Conceptos básicos
Los tumores de partes blandas son tumores de diversos tejidos (musculatura, tejido adiposo, tejido conjuntivo, tejido nervioso). La mayoría de estos tumores son benignos. Los tumores de partes blandas son relativamente frecuentes en la población. El término "tumor" no indica si es benigno o maligno, sino que se refiere simplemente a una inflamación o formación de tejido nuevo.
Se pueden distinguir distintos tipos de tumores de partes blandas:
- Lipoma: Nueva formación de tejido adiposo benigno.
- Fibroma: Nueva formación del tejido conjuntivo, también benigna.
- Ateroma (saco de gota): Acumulación de células cutáneas muertas y sebo cerca de una glándula sebácea.
También hay algunos tumores de tejidos blandos más raros:
- Neurofibroma: neoplasia benigna del tejido de sostén del sistema nervioso periférico (células de Schwann).
- Acantoma: Nueva formación de las células espinosas de la piel, que es benigna.
- Neuroma: suele aparecer después de amputaciones, tumor neural benigno que contiene células nerviosas, fibras nerviosas y tejido conjuntivo.
Lipoma:
Con un crecimiento generalmente lento, un lipoma crece sólo unos pocos centímetros en la mayoría de los casos, pero en raras ocasiones puede convertirse en un lipoma gigante (con un diámetro de más de 10 cm). Cuando un lipoma contiene vasos sanguíneos obstruidos, esta forma también se denomina angiolipoma. En más del 50% de los casos, se producen varios angiolipomas al mismo tiempo - esta forma especial es más frecuente en hombres jóvenes. Los lipomas suelen aparecer en personas mayores de 30 años y suelen encontrarse bajo la piel. En raras ocasiones, también puede desarrollarse un lipoma en la zona de la columna lumbar y el sacro. Si un lipoma se produce en la zona de la cabeza, puede situarse bajo la capa de tejido conjuntivo, es decir, subfascial, y entonces se denomina lipoma subfacial. Además de en la zona de la cabeza, los lipomas subfasciales también pueden aparecer en la zona del cuello o de los omóplatos. El llamado lipoma de células fusiformes es otro fenómeno especial, que suele aparecer en la espalda, el cuello o la zona de los hombros. Aunque el lipoma fusocelular se da sobre todo en hombres de entre 45 y 60 años, no suele presentar síntomas.
Fibroma:
En la formación de nuevo tejido conjuntivo (fibroma) intervienen determinados grupos de células del tejido conjuntivo denominadas fibrocitos. Los fibromas son pequeños tumores benignos; los tumores malignos del tejido conjuntivo también se denominan fibrosarcomas. Los fibromas se dividen en diferentes formas:
- Fibroma blando:
El fibroma blando también se conoce como fibroma molle o fibroma pendulans. Estas pequeñas protuberancias cutáneas del color de la piel (de unos pocos milímetros de tamaño) son igualmente frecuentes tanto en mujeres como en hombres. Los fibromas blandos aparecen por primera vez en la pubertad. Pueden ser de base ancha en la piel o pedunculadas (base estrecha y "cabeza" más ancha). Debido a su forma pedunculada, los fibromas blandos también se denominan verrugas pedunculadas. Suelen aparecer en el cuello, las axilas y la ingle. Los fibromas blandos pueden aparecer aislados o multiplicarse como un tumor cutáneo de mayor tamaño.
- Fibroma duro:
El fibroma duro, o histiocitoma o dermatofibroma, se presenta en la mayoría de los adultos, siendo su aparición más frecuente en las piernas (seguido de los brazos y el tronco). Los fibromas duros, a diferencia de los blandos, son nódulos más firmes de unos pocos milímetros de tamaño. En raras ocasiones, un fibroma duro puede crecer hasta un centímetro y puede verse como manchas más oscuras o de color marrón claro en la piel.
- Fibroma irritante:
Un fibroma irritativo forma nódulos lisos y pequeños en la mucosa de la boca. Este tipo de fibroma puede desarrollarse si determinadas zonas de la boca se irritan durante mucho tiempo.
- Otros fibromas:
Otros tumores celulares del tejido conjuntivo poco frecuentes son:
- Fibroma osificante: tumor benigno en el cráneo facial o en el hueso maxilar inferior.
- Fibroma no osificante: alteración del tejido conjuntivo óseo que se produce en los niños.
- Fibroma condromixoide: Tumor de los huesos largos que se presenta sobre todo en adolescentes.
- Fibromadesmoplásico : Tumor óseo de crecimiento rápido que se presenta principalmente en personas jóvenes.
- Angiofibroma: Tumor que se presenta principalmente en varones adolescentes en la nasofaringe con vasos
Ateroma:
Un ateroma o gacha es una cavidad en el tejido subcutáneo llena de células cutáneas y grasa. Los ateromas pueden desarrollarse debido a la obstrucción de las glándulas como factor desencadenante. Los ateromas suelen desarrollarse en la raíz del pelo, por lo que las zonas del cuerpo con mucho pelo se ven afectadas con más frecuencia (el 90% en el cuero cabelludo). En algunos casos, los ateromas se denominan quistes epidermoides. Los quistes epidermoides son nódulos más pequeños que, a diferencia de los ateromas, sólo se forman a partir de la parte superior de la raíz del pelo (infundíbulo). Además, los quistes epidermoides contienen menos células cutáneas y grasa, sino más bien material córneo exfoliado y amontonado. Los ateromas no inflamados pueden alcanzar un tamaño de uno a dos centímetros. Si se inflaman, pueden alcanzar el tamaño de un huevo de gallina (rara vez más).
En general, los tumores malignos de partes blandas que aparecen raramente también se denominan sarcomas de partes blandas o tumores malignos de partes blandas.