Semaglutide: la grande svolta nell'obesità?

Perché il principio attivo è sulla bocca di tutti in questo momento?

Il principio attivo semaglutide è disponibile nell'UE e negli USA dal 2017, ma per molto tempo è stato utilizzato solo per il trattamento del diabete. Nel 2022 e nel 2023 è stato approvato in diversi Paesi anche come principio attivo per il trattamento dell'obesità. Grazie ai social media e a celebrità come Elon Musk, il principio attivo è diventato noto in tutto il mondo. Di conseguenza, in molti Paesi si è verificata una crescente carenza di farmaci contenenti semaglutide, poiché il principio attivo è stato rapidamente prescritto a persone affette da obesità. Di conseguenza, in alcuni Paesi - tra cui l'Austria - sono state introdotte norme supplementari per la dispensazione in farmacia, poiché i pazienti con diabete di tipo 2 non avevano altre alternative e, di conseguenza, in alcuni casi non ricevevano più alcun preparato. Di conseguenza, il semaglutide non poteva più essere dispensato ai pazienti senza diabete di tipo 2 per garantire la fornitura.

In che modo Semaglutide aiuta a combattere l'obesità?

L'effetto di riduzione del peso con semaglutide è significativamente superiore a quello dei principi attivi attualmente disponibili sul mercato. In media, i partecipanti allo studio hanno perso il 14,9% - 17,4% (comprese le modifiche allo stile di vita) del loro peso corporeo in 68 settimane. Semaglutide ottiene questa riduzione di peso grazie ai seguenti effetti:

• riduzione dell'apporto calorico
• riduzione del senso di fame
• aumento del senso di sazietà e pienezza

I farmaci attualmente disponibili sul mercato consentono di ottenere una riduzione media del peso del 3% - 9% (compresi i cambiamenti dello stile di vita) in un periodo di tempo analogo.

Quali sono i vantaggi?

I risultati della ricerca sulla Semaglutide sono convincenti! La riduzione del peso è significativamente maggiore rispetto ad altri principi attivi. Il motivo per cui Semaglutide è così noto è che, oltre alla significativa perdita di peso, un altro studio, lo studio SELECT, ha esaminato un ulteriore effetto benefico. Semaglutide non solo fa sparire i chili in eccesso, ma riduce anche il rischio di morire per malattie cardiovascolari del 20%. Tuttavia, è stato analizzato solo il rischio di morire per malattie cardiovascolari esistenti. Se e in che misura la semaglutide riduca il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari è ancora oggetto di ricerche in corso. Lo studio è stato pubblicato nel dicembre 2023, rendendo il principio attivo ancora più noto.

Quali sono gli svantaggi?

Nonostante i numerosi benefici, la semaglutide - come molti altri principi attivi - presenta anche effetti collaterali. I disturbi gastrointestinali sono i più comuni. Infiammazione del pancreas, nausea o diarrea sono solo alcuni esempi degli effetti collaterali indesiderati del semaglutide.

Esistono anche alcuni ostacoli all'uso del farmaco. Il problema: il semaglutide è attualmente disponibile solo come penna preriempita e deve essere iniettato nella pelle una volta alla settimana. Questo può non solo causare errori da parte dell'utente, ma anche potenzialmente scatenare infezioni.

Inoltre, il semaglutide dovrebbe essere somministrato per il resto della vita del paziente, il che richiede una terapia continua per tutta la vita. Se il semaglutide viene interrotto, anche l'effetto di riduzione del peso diminuisce.

Semaglutide - un principio attivo per i ricchi?

Se si osservano i prezzi dei preparati, diventa subito chiaro che anche il fattore costo è un punto a sfavore. A seconda del dosaggio, il principio attivo costa tra i 200 e i 300 euro per 4 penne pronte all'uso. Ciò corrisponde a un periodo di trattamento di 4 settimane. Calcolati su un anno, i costi annuali sarebbero di 3.900 euro. Le persone colpite devono quindi scavare a fondo nelle loro tasche per potersi permettere di perdere i chili di troppo. Inoltre, la riduzione del peso non sarebbe così grande senza cambiamenti nello stile di vita. Oltre al prezzo del farmaco, bisogna aggiungere il costo dei centri fitness e degli istruttori di fitness.

Per rendere il farmaco accessibile a tutti, le compagnie di assicurazione sanitaria dovrebbero essere coinvolte e coprire i costi della semaglutide. Ma a chi è adatto il farmaco? Quali requisiti devono essere soddisfatti perché le compagnie di assicurazione sanitaria paghino il farmaco?

Cosa potrebbe promuovere ulteriormente l'uso di semaglutide?

Gli autori dello studio SELECT hanno annunciato che i risultati del loro studio sono rappresentativi solo per la prevenzione secondaria, ma non per la prevenzione primaria. In concreto, ciò significa che gli effetti cardiovascolari di semaglutide sono stati studiati solo in persone che avevano già una precedente malattia cardiovascolare. Al momento si sta ancora cercando di capire se il principio attivo protegga anche dalle malattie cardiovascolari prima che queste si manifestino. Resta quindi da vedere se semaglutide protegga anche e soprattutto dalle malattie cardiovascolari.

Conclusione

La semaglutide si è sicuramente guadagnata il titolo di "scoperta scientifica dell'anno 2023". I risultati degli studi sono convincenti, gli effetti collaterali gestibili. E gli ultimi sviluppi nella riduzione del rischio di eventi cardiovascolari potrebbero rappresentare un grande passo nella giusta direzione.

Tuttavia, prima che il principio attivo venga utilizzato come terapia standard per l'obesità, devono ancora essere messi a punto alcuni punti. Tra questi, come evitare colli di bottiglia, che potrebbero essere pericolosi per i diabetici, e come prevenire l'uso improprio dei farmaci. Non va dimenticato che i preparati contenenti semaglutide sono anche farmaci che richiedono una diagnosi e una prescrizione medica. Il principio attivo può inoltre causare effetti collaterali o interazioni con altri farmaci. Il semaglutide non sarà un'indicazione per l'uso in futuro solo per entrare in abiti di una taglia in meno.