Definizione di "vegano":
Anche se il termine sta guadagnando popolarità negli ultimi anni, il veganismo è stato probabilmente coniato dall'inglese Donald Watson, che ha fondato la Vegan Society nel 1944. La dieta vegana si riferisce all'assunzione di cibo senza prodotti animali come carne, uova, latte o anche miele. I cosiddetti "vegani" mangiano di conseguenza solo cibi vegetali.
Mentre secondo la Vegan Society Austria (VGÖ) ci sono circa 80.000 vegani puri che vivono nel paese, la Germania ospita circa 1,16 milioni di vegani secondo l'analisi del mercato e dei media pubblicitari di Allensbach. Circa 222.000 persone seguono una dieta vegana in Svizzera.
Struttura dello studio:
Lo studio clinico randomizzato, pubblicato sulla rivista dell'American Medical Association, è stato condotto per 16 settimane tra gennaio 2017 e febbraio 2019 a Washington, DC (Stati Uniti d'America). Circa l'8% (244) delle 3115 persone che hanno risposto ai volantini negli uffici dei medici e agli annunci su giornali e radio ha soddisfatto i criteri di partecipazione (25-75 anni, BMI (indice di massa corporea) da 28 a 40) dopo essere stato sottoposto a un ulteriore screening telefonico.
I partecipanti allo studio sono stati randomizzati in un rapporto 1:1. Mentre al gruppo di studio (122 partecipanti) è stato chiesto di seguire una dieta vegana a basso contenuto di grassi, il gruppo di controllo (122 partecipanti) non doveva apportare alcuna modifica alla dieta durante il periodo di studio. L'87% dei partecipanti erano donne e l'età media era di 54,4 anni.
Disegno dello studio e risultati:
Utilizzando una bilancia calibrata, il peso corporeo dei partecipanti è stato valutato al basale e alla fine dello studio. La composizione corporea e il grasso viscerale (chiamato anche grasso intra-addominale) sono stati misurati con la doppia assorbimetria a raggi X. Il grasso viscerale nei vertebrati si riferisce al grasso immagazzinato nella cavità addominale libera che riveste gli organi. La resistenza all'insulina è stata misurata utilizzando il modello di valutazione dell'omeostasi della resistenza all'insulina ( HOMA in breve) e l'indice di sensibilità all'insulina previsto o PREDIM. L'effetto termico del cibo (cioè l'energia spesa per digerire, immagazzinare e trasportare il cibo ingerito) è stato misurato tramite calorimetria indiretta, 3 ore dopo una "colazione standard" (circa: 720kcal). In un sottogruppo (44 partecipanti), alcuni lipidi (cioè i grassi) sono stati ulteriormente valutati con una speciale procedura MRS (cioè spettroscopia a risonanza magnetica).
Durante il periodo di studio di 16 settimane, il peso corporeo è diminuito di una media di 5,9 kg nel gruppo di studio. L'effetto termico del cibo è aumentato del 14,1% nel gruppo di intervento e la resistenza insulinica è migliorata in entrambi i modelli di valutazione (-1,3 punti in HOMA e 0,9 punti in PREDIM). Mentre i livelli di lipidi sono diminuiti significativamente nel gruppo di studio (34% e 10% nelle cellule epatiche e muscolari, rispettivamente) e il microbiota intestinale è cambiato significativamente, nessuna di queste diverse variabili ha mostrato un cambiamento significativo nel gruppo di controllo.
Conclusione e rilevanza:
Lo studio ha concluso che un cambiamento di dieta a basso contenuto di grassi a base vegetale riduce il peso corporeo riducendo l'assunzione di energia e aumentando il tasso metabolico dopo un pasto (cioè, postprandiale). Inoltre, questi cambiamenti sono associati a una riduzione dei grassi e a un aumento della sensibilità all'insulina (cioè, la diminuzione della sensibilità all'insulina è caratteristica del diabete di tipo 2).
Non si deve ignorare che un cambiamento nella dieta dovrebbe essere combinato con il consiglio di un medico, soprattutto per le persone che hanno maggiori esigenze nutrizionali o sono loro stessi in crescita. La Società Tedesca di Nutrizione sconsiglia una dieta puramente vegana per questi gruppi, poiché è difficile coprire il fabbisogno di nutrienti esclusivamente attraverso gli alimenti vegetali.
Principi attivi:
