Acido ialuronico

L'acido ialuronico è un polisaccaride presente ovunque nell'organismo, più precisamente un glicosaminoglicano. È costituito da unità disaccaridiche ripetute di acido uronico, è lineare e ha proprietà acide. L'acido ialuronico è un componente principale della matrice extracellulare dei vertebrati, in particolare del tessuto connettivo, che si trova tra le cellule della pelle e le riempie e le sostiene. Fino a 50.000 disaccaridi possono susseguirsi l'uno all'altro, formando così grandi strutture cariche con un'elevata massa molecolare. Sono carichi e quindi hanno una polarità molto elevata, che consente loro di assorbire grandi quantità di acqua e di dare volume. Queste proprietà influenzano in modo significativo le funzioni biochimiche dell'organismo.

Vengono inoltre spesso utilizzati per scopi cosmetici e terapeutici.

Applicazioni e indicazioni

In cosmetica, l'acido ialuronico è un componente indispensabile, soprattutto nei prodotti di bellezza come le creme, poiché conferisce alla pelle la sua resilienza e contribuisce al mantenimento della tensione strutturale e tissutale. In alcune creme serve anche a ridurre leggermente le rughe, ma non a spianarle in modo permanente, poiché raggiunge solo gli strati cutanei più alti e non può penetrare ulteriormente in quelli più profondi. Poiché è in grado di legare grandi quantità di molecole d'acqua, fornisce alla pelle idratazione e ha quindi un effetto idratante, motivo per cui viene spesso utilizzato anche nelle creme idratanti. Legando grandi quantità di acqua, si gonfia e quindi rassoda ulteriormente la pelle.

Oltre alle creme, le punte di acido ialuronico sono utilizzate anche in medicina estetica per modellare il seno o le labbra.

Inoltre, l'acido ialuronico è disponibile in commercio in molte forme di dosaggio come fiale, gel, colliri o capsule per la somministrazione orale come integratore alimentare.

L'acido ialuronico è utilizzato anche in una serie di preparazioni mediche e farmaci. Ad esempio, alcuni spray nasali e colliri contengono acido ialuronico, che impedisce la secchezza della mucosa nasale e dell'occhio. Nelle soluzioni per la pulizia e la cura delle lenti a contatto, forma un film lacrimale duraturo sull'occhio dopo l'inserimento senza compromettere la visione.

A livello terapeutico, l'acido ialuronico viene utilizzato come sale di sodio (ialuronato di sodio) sotto forma di soluzioni iniettabili per il trattamento dell'artrosi (usura dell'articolazione). Si tratta di una malattia degenerativa delle articolazioni in cui si verifica un danno alla cartilagine articolare. La cartilagine articolare, che è presente come strato protettivo ed elastico sulle estremità delle ossa, si consuma fino a quando, nel corso della malattia, l'osso sfrega contro l'osso, provocando dolore e immobilità della persona colpita.

Utilizzando soluzioni iniettabili, l'acido ialuronico viene iniettato direttamente negli spazi tra le articolazioni per assumere la funzione della cartilagine articolare usurata e fungere da ammortizzatore. Inoltre, protegge la cartilagine articolare da un'ulteriore degradazione e allevia il dolore formando uno strato protettivo.

La siringa con la soluzione iniettabile (ad es. Hyalarat®) viene iniettata nell'articolazione interessata una volta alla settimana, secondo la prescrizione medica.

La storia

L'acido ialuronico è stato isolato per la prima volta nel 1934 dal liquido degli occhi dei bovini dai medici Karl Meyer e John Palmer della Columbia University di New York e da allora è stato studiato in dettaglio. Questo fluido, all'epoca ancora sconosciuto, era trasparente ma vetroso. All'inizio furono anche in grado di identificare l'acido uronico come componente di questa soluzione, motivo per cui gli diedero il nome di "acido ialuronico", che si traduce dal greco come vetro (hyalos) e urone (abbreviazione di acido ialuronico).

Inizialmente, la sostanza poteva essere ottenuta solo da fonti animali. Solo negli anni 2000 è stato possibile sintetizzarlo da batteri, riducendo notevolmente il rischio di effetti collaterali e rendendo possibile l'uso dell'acido ialuronico nei cosmetici.

Farmacodinamica/meccanismo d'azione

L'acido ialuronico è un composto naturale presente nell'organismo e di conseguenza ha molte proprietà diverse, dovute principalmente alla sua struttura. Ha quindi proprietà leganti l'acqua, leviganti, volumizzanti e di guarigione delle ferite e quindi funzioni fisiologiche versatili.

Si trova principalmente nel tessuto connettivo, nel liquido sinoviale (sinovia), dove, agendo come lubrificante, favorisce il movimento senza attrito delle articolazioni. Grazie alla sua viscosità, aderisce alla cartilagine e può adattarsi alle diverse influenze meccaniche. Nella pelle e nel corpo vitreo dell'occhio, la sua capacità di legare grandi quantità di acqua lo rende responsabile non solo della ritenzione dell'umidità, ma anche della resistenza alla pressione, poiché l'acqua non può essere compressa.

L'acido ialuronico può avere dimensioni diverse a seconda del numero di unità disaccaridiche che si susseguono. La forma naturale presente nell'organismo è a catena lunga e ha una massa molecolare elevata (acidi ialuronici alto-molecolari).

Per scopi cosmetici, tuttavia, vengono sintetizzati composti a catena corta con una massa molecolare inferiore, i cosiddetti acidi ialuronici basso-molecolari, che possono penetrare meglio e più in profondità nella pelle e quindi scatenare effetti migliori.

Con l'età, l'acido ialuronico naturale dell'organismo diminuisce, per cui si ricorre a un'ampia gamma di formulazioni e integratori alimentari.

Farmacocinetica

L'acido ialuronico viene scomposto nell'organismo dalle ialuronidasi; i metaboliti risultanti vengono poi riciclati o escreti attraverso i reni.

L'acido ialuronico ingerito per via orale è scarsamente assorbito a causa del suo elevato peso molecolare.

Interazioni

Non sono note interazioni.

Controindicazioni e precauzioni

• In caso di ipersensibilità all'acido ialuronico o a qualsiasi altro componente della formulazione, la soluzione iniettabile non deve essere utilizzata.
• Hyalarat® non deve essere combinato con altri principi attivi che vengono applicati per via intra-articolare (nella cavità articolare), poiché non ci sono sufficienti esperienze in merito.

Effetti collaterali

Durante o dopo l'iniezione di Hyalarat® possono verificarsi dolore, sensazione di calore, arrossamento o gonfiore. Nell'area dell'articolazione trattata possono verificarsi anche effusioni degne di una puntura, di colore da chiaro a giallastro. Questi si verificano soprattutto nei pazienti che hanno già un versamento articolare al ginocchio. Ciò può portare all'interruzione del trattamento.

In casi molto rari, sono possibili reazioni allergiche generali come febbre, brividi, edema, respiro affannoso, palpitazioni, calo della pressione sanguigna e persino collasso circolatorio o shock anafilattico. In questi casi, Hyalarat® deve essere interrotto immediatamente!

Per il resto, gli effetti collaterali sono in gran parte sconosciuti, poiché la sostanza è presente anche naturalmente nel corpo umano e dovrebbe quindi essere ben tollerata.

Gravidanza e allattamento

Non sono stati condotti studi sufficienti su donne in gravidanza o in allattamento.