Farmacodynamica
Povidon-jood wordt een jodofoor genoemd, wat betekent dat povidon alleen fungeert als drager voor het elementaire jodium dat het bevat. Jodium wordt beschouwd als het actieve deel dat het microbicide effect bewerkstelligt. Wanneer het uit het complex vrijkomt, dringt het vrije jodium snel door in de celwand van micro-organismen en het effect zou het gevolg zijn van de verstoring van de structuur en de synthese van eiwitten en nucleïnezuren. Het exacte mechanisme op moleculair niveau wordt niet volledig begrepen.
Farmacokinetica
Povidon-jood wordt alleen plaatselijk (op de huid) aangebracht. Het wordt niet systemisch gebruikt, zodat er geen gegevens beschikbaar zijn over absorptie, metabolisme en uitscheiding, enz.
Interacties
Het jodium in PVP-I reageert met waterstofperoxide, zilver, taurolidine en enzymen, waardoor deze (en zichzelf) ineffectief worden. Het reageert ook met veel kwikverbindingen, waarbij de corrosieve verbinding kwikjodide ontstaat, en met veel metalen, waardoor het ongeschikt is voor het desinfecteren van metalen piercings.