Farmacologie
Liothyronine is de krachtigste vorm van schildklierhormoon. Het wordt medisch gebruikt als het natriumzout van triiodothyronine (T3), dat chemisch gelijk en farmacologisch gelijkwaardig is aan T3. Als zodanig werkt het in op het lichaam om de basale stofwisselingssnelheid te verhogen, de eiwitsynthese te beïnvloeden en de gevoeligheid van het lichaam voor catecholamines (zoals adrenaline) te verhogen door zich te binden aan schildklierreceptoren in de cellen. Als monotherapie of in combinatie met SSRI's kan liothyronine ook de vorming van nieuwe neuronen in het centrale zenuwstelsel bevorderen. Schildklierhormonen zijn essentieel voor de juiste ontwikkeling en differentiatie van alle cellen in het menselijk lichaam. Deze hormonen regelen ook de eiwit-, vet- en koolhydraatstofwisseling en beïnvloeden hoe menselijke cellen hun energiereserves gebruiken.
Farmacokinetica
Schildklierhormonen worden oraal goed geabsorbeerd. Liothyronine wordt bijna volledig geabsorbeerd en de absorptie wordt niet beïnvloed door de voedselinname. Liothyronine heeft een zeer hoge binding aan plasma-eiwitten. Dit is ongeveer 99,7% van de toegediende dosis. Liothyronine wordt voornamelijk in de lever gemetaboliseerd, waar het wordt gediodineerd tot diiodothyronine en monoiodothyronine, gevolgd door conjugatie met glucuroniden en sulfaten. De belangrijkste uitscheiding van schildklierhormonen gebeurt via de nieren. De halfwaardetijd van liothyronine is ongeveer 1 tot 2 dagen.