Farmacodinamica
L'ipratropio, a causa della sua relazione strutturale con il neurotrasmettitore acetilcolina, agisce come antagonista del recettore muscarinico dell'acetilcolina. Questo effetto provoca l'inibizione del sistema nervoso parasimpatico nelle vie respiratorie e quindi inibisce la sua funzione. La funzione del sistema nervoso parasimpatico nelle vie aeree è quella di produrre secrezioni bronchiali e costrizione, e quindi l'inibizione di questo effetto può portare a broncodilatazione e diminuzione delle secrezioni. Questo facilita la respirazione.
Farmacocinetica
Il legame proteico dell'ipratropio è molto basso poiché il livello di ipratropio circolante è minimo. Lo stato legato rappresenta solo lo 0-9% della dose somministrata. L'ipratropio è metabolizzato nel tratto gastrointestinale dall'attività degli isozimi del citocromo P-450. Circa l'80-100 % della dose somministrata di ipratropio viene escreta nelle urine, e meno del 20 % della dose viene eliminata attraverso le feci. L'ipratropio ha una breve emivita di circa 1,6 ore.
Interazioni tra farmaci
Le interazioni con altri anticolinergici come gli antidepressivi triciclici, i farmaci antiparkinsoniani e la chinidina, che teoricamente aumentano gli effetti collaterali, sono clinicamente irrilevanti quando l'ipratropio viene somministrato come inalante perché la concentrazione plasmatica sistemica di ipratropio è molto bassa.