Ambirix é uma vacina usada em lactentes, crianças e adolescentes desde 1 ano até aos 15 anos de idade, inclusive, para prevenir duas doenças infecciosas: hepatite A e hepatite B. A vacina actua obrigando o organismo a produzir as suas próprias defesas (anticorpos) contra estas doenças infecciosas.
- Hepatite A: A hepatite A é uma doença infecciosa que afecta o fígado, causada pelo vírus da hepatite A. O vírus da hepatite A é habitualmente adquirido através de alimentos ou bebidas que contenham o vírus, mas é algumas vezes propagado por outras vias, tais como nadando em água contaminada por esgoto. Os sintomas da hepatite A aparecem 3 a 6 semanas após o contacto com o vírus. Os sintomas consistem em náuseas (sensação de mal estar), febre e dor. Após alguns dias, a parte branca dos olhos e a pele podem apresentar um tom amarelado (icterícia). A gravidade e tipo de sintomas pode variar. Crianças mais novas podem não ter icterícia. A maioria das pessoas recupera totalmente, mas a doença é normalmente suficientemente grave para se estar doente durante cerca de um mês.
- Hepatite B: As infecções com o vírus da hepatite B podem causar inchaço do fígado (inflamação). O vírus é encontrado nos fluidos corporais, tais como o sangue, sémen, secreções vaginais ou saliva das pessoas infectadas. Os sintomas, podem não ser evidentes durante 6 semanas a 6 meses após a infecção. Às vezes as pessoas que foram infectadas não aparentam estar ou nem se sentem doentes. Outras apresentam sintomas de uma gripe ligeira, no entanto, algumas pessoas podem ficar muito doentes. Podem estar extremamente cansadas, e apresentar a urina escura, faces pálidas, pele amarelada e/ ou olhos amarelos (icterícia), e outros sintomas que possivelmente podem requerer hospitalização.
A maioria dos adultos recupera completamente da doença. Mas algumas pessoas, particularmente as crianças, que não tenham apresentado sintomas podem-se manter infectadas. São designados portadores do vírus da hepatite B. Os portadores da hepatite B podem infectar outros ao longo da sua vida. Os portadores de hepatite B estão em risco doenças hepáticas graves, tais como cirroses (lesões do fígado) e cancro hepático.
A vacina não contém vírus vivos e não pode causar infecções a hepatite A ou hepatite B.
Tal como todas as vacinas, Ambirix não pode prevenir completamente as infecções com vírus da hepatite A ou hepatite B, mesmo após você/ a sua criança ter recebido ambas as doses.
Igualmente, a vacina pode não prevenir o aparecimento da doença se você/ a sua criança já foi infectado pelo vírus da hepatite A ou hepatite B (embora sem se sentir doente) antes de ter recebido as duas doses de Ambirix.
Ambirix apenas pode proteger a si/ a sua criança contra infecções do vírus da hepatite A ou hepatite B. Não protege a si/ a sua criança contra outras infecções que possam afectar o fígado ou que possam causar sintomas similares aos causados pelas infecções a hepatite A ou hepatite B.