Conceptos básicos
La pseudoefedrina es un simpaticomimético indirecto de la clase química de las fenetilaminas y las anfetaminas. Se utiliza como descongestionante nasal y de los senos paranasales en los síntomas del resfriado y en la erección permanente del pene (priapismo). También puede utilizarse como estimulante o, en dosis más elevadas, como agente despertador, y a menudo se abusa de ella por estos efectos. Fue caracterizada por primera vez en 1889 por los químicos alemanes Ladenburg y Oelschlägel, de la empresa Merck de Darmstadt. Aislaron la sustancia a partir de una muestra de la planta de Ephedra vulgaris, utilizada desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional oriental. El efecto descongestionante de la pseudoefedrina se describió por primera vez en 1927 en experimentos con animales.
