PTSD: cause, trattamento e sintomi

Che cos'è il PTSD?

PTSD è l'abbreviazione di una malattia mentale chiamata disturbo post-traumatico da stress. Il disturbo può derivare da un evento terribile che si è vissuto o a cui si è assistito. Un'esperienza traumatica di solito causa difficoltà temporanee nella vita quotidiana. Tuttavia, se queste difficoltà non scompaiono o addirittura peggiorano, è possibile che si sia in presenza di un disturbo post-traumatico da stress.

La maggior parte delle esperienze sono eventi che violano l'integrità psicologica della persona. Dopo il trauma, la psiche della persona colpita non riesce a elaborarlo, ed è così che si sviluppa il disturbo. I sintomi del PTSD non devono necessariamente comparire subito dopo il trauma. In alcuni casi, la psiche cerca di reprimere l'evento traumatico in anticipo. A causa di questa repressione, può accadere che il disturbo si manifesti solo dopo alcuni mesi o anni.

Inoltre, l'elaborazione del trauma non deve necessariamente avvenire in stato di veglia. Il trauma può essere elaborato anche nel sonno dopo l'evento. La forma di elaborazione nel sonno è spesso associata agli incubi. Anche la repressione è spesso associata agli incubi. Gli incubi sono uno dei tanti segni del disturbo post-traumatico da stress.

Misure di trattamento per il disturbo post-traumatico da stress

A differenza delle malattie fisiche, le malattie mentali hanno sempre effetti diversi. Per questo motivo, se si pensa di essere affetti da PTSD, è importante rivolgersi a un medico. Fondamentalmente, quanto prima viene trattato il disturbo da stress post-traumatico, tanto migliore è la prognosi. Le misure di trattamento variano a seconda dei sintomi della persona colpita. Le misure più conosciute includono

Terapie di ipnosi

L'ipnosi come forma di terapia non è una novità da molto tempo. È considerata un metodo psicoterapeutico scientificamente riconosciuto e collaudato da tempo, le cui origini risalgono al XVIII secolo. Il metodo viene utilizzato con successo con bambini, adolescenti e adulti nei più diversi ambiti della medicina e della psicoterapia. Questa forma di terapia offre anche ai pazienti affetti da PTSD una possibilità di guarigione. Nell'ipnoterapia, un terapeuta specializzato porta la persona in uno spazio sicuro e la lascia lavorare con il trauma in modi diversi. Nella maggior parte dei casi, il terapeuta fa rievocare l'evento traumatico controllando le emozioni del paziente. Oltre all'ipnosi tradizionale, esistono anche medici che offrono una terapia di esposizione in realtà virtuale (VR).

Terapie a base di cannabis

La cannabis, sia in forma di THC che di CBD, è stata accreditata per alleviare il dolore, il sonno, l'ansia e i sintomi depressivi per centinaia di anni. Proprio per questo motivo, la cannabis medica viene utilizzata anche come trattamento per il PTSD. Durante la psicoterapia, l'uso della cannabis terapeutica può garantire a chi ne soffre un maggiore relax nella vita quotidiana e durante la notte. Se la cannabis terapeutica è un'opzione per la persona colpita è determinato da un medico in base ai sintomi e alle cause scatenanti del disturbo.

Terapie di stimolazione cerebrale

Un altro metodo di terapia per il PTSD, utilizzato piuttosto raramente, è la terapia di stimolazione cerebrale. Esistono diversi approcci a questa terapia, seguiti da medici specializzati. Un approccio è la cosiddetta stimolazione magnetica transcranica (rTMS). La stimolazione magnetica ha lo scopo di riequilibrare in modo specifico l'attività cerebrale di chi soffre di PTSD e depressione. Un altro approccio che persegue lo stesso obiettivo è la stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS).

EDMR

L'abbreviazione EDMR (Eye Movement Desensitisation and Reprocessing) indica una forma di terapia che prevede la desensibilizzazione e l'elaborazione del trauma attraverso i movimenti oculari. L'EDMR, in combinazione con altre misure psicoterapeutiche, è considerato in tutto il mondo il trattamento più efficace per il disturbo post-traumatico da stress. Durante il trattamento, il terapeuta chiede alla persona di ricordare il trauma mentre compie rapidi movimenti oculari a destra e a sinistra. I movimenti assomigliano molto alle attività oculari durante il sonno (REM). Questa somiglianza permette di rielaborare il trauma. Il trauma e le emozioni negative ad esso associate vengono indebolite nel corso della terapia.

Sintomi del disturbo post-traumatico da stress

Dopo aver vissuto un evento traumatico, la psiche di ogni persona reagisce in modo diverso. Proprio per questo motivo esistono diversi sintomi da trauma. Questi possono avere un impatto negativo non solo sul benessere spirituale della persona colpita, ma anche sulla sua salute fisica. I sintomi del disturbo post-traumatico da stress possono essere fondamentalmente suddivisi in quattro tipi:

Sintomo di tipo 1

Il primo tipo di sintomo del PTSD fa sì che la persona che ne soffre riviva mentalmente in modo permanente l'evento. La rievocazione avviene di solito attraverso ricordi intrusivi, che causano panico, disturbi del sonno e fobia sociale.

Sintomo di tipo 2

Il secondo tipo di sintomi è in contrasto con il primo. Nel secondo tipo, la psiche del paziente reprime il trauma. Ad esempio, molti pazienti con PTSD non riescono a ricordare il trauma. Nonostante l'assenza di ricordi, le persone affette dal tipo 2 sperimentano gravi cali emotivi. Per questo motivo possono cercare di evitare determinati luoghi, attività e persone. Se una persona di tipo 2 ricorda il trauma, evita di ricordarlo o di parlarne.

Sintomo di tipo 3

Il quarto tipo di sintomo del PTSD si manifesta con cambiamenti negativi nel pensiero e nell'umore di chi ne soffre. Simile alla depressione, questo tipo è accompagnato da pensieri negativi su se stessi e sul mondo. Inoltre, chi ne soffre spesso prova disperazione, problemi relazionali, mancanza di interesse per le attività e problemi di memoria, tra cui il non ricordare aspetti importanti dell'evento traumatico. Nei bambini di età pari o inferiore ai sei anni, i sintomi possono anche comportare la rievocazione dell'evento traumatico o di aspetti dello stesso.

Sintomo di tipo 4

Il quarto tipo è caratterizzato da sentimenti persistenti di minaccia, che causano cambiamenti nelle reazioni fisiche ed emotive. I sintomi di questo tipo, chiamati anche sintomi di eccitazione, comprendono sbalzi d'umore, disturbi del sonno, problemi di concentrazione, irritabilità, problemi di aggressività, senso di colpa, vergogna, comportamenti autodistruttivi e ansia. Con il sintomo dell'ansia, è comune che chi ne soffre pensi di dover stare costantemente in guardia contro i pericoli.