Redação externa
No dia a dia, todas as pessoas entram em contacto com substâncias potencialmente viciantes, como o álcool, os jogos em linha ou os medicamentos. Não é de admirar que as doenças de dependência se tenham tornado um dos maiores factores de risco de morbilidade e mortalidade a nível mundial, de acordo com o German Medical Journal. No entanto, nem todas as pessoas que se envolvem regularmente com substâncias potencialmente viciantes desenvolvem uma dependência, e o tipo de substância viciante e a gravidade da dependência também podem variar consoante o caso individual. Por exemplo, existe a dependência do álcool, a dependência das compras ou a dependência do sexo. Por conseguinte, as pessoas podem não só ser dependentes de substâncias como os cigarros, mas também de um determinado comportamento. Nestes casos, fala-se de uma dependência comportamental. Ao contrário da dependência de substâncias, as pessoas afectadas repetem um comportamento que faz parte da vida quotidiana da maioria das pessoas, numa medida saudável. No entanto, no seu caso, este comportamento é excessivo, ou seja, viciante. Este facto pode dificultar o reconhecimento de uma dependência comportamental numa fase inicial e a distinção entre um comportamento normal e um comportamento aditivo.
As dependências comportamentais são também designadas por dependências comportamentais, não relacionadas com substâncias ou não relacionadas com substâncias. Tal como o nome sugere, são os comportamentos do quotidiano que causam dependência. Trabalhar, comer ou jogar pode tornar-se um problema. Coisas que são normais para as outras pessoas e que também são praticadas por elas. A diferença é que, nos toxicodependentes, este comportamento ocorre de forma excessiva e incontrolável, até ter consequências mentais, financeiras, sociais ou mesmo físicas. Oficialmente, no entanto, estas dependências comportamentais não pertencem à categoria das dependências, mas são classificadas na Classificação Internacional de Doenças como perturbações: Perturbação Anormal dos Hábitos e do Controlo dos Impulsos.
As dependências que são reconhecidas e classificadas como tal são as chamadas dependências relacionadas com substâncias. Neste caso, existe uma dependência mental e, sobretudo, física de determinadas substâncias. Isto aplica-se, por exemplo, ao álcool, às drogas ou aos medicamentos. Esta dependência física não existe nas dependências comportamentais e é, por isso, a caraterística distintiva mais importante. Por conseguinte, as pessoas com uma dependência de substâncias também apresentam sintomas físicos de abstinência quando não conseguem aceder à substância que as vicia. Por outro lado, os sintomas psicológicos de abstinência, como os fortes desejos, ocorrem igualmente nas dependências relacionadas e não relacionadas com substâncias.
Nem sempre é fácil distinguir uma dependência comportamental de uma perturbação obsessivo-compulsiva. Existe uma grande semelhança entre estas perturbações, razão pela qual as dependências comportamentais são classificadas no grupo das chamadas perturbações do espetro compulsivo. No entanto, é importante distingui-las umas das outras para se poder fazer o diagnóstico correto em casos individuais e iniciar uma terapia eficaz. Este diagnóstico deve ser efectuado por um especialista que esteja familiarizado com as perturbações em pormenor. No entanto, em princípio, pode dizer-se que numa perturbação obsessivo-compulsiva, uma ação é repetida compulsivamente para aliviar a ansiedade ou o desconforto, enquanto que numa perturbação de dependência comportamental, o comportamento tem outras motivações. Muitas vezes, o comportamento é sentido como prazeroso, como uma recompensa, por assim dizer, mas é difícil de controlar. A caraterística distintiva mais importante entre as dependências comportamentais e os comportamentos compulsivos é, portanto, a motivação subjacente.
Tal como a dependência de substâncias, a dependência comportamental também se desenvolve de forma insidiosa e, por isso, é muitas vezes difícil de reconhecer pelas pessoas afectadas e pelo seu ambiente social. Em retrospetiva, é geralmente difícil dizer quando é que um comportamento normal se transforma num comportamento aditivo. A forma como este processo ocorre, a que velocidade e por que razões, é altamente individual. No entanto, há sempre vários factores envolvidos no desenvolvimento de uma dependência não relacionada com substâncias. Dependendo do caso individual, estes factores podem interagir em diferentes números e combinações. Estes factores incluem, por exemplo
Após o diagnóstico de uma dependência comportamental, a questão das causas individuais deve, portanto, estar sempre em primeiro plano. Assim, o problema pode ser atacado pela raiz, por assim dizer, e tratado de forma óptima, o que aumenta as hipóteses de recuperação. A única questão que permanece é quando e como é que a dependência comportamental é diagnosticada. Como já foi referido, a dependência comportamental desenvolve-se muitas vezes de forma insidiosa a partir de um comportamento outrora normal, pelo que, normalmente, só é reconhecida quando já está muito acentuada e, possivelmente, já causou danos maiores, por exemplo, em termos financeiros.
A única questão que permanece é a forma como o diagnóstico é efectuado nestes casos. Afinal, este é o pré-requisito básico para uma terapia eficaz. Se se suspeitar de uma dependência comportamental, é importante recorrer a um especialista na área da psiquiatria e da psicologia. Estes psiquiatras, psicoterapeutas & co podem efetuar o diagnóstico de acordo com os seguintes critérios:
A realização de um diagnóstico especializado é, por conseguinte, um processo complexo e por vezes moroso. Por isso, não é possível que os familiares ou as próprias pessoas afectadas façam um diagnóstico por si próprios. No entanto, podem atuar como iniciadores para que os toxicodependentes procurem ajuda profissional. Por vezes, o toxicodependente tem primeiro de chegar a um entendimento para poder iniciar uma terapia bem sucedida. Normalmente, nesta altura, a pessoa já atingiu um nível de sofrimento elevado, com efeitos importantes em diferentes áreas da vida. Mais adiante, falaremos sobre este assunto.
Em princípio, as pessoas podem tornar-se dependentes de qualquer comportamento. Como já foi referido, trata-se de acções que fazem parte da vida quotidiana normal, desde que sejam praticadas de forma saudável. No entanto, em princípio, são sobretudo os comportamentos que são percepcionados como uma recompensa e que desencadeiam as áreas correspondentes no cérebro que se tornam viciantes - ou que servem de distração dos medos, da raiva ou de outras emoções negativas. Exemplos típicos são:
A lista não fica por aqui. Os efeitos da dependência podem ser tão individuais como o seu tipo e gravidade.
Uma dependência tem sempre consequências negativas. É só por isso que é vista como uma dependência e é esta pressão de sofrimento que, mais cedo ou mais tarde, obriga muitas das pessoas afectadas a perceberem que precisam de ajuda profissional. No caso das dependências de substâncias, estas consequências são muitas vezes de natureza física, porque, por exemplo, o abuso de álcool, de drogas ou de medicamentos provoca consequências para a saúde. Mas há muitas outras consequências que também podem ocorrer com as dependências comportamentais:
No pior dos casos, as dependências podem até ameaçar vidas, seja por suicídio devido a depressão, distúrbios alimentares, associação com pessoas erradas ou outras causas. Por isso, é importante que tanto os familiares como as pessoas afectadas não encarem o assunto de ânimo leve e observem atentamente quando um comportamento normal se transforma num comportamento aditivo. Se necessário, vale a pena consultar um especialista.
Por conseguinte, na melhor das hipóteses, o comportamento crítico é detectado numa fase inicial e prevenido para que não se desenvolva uma dependência. A prevenção é, portanto, uma questão importante quando se trata de dependências comportamentais. Se, pelo contrário, forem detectadas demasiado tarde, é necessária uma terapia profissional para alterar o comportamento o mais rapidamente possível e a longo prazo. Além disso, existem várias opções de prevenção e de terapia, dependendo de factores individuais: que tipo de dependência é? Como é que ela se manifesta? Qual a sua gravidade? Há quanto tempo existe? Que consequências já teve? Quais são as causas subjacentes? Estas e muitas outras questões têm de ser respondidas pelos médicos assistentes, de modo a desenvolver um conceito terapêutico individual e bem sucedido.
Uma vez que as dependências comportamentais podem ter tantas causas e manifestações diferentes, é difícil adotar medidas gerais de prevenção. Em vez disso, é importante desenvolver e aplicar medidas individuais para cada tipo de dependência. Isto aplica-se tanto a medidas públicas como a medidas individuais que cada pessoa pode e deve adotar quando descobre uma potencial dependência. Por exemplo, nos últimos anos, têm sido tomadas cada vez mais precauções para combater a dependência do jogo antes que se torne um problema de massa devido ao aumento do jogo em linha. Estas incluem, por exemplo, as medidas de proteção dos jogadores previstas no Tratado sobre o Jogo do Estado, mas também estratégias voluntárias de autolimitação. Muitos fornecedores protegem os menores, por exemplo, negando-lhes o acesso às suas ofertas, ou tomam outras medidas para reconhecer e prevenir o jogo problemático. Além disso, ajudam os jogadores através da integração de funcionalidades como os limites pessoais.
No entanto, estas medidas não são possíveis para todos os tipos de dependência e, mesmo que existam, a maior responsabilidade é de cada um. Porque se uma pessoa faz compras de forma normal ou viciada, se joga de forma normal ou viciada, se tem relações sexuais de forma normal ou viciada - tudo isto só pode, muitas vezes, ser avaliado por si próprio ou por uma pessoa extremamente próxima. Muitos toxicodependentes são verdadeiros mestres em esconder a sua doença do seu meio social. Por isso, a prevenção é, acima de tudo, uma questão de responsabilidade pessoal, ou seja, cada pessoa deve observar, refletir e avaliar objetivamente o seu próprio comportamento. Na prática, porém, isso é difícil, porque muito poucos dos afectados querem admitir o seu problema. Por isso, muitas vezes o problema só é reconhecido quando já é necessária uma terapia para o tratar.
A necessidade e a forma de tratamento devem ser decididas por uma pessoa competente, como um psiquiatra, um neurologista ou um psicoterapeuta. No entanto, em princípio, existem muitas possibilidades para combater a dependência comportamental. Para um sucesso rápido e duradouro, é frequentemente necessária uma combinação de várias medidas. Eis alguns exemplos:
No caso das dependências comportamentais, o apoio social é também um fator importante para o sucesso da terapia. Por isso, faz sentido envolver o ambiente social para minimizar o risco de recaída, para lidar conjuntamente com as consequências da dependência e para ajudar as pessoas afectadas a combater o seu problema de forma motivada. Com a escolha e a aplicação correctas das medidas terapêuticas, as probabilidades de sucesso do tratamento são elevadas. No entanto, em casos particularmente graves, a terapia tem, por vezes, de ser efectuada durante um longo período de tempo ou repetida várias vezes. Isto também se aplica quando a pessoa em causa ainda não tem uma perceção (suficiente) da sua dependência comportamental.
Sebastian Kleinschmidt
Autor
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Última atualização em 03.10.2023
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