Quel est l'impact des troubles du sommeil sur notre santé ?

À quoi ressemble un comportement de sommeil normal ?

Les habitudes de sommeil normales sont influencées par de nombreux facteurs, notamment les conditions de luminosité (jour et nuit), les facteurs culturels ou encore sociaux (travail posté, éducation des enfants). Les experts s'accordent toutefois sur un point : l'adulte a besoin en moyenne de 7 à 9 heures de sommeil, les femmes en ayant besoin d'un peu plus que les hommes.

Pendant le sommeil, nous traversons plusieurs phases de sommeil dans un certain ordre. Celles-ci se répètent en moyenne 4 à 7 fois par nuit. Une séquence se compose des quatre phases suivantes :

• phase d'endormissement
• phase de sommeil stable
• phase de sommeil profond
• phase de sommeil paradoxal

Chacune de ces phases est importante et significative pour notre corps et notre santé.

Pendant la phase de sommeil profond, le corps récupère. Les impressions sont traitées et stockées dans la mémoire. Les experts supposent que la phase de sommeil profond est très importante pour l'apprentissage.

La phase de sommeil paradoxal est l'abréviation de "Rapide Eye Movement" et se caractérise par des mouvements oculaires saccadés. Il est intéressant de noter que tous les autres muscles du corps sont totalement détendus pendant cette phase, à l'exception des muscles des yeux. La phase REM est également responsable de nos rêves. Comme cette phase est la dernière avant le réveil, nous pouvons donc encore nous souvenir du rêve au réveil. Comme nous vivons toutes ces phases de sommeil plus souvent au cours de la nuit, nous ne rêvons pas une seule fois, mais plusieurs fois pendant notre sommeil. Nous ne pouvons toutefois nous souvenir que du dernier rêve avant le réveil, car nous avons déjà oublié les autres.

Les processus physiologiques du corps changent également pendant le sommeil. Ainsi, au cours des trois premières phases de sommeil, notre rythme cardiaque ralentit et la pression artérielle diminue. Mais lors de la dernière phase de sommeil, le rythme cardiaque s'accélère et la pression artérielle augmente à nouveau. Le système hormonal fonctionne également à plein régime et assure la libération de l'hormone de croissance. C'est ainsi que s'effectue la récupération de nos organes et de nos muscles. Pendant que nous dormons, davantage de globules blancs circulent également dans le sang. Cela confirme le vieil adage selon lequel il faut dormir beaucoup en cas de maladie. Mais le métabolisme travaille lui aussi assidûment pendant la nuit. Lorsque la nuit touche à sa fin et que nous nous réveillons, les hormones de stress sont libérées en plus grande quantité.

Troubles du sommeil et problèmes

La médecine connaît six troubles du sommeil. Mais il n'y a que peu de causes : soit le nombre total d'heures de sommeil est trop faible/élevé, soit il s'agit d'un sommeil de mauvaise qualité, comme c'est le cas par exemple pour l'apnée du sommeil, qui entraîne des arrêts respiratoires répétés et nous réveille donc plus souvent pendant la nuit. Parmi les 6 troubles du sommeil, on trouve :

Le ronflement :

Lors du ronflement, la tension musculaire diminue, ce qui peut entraîner un rétrécissement des voies respiratoires supérieures. Cela peut être favorisé par l'affaissement de la langue.

Apnée obstructive du sommeil :

Si non seulement les voies respiratoires supérieures se rétrécissent, mais qu'elles se ferment même brièvement (pendant plus de 10 secondes), le taux d'oxygène dans le sang chute de manière dramatique et le corps est mis en état d'alerte, ce qui réveille brièvement les personnes concernées. De ce fait, le tonus musculaire augmente à nouveau et la respiration se normalise. De tels arrêts respiratoires peuvent se produire jusqu'à plusieurs centaines de fois par nuit. Le problème est que les personnes concernées ne se rendent pas compte de leur réveil et sont ensuite très fatiguées le lendemain sans savoir pourquoi.

Troubles respiratoires centraux :

En cas de maladies du système nerveux, ainsi que lors d'un séjour à des altitudes supérieures à 3000 mètres et de difficultés respiratoires en cas de maladies cardiaques graves, il peut se produire une modification du rythme ou de la profondeur de la respiration. Cela peut également entraîner de longues pauses respiratoires qui, comme dans le cas de l'apnée obstructive du sommeil, peuvent provoquer de la fatigue.

Le somnambulisme :

Dans le cas du somnambulisme, les personnes concernées se lèvent souvent pendant la phase de sommeil profond et commencent à déambuler. Ce qui est dangereux, c'est que les personnes peuvent également ouvrir des fenêtres et des portes ou parcourir de longues distances et se blesser gravement.

Rêves de combat:

Dans les rêves de combat, une activité musculaire anormale se produit pendant la phase de sommeil paradoxal. Comme mentionné plus haut, seuls les muscles des yeux sont normalement actifs pendant la phase de sommeil paradoxal. Ce n'est pas le cas dans les rêves de combat. Il peut s'agir d'injures, de boxe ou de coups de pied. Il n'est pas rare non plus de tomber du lit. Cela peut entraîner des blessures importantes, non seulement pour les personnes concernées, mais aussi pour les partenaires de lit respectifs.

Le syndrome des jambes sans repos :

Le syndrome des jambes sans repos se caractérise par le fait que les personnes concernées ressentent un besoin désagréable de bouger les jambes, ce qui les tient éveillées la nuit.

Troubles du sommeil chez les enfants

Les enfants et les adolescents ont besoin de plus de sommeil que les adultes. Si la durée du sommeil est trop courte ou sa qualité trop mauvaise, des troubles du développement physique et mental peuvent survenir. Selon l'âge, différents problèmes peuvent en être la cause. Au cours de la première année de vie, le rythme jour/nuit doit d'abord s'établir. Ainsi, les réveils nocturnes peuvent être fréquents. Dans la petite enfance et à l'âge préscolaire, les problèmes d'endormissement et de maintien du sommeil sont souvent prioritaires. À partir de l'âge scolaire, des facteurs psychiques peuvent également influencer le sommeil. Il s'agit notamment de la pression de la performance, du surmenage et de l'anxiété. Chez les adolescents, le problème principal est souvent un temps de sommeil court, qui peut être favorisé par les médias sociaux.

Il est important de noter que les problèmes de sommeil peuvent être fréquents, surtout pendant l'enfance et l'adolescence. Toutefois, ces problèmes disparaissent généralement d'eux-mêmes. Si ce n'est pas le cas, le premier interlocuteur est le spécialiste en pédiatrie. En cas de besoin, ce dernier peut orienter le patient vers des spécialistes du sommeil.

Conséquences des troubles du sommeil sur la santé

Les experts s'accordent à dire que les troubles du sommeil ont des conséquences sur la santé. Le manque ou l'excès de sommeil, les problèmes d'endormissement et de maintien du sommeil peuvent entraîner des dépressions. Les groupes d'âge les plus touchés sont les 30-44 ans et les 45-59 ans.

Mais les difficultés de sommeil peuvent également augmenter le risque d'obésité. Il convient de préciser que les problèmes de sommeil n'augmentent pas directement le poids, mais indirectement, en augmentant le niveau d'hormones de l'appétit et en influençant le choix des aliments. Certes, le corps consomme plus de calories en cas de manque de sommeil (environ 100 kcal de plus par jour), mais il en résulte également une augmentation de l'apport calorique (environ 250 kcal de plus par jour). Cela se traduit à son tour par un bilan énergétique positif. Les problèmes de sommeil influencent nos capacités cognitives dans le choix des aliments et la quantité que nous consommons.

Les conséquences sur la santé sont plus controversées en ce qui concerne les maladies cardiovasculaires, le diabète sucré de type 2 et les maladies neurologiques. Aucune réponse claire ne peut être donnée à ce sujet. En général, on peut toutefois partir du principe que les difficultés de sommeil, quelles qu'elles soient, peuvent entraîner des problèmes de santé.

Quand dois-je consulter un médecin si j'ai des problèmes de sommeil ?

Les problèmes de sommeil font partie de la vie quotidienne. S'ils sont occasionnels, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Il est bien connu que l'on dort mal après avoir consommé beaucoup d'alcool, mais ce n'est pas un trouble du sommeil en soi si cela ne se produit que de temps en temps. De même, les nouveaux parents ne souffrent pas d'un trouble du sommeil s'ils sont souvent réveillés la nuit pendant les premières semaines après la naissance de leur enfant.

On ne parle de troubles du sommeil que si ceux-ci se produisent au moins 3 fois par semaine et durent au moins un mois. Un autre critère est lorsque le sommeil insatisfaisant provoque une souffrance et a un impact négatif sur les performances sociales et professionnelles. Chez plus de 50 % des patients souffrant de troubles du sommeil, une atteinte psychique ou physique est à l'origine du problème. Il s'agit par exemple de l'asthme bronchique, des allergies, des troubles anxieux, des troubles urologiques et de quelques autres. Le premier interlocuteur des personnes concernées est généralement le médecin de famille. Celui-ci évalue l'ampleur des troubles du sommeil et oriente, le cas échéant, vers des spécialistes. Dans ce cas, un traitement médicamenteux peut suffire, un examen plus approfondi en laboratoire du sommeil peut être utile ou un traitement chez un psychologue ou un psychiatre peut s'avérer nécessaire.

Une caractéristique essentielle des difficultés de sommeil est l'augmentation de la somnolence pendant la journée. Si, malgré une durée de sommeil suffisante, vous vous sentez complètement épuisé et fatigué pendant la journée, des problèmes de sommeil nocturnes pourraient en être la cause. Mais souvent, les partenaires de lit peuvent également fournir des indices révélateurs qui facilitent le diagnostic des troubles du sommeil.

Que puis-je faire moi-même en cas de troubles du sommeil ?

Toutes les difficultés de sommeil ne doivent pas faire l'objet d'une consultation médicale immédiate. Certaines peuvent se résoudre d'elles-mêmes, d'autres peuvent être éliminées par divers conseils.

Conseils utiles pour un sommeil sain

• Trois heures avant d'aller se coucher, il est conseillé de ne pas prendre de gros repas et de ne pas boire d'alcool. Il faut également éviter d'aller se coucher en ayant faim.
• La régularité des heures de coucher et les rituels quotidiens du sommeil favorisent un sommeil sain et peuvent être pratiqués avec plaisir.
• Un sommeil trop long ou trop court peut également provoquer des troubles du sommeil.
• La lumière vive devrait être évitée ou réduite au minimum. Cela inclut la lumière des écrans tels que les téléphones portables, les téléviseurs et les ordinateurs.
• Les bruits et le vacarme peuvent empêcher de dormir. La chambre à coucher devrait, si possible, être l'endroit le plus calme.
• Le lit, le sommier et le matelas sont également souvent sous-estimés. Ils contribuent largement à un sommeil sain et réparateur.
• Les siestes devraient être évitées dans la mesure du possible ou durer au maximum 30 minutes.
• L'exercice physique et le sport pendant la journée peuvent également contribuer à la qualité du sommeil, à condition qu'ils ne soient pas pratiqués juste avant d'aller se coucher. Dans ce cas, ils seraient plutôt préjudiciables.

Conclusion

Le sommeil n'est pas seulement important, il est nécessaire pour le maintien des fonctions quotidiennes de notre corps. Pendant le sommeil, notre corps fait le plein d'énergie et s'autorégénère pour être à nouveau pleinement opérationnel le lendemain. Les problèmes de sommeil peuvent donc avoir un impact très négatif sur notre santé et entraîner de graves maladies secondaires. Mais toutes les nuits blanches ne sont pas en même temps des troubles du sommeil. Souvent, les problèmes disparaissent d'eux-mêmes ou peuvent être "soignés" par les conseils mentionnés ci-dessus. Mais en cas de troubles persistants, il convient dans tous les cas de consulter un médecin afin de pouvoir traiter rapidement les éventuels troubles du sommeil et d'améliorer à nouveau la qualité de vie.