L'hamamélis virginiana appartient à la famille des Hamamélidacées. Elle peut atteindre jusqu'à 7 mètres de haut. Les feuilles (Hamamelidis folium) de l'hamamélis sont principalement utilisées comme substance médicinale. Pour cela, elles sont séchées et coupées. L'écorce (Hamamelidis cortex) est également utilisée comme substance médicinale. Les feuilles et l'écorce peuvent également être utilisées pour préparer des extraits ou des teintures. Pour ce faire, les substances actives sont extraites à l'aide d'un solvant, généralement de l'éthanol. Outre ces formes, il existe également l'eau d'hamamélis, dont le composant principal est l'huile essentielle, mais qui ne contient pas de tanins, ce qui la prive de nombreuses propriétés curatives.
Les préparations d'hamamélis sont souvent utilisées dans la médecine populaire traditionnelle et aident en cas de petites inflammations de la peau et des muqueuses, de varices, de troubles de la congestion veineuse ainsi qu'en cas d'hémorroïdes, de brûlures et de petites blessures cutanées. Mais l'hamamélis peut aussi être utilisé simplement pour les soins corporels.
Les préparations d'hamamélis se présentent sous forme de suppositoires, de gouttes, d'extraits, de teintures, de solutions et de crèmes et sont appliquées localement sur la peau, ingérées ou, dans le cas des suppositoires, administrées par voie rectale.