El sistema cardiovascular: una visión general
El término "sistema cardiovascular" resume ciertas áreas del organismo humano. La principal tarea del sistema cardiovascular es suministrar oxígeno al organismo, es decir, a los órganos y a todas las capas de tejido, y al mismo tiempo eliminar las sustancias nocivas. Aunque el término se ha impuesto, sólo sirve para resumir las dos circulaciones sanguíneas: la pequeña y la gran circulación. Ambas se entrelazan entre sí.
Pequeña circulación sanguínea: La circulación pulmonar
El lado derecho del corazón desempeña un papel fundamental en esta circulación. Bombea la sangre pobre en oxígeno a los pulmones a través de la circulación pulmonar para que pueda enriquecerse con oxígeno:
- Sangre pobre en oxígeno: Se bombea fuera del cuerpo a través de la circulación pulmonar hacia la aurícula derecha del corazón. Allí se acumula hasta que se bombea al ventrículo derecho.
- Arteria pulmonar: La sangre llega ahora a los pulmones a través de la arteria pulmonar. Allí se limpia de dióxido de carbono y se enriquece con oxígeno nuevo. A través de la vena pulmonar, la sangre fresca llega a la aurícula izquierda del corazón.
- Factores importantes: las dos válvulas cardíacas desempeñan un papel muy importante en esta circulación. La primera es la válvula tricúspide. Separa la aurícula derecha del ventrículo. Si la sangre fluye hacia los pulmones, tiene que pasar por la válvula pulmonar.
Gran sistema circulatorio: La circulación sistémica
Esta parte del sistema cardiovascular se conecta automáticamente a la circulación pulmonar, la complementa y, en última instancia, acaba volviendo a ella:
- Sangre oxigenada: la sangre previamente recogida y oxigenada en la aurícula izquierda se dirige al ventrículo izquierdo.
- Aorta: La acción de bombeo del corazón impulsa la sangre hacia la aorta. La aorta transporta ahora la sangre por todo el cuerpo y suministra a los órganos y tejidos sangre fresca y rica en oxígeno. Al mismo tiempo, los órganos liberan dióxido de carbono y otros productos de desecho en la sangre para que ésta pueda purificarse de nuevo más tarde. La sangre regresa a la aurícula derecha a través de las venas del cuerpo.
- Factores importantes: Las cámaras individuales también están separadas entre sí en la parte izquierda del corazón. La válvula mitral separa la aurícula del ventrículo, mientras que la válvula aórtica impide que la sangre pase involuntariamente a la aorta.
Esta explicación ya muestra la importancia de todo el sistema y de todos sus componentes:
- Corazón
- Venas
- Arterias
- Pulmones
Las enfermedades o debilidades del sistema debilitan automáticamente todo el aparato. Esto es comprensible, porque si, por ejemplo, el corazón no bombea lo suficiente, ni la sangre rica en oxígeno puede bombearse al organismo ni la sangre pobre en oxígeno puede procesarse en los pulmones.
Las pequeñas debilidades pueden provocar, por ejemplo, trastornos venosos e hinchazón de los pies. Sin embargo, más graves son la obstrucción de arterias, venas o la debilidad directa del corazón.
Afortunadamente, el sistema cardiovascular es muy estable por naturaleza. En comparación directa, es menos probable que se desfase que el aparato digestivo, por ejemplo. No obstante, las predisposiciones hereditarias, el estilo de vida o las enfermedades congénitas pueden contribuir a un debilitamiento que acabe provocando síntomas y enfermedades graves.