A Hamamelis virginiana pertence à família das hamamélias (Hamamelidaceae). Cresce até 7 metros de altura. As folhas (Hamamelidis folium) da hamamélis são utilizadas principalmente como substância medicinal. São secas e cortadas para este fim. A casca (Hamamelidis cortex) também é utilizada como substância medicinal. Também se podem preparar extractos ou tinturas a partir das folhas e da casca. Para isso, as substâncias activas são dissolvidas com um solvente, geralmente etanol. Para além destas formas, existe também a água de hamamélis, que tem como principal componente o óleo essencial, mas não tem taninos, o que significa que não tem muitas propriedades curativas.
As preparações de hamamélis são frequentemente utilizadas na medicina popular tradicional e ajudam nas inflamações ligeiras da pele e das membranas mucosas, nas varizes, nas queixas de estase venosa, bem como nas hemorróidas, queimaduras e ferimentos ligeiros na pele. No entanto, a hamamélis também pode ser utilizada simplesmente para o cuidado do corpo.
As preparações de hamamélis estão disponíveis sob a forma de supositórios, gotas, extractos, tinturas, soluções e cremes e são aplicadas localmente na pele, ingeridas ou, no caso dos supositórios, administradas por via rectal.