Farmacodinamica
L'alprostadil (prostaglandina E1) è prodotto a livello endogeno per rilassare la muscolatura liscia vascolare e causare vasodilatazione. Nei maschi adulti, gli effetti vasodilatatori dell'alprostadil sulle arterie e sulla muscolatura liscia dei corpi cavernosi determinano un rapido afflusso arteriolare e la dilatazione dei corpi cavernosi, con conseguente erezione.
Nei neonati, gli effetti vasodilatatori dell'alprostadil aumentano il flusso sanguigno polmonare e sistemico. Nelle cardiopatie congenite, gli effetti dell'alprostadil determinano un aumento dell'apporto di ossigeno ai tessuti, in particolare agli organi inferiori come i reni. Questo può prolungare significativamente il tempo di sopravvivenza del neonato fino all'intervento chirurgico.
Farmacocinetica
La biodisponibilità assoluta dell'alprostadil non è nota con precisione. Nel plasma è legato principalmente all'albumina (81%). L'alprostadil deve essere infuso in modo continuo, poiché viene metabolizzato molto rapidamente. Fino all'80% dell'alprostadil circolante può essere metabolizzato in un solo passaggio attraverso i polmoni, principalmente per ossidazione beta e omega. I metaboliti sono escreti principalmente dai reni e l'escrezione è essenzialmente completa entro 24 ore dalla somministrazione. L'emivita di eliminazione è di 5-10 minuti (dopo una singola dose), in adulti sani e neonati.
