lato della testa, con il lato che cambia all'interno di un attacco o da un attacco all'altro. L'intensità di questi può anche variare e aumentare tra un periodo e l'altro. Un tale attacco può durare normalmente tra le 4 e le 72 ore. Quando questo massimo viene superato, il personale medico parla di status migränosus, la forma più grave di emicrania. Negli adolescenti e nei bambini, gli attacchi durano per un periodo di tempo più breve e possono essere caratterizzati dall'astinenza del mal di testa. Si verificano solo nausea, vomito o vertigini.
Farmaci Beta-bloccanti:
Mentre le cause delle emicranie sono varie e la loro origine non è ancora ben compresa, sono disponibili diversi tipi di trattamenti. Questi includono farmaci, agopuntura, terapia comportamentale, neurofeedback o esercizio. Come profilassi contro il mal di testa, i cosiddetti beta-bloccanti sono di solito utilizzati. Si tratta di farmaci attivi che si legano e bloccano i cosiddetti β-adrenocettori (proteine). Questo inibisce l'effetto dell'ormone adrenalina e del neurotrasmettitore noradrenalina. Mentre alle nostre latitudini si usano soprattutto propranololo e metoprololo nella profilassi dell'emicrania, negli Stati Uniti è comune il beta-bloccante timololo maleato.
Trattamento con collirio:
Uno studio pubblicato nell'ottobre 2020 sulla rivista JAMA Ophthalmology ha esaminato proprio questo farmaco (timololo) per la sua efficacia. Nello studio Corssover, di due anni, randomizzato e controllato con placebo, a 50 pazienti con emicrania è stato somministrato timololo (0,5%) o un placebo. Il vantaggio: a differenza dei beta-bloccanti convenzionali in forma di compresse, il timololo impiega meno tempo per mostrare l'effetto terapeutico e potrebbe quindi essere usato per trattare attacchi di dolore acuto. Dopo un periodo di trattamento di tre mesi, i pazienti sono stati sottoposti a un periodo di washout di un mese (cioè, i partecipanti non hanno ricevuto alcun trattamento per eliminare gli effetti del periodo precedente). Durante gli ultimi tre mesi, i pazienti sono passati all'altro metodo di trattamento. Di conseguenza, tutti i partecipanti allo studio hanno ricevuto timololo e il placebo per tre mesi.
Riduzione del dolore con timololo:
Ai pazienti è stato chiesto di somministrare una goccia del farmaco in ogni occhio alla prima indicazione di un'emicrania. È stato poi chiesto loro di valutare il dolore percepito utilizzando una scala a 10 punti. La riduzione del punteggio del dolore di 4 punti, o a 0, 20 minuti dopo l'applicazione del collirio era l'endpoint primario dello studio. In questo studio, l'82% dei partecipanti è stato in grado di raggiungere questo obiettivo con il collirio timololo. Per gli attaccanti di emicrania trattati con placebo, questa cifra era solo 14%. In media, il farmaco timololo è stato in grado di mostrare una riduzione di 5,98 punti nella scala del dolore in tutti i pazienti (confronto placebo: 0,93 punti).
Conclusione:
Ulteriori studi su periodi di follow-up più lunghi e su gruppi più grandi sono necessari per monitorare ulteriormente l'approccio iniziale di questo metodo di trattamento. Il timololo in gocce oculari per l'emicrania acuta sarebbe potenzialmente un miglioramento promettente nei metodi di trattamento per i pazienti in futuro.
Principi attivi:
